“Missão cumprida: conseguimos”, começou o tweet triunfante do então presidente do México, Enrique Peña Nieto.
“Quero informar ao povo mexicano que Joaquín Guzmán Loera foi preso”.
Em 8 de janeiro de 2016, uma operação militar conjunta EUA-México terminou num tiroteio mortal e na recaptura do traficante de drogas mais poderoso do mundo, Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera, em Los Mochis, Sinaloa, no noroeste do México.
Ele foi então extraditado para os Estados Unidos, onde enfrentou acusações que incluíam lavagem de dinheiro, conspiração para cometer assassinato e importação de cocaína com a intenção de distribuí-la.
Os procuradores dos EUA alegaram que o “líder implacável e sanguinário” ganhou, ao longo de três décadas, mais de 12 mil milhões de dólares (17 mil milhões de dólares) traficando quase 600 mil quilos de cocaína, 200 quilos de heroína e pelo menos 420 mil quilos de marijuana.
Seis meses antes de ser recapturado, El Chapo humilhou Enrique Peña Nieto ao escapar da prisão através de um túnel de um quilômetro de extensão escavado diretamente em sua cela. (Reuters: Carlos Jasso)
O traficante de drogas “obsessivamente secreto” conseguiu escapar às autoridades durante anos enquanto exportava narcóticos para os Estados Unidos e através da Ásia, Europa e Austrália através de suborno e violência. Os promotores apresentaram décadas de evidências incriminatórias, desde escutas telefônicas até depoimentos de testemunhas enquanto membros de seu sindicato criminoso de Sinaloa testemunhavam contra ele.
Em 2019, aos 62 anos, foi considerado culpado de todas as 10 acusações, incluindo participação numa empresa criminosa contínua, tráfico de drogas e armas de fogo, e condenado à prisão perpétua.
“O longo caminho que levou 'El Chapo' Guzmán das montanhas de Sinaloa ao tribunal foi pavimentado com morte, drogas e destruição, mas terminou hoje com justiça”, disse o vice-procurador-geral Brian A. Benczkowski no dia em que Guzmán foi condenado.
Joaquín “El Chapo” Guzmán em um esboço de tribunal durante seu julgamento no Brooklyn, Nova York. (Reuters: Jane Rosenberg)
A luta para colocar (e manter) El Chapo atrás das grades não foi fácil. O presidente do México tinha sido humilhado em julho de 2015, quando Guzmán conseguiu escapar de uma prisão de segurança máxima através de um túnel que ligava a área dos chuveiros da prisão a um estaleiro de obras a 1,5 quilómetros de distância. Foi a segunda vez que El Chapo escapou da prisão. Em 2001, ele subornou guardas para ajudá-lo a tirá-lo da prisão, onde cumpria pena por acusações relacionadas a homicídio e tráfico de drogas, em um carrinho de lavanderia.
Em mais de uma década foragido, ele se restabeleceu como membro de alto escalão do cartel de Sinaloa. Durante esse período, as autoridades tentaram capturá-lo, sem sucesso. Em 2004, os militares mexicanos receberam a denúncia de que Guzmán estava dando uma festa, mas chegou tarde demais: ele já havia fugido. Em 2007, ele se casou com a rainha da beleza Emma Coronel Aispuro e os helicópteros do exército chegaram tarde demais ao casamento.
Em 8 de janeiro de 2016, marinheiros da marinha mexicana seguiram uma pista e invadiram uma casa em Los Mochis, Sinaloa, onde cinco guardas de El Chapo foram assassinados. Guzmán fugiu de um esgoto, mas foi capturado posteriormente.
Vista da cozinha de uma casa segura, onde cinco pessoas foram mortas a tiros durante uma operação para recapturar Joaquín “El Chapo” Guzmán, no Boulevard Jiquilpan, em Los Mochis, no estado de Sinaloa, no México. (Reuters: Edgard Garrido)
O jornalista Patrick Radden Keefe, redator da The New Yorker que escreveu extensivamente sobre El Chapo, alertou contra considerar a prisão do traficante de drogas como um golpe significativo para o comércio violento.
“A condenação de El Chapo não acabará com a guerra às drogas, nem mesmo com o cartel de Sinaloa”, escreveu Radden Keefe.
“Longe disso. Mas, ao levar à justiça um assassino em massa infame e incapturável e finalmente responsabilizá-lo pelos seus numerosos crimes, o veredicto representa uma vitória simbólica importante para as nossas noções sitiadas do Estado de direito.”
