Um homem do Território do Norte que foi extraditado de Victoria para Darwin para enfrentar uma acusação de homicídio cinco anos após a morte de seu parceiro foi libertado da custódia enquanto aguarda um possível julgamento.
Peter Scammell, 44 anos, foi preso em Victoria na semana passada e levado de avião para Darwin na quarta-feira, acompanhado por vários policiais que o escoltaram pelo aeroporto.
Ele foi acusado do assassinato de sua ex-companheira Katrina Hawker, uma enfermeira que trabalhava no Royal Darwin Hospital na época.
Katrina Hawker foi encontrada morta no quintal de sua casa em Bakewell, um subúrbio da cidade satélite de Darwin, Palmerston. (ABC News: Michael Franchi)
Hawker foi encontrada morta em 12 de setembro de 2020 no quintal da casa dos Bakewell que ela dividia com Scammell.
A causa de sua morte foi uma overdose dos efeitos combinados de álcool e temazepam, um medicamento para dormir.
Nenhuma prisão foi feita na época, mas em um inquérito sobre sua morte realizado em junho de 2024, a legista Elisabeth Armitage do NT disse acreditar que era “improvável” que a Sra. Hawker tirasse a própria vida e encaminhasse o assunto ao Comissário de Polícia do NT e ao Diretor do Ministério Público para uma investigação mais aprofundada.
Scammell foi detido sob custódia após sua extradição e compareceu ao Tribunal Local de Darwin pela primeira vez na quinta-feira, sentado no banco dos réus com as roupas de ontem.
Peter Scammell foi preso e acusado em Victoria na semana passada. (ABC News: Michael Franchi)
O seu advogado de defesa, Richard Bryson, reconheceu que o NT tinha uma presunção contra fiança nas acusações de homicídio, mas argumentou que o seu cliente “não poderia ser descrito como um risco de fuga” e provavelmente teria de esperar até 18 meses de prisão antes de um julgamento se o seu pedido de libertação fosse recusado.
Ele disse ao tribunal que desde a morte da Sra. Hawker seu cliente não fez “nada além de participar ativamente tanto na investigação policial inicial quanto na investigação forense”.
“Não é o caso em que o Sr. Scammell estava em Victoria tentando fugir ou desobedecer às autoridades. É um caso em que o próprio Sr. Scammell ficou traumatizado com o que aconteceu”, disse Bryson.
“Ele teve todas as oportunidades de fugir, sabia do encaminhamento (do legista) há 18 meses e não fugiu… porque não tem intenção de fazê-lo.”
O advogado de defesa de Peter Scammell argumentou que seu cliente não representava risco de fuga e havia se envolvido “ativamente” com a polícia e o legista. (ABC News: Michael Franchi)
Bryson disse que Scammell estava visitando seus pais no momento da prisão, depois de viajar em um motorhome por Queensland e Victoria com seu novo parceiro, e também fez viagens ao exterior durante esse período.
Ele disse ao tribunal que Scammell não conseguiu encontrar trabalho desde o incidente e era dono de uma propriedade na região de Darwin onde poderia residir se obtivesse fiança.
“A Coroa… aceita de todo o coração que se trata de um caso circunstancial… mas digo respeitosamente, por razões históricas do assunto, que se trata de um caso circunstancial fraco”, disse Bryson.
A juíza do tribunal local de Darwin, Sally Ozolins, concedeu fiança a Peter Scammell sob condições estritas. (ABC noticias: Michael Donnelly)
Embora a promotora Nicole Popper tenha argumentado que havia risco de fuga, ela aceitou que não havia nada na conduta de Scammell “até o momento” que sugerisse que fosse esse o caso.
A juíza do Tribunal Local de Darwin, Sally Ozolins, concordou com a acusação, acrescentando que o risco de Scammell deixar a jurisdição foi reduzido pelo fato de ele ter residido em Darwin enquanto participava do inquérito coronal e ter “por falta de uma frase melhor, previu que isso aconteceria”.
Scammell foi libertado sob fiança sob uma série de condições, incluindo uma fiança de US$ 2.000 e requisitos para permanecer no Território do Norte, usar uma tornozeleira eletrônica e apresentar-se semanalmente à polícia do Território do Norte.
