Stamatis Moraitis tinha cerca de 60 anos quando os médicos nos Estados Unidos lhe disseram que os tumores nos pulmões eram incuráveis, mas o grego teve uma recuperação notável ao regressar à sua ilha natal.
Um homem que teve apenas alguns meses de vida após ser diagnosticado com câncer de pulmão terminal e que acabou sobrevivendo por mais de quatro décadas após decidir retornar à remota ilha grega onde nasceu.
Stamatis Moraitis tinha cerca de 60 anos quando médicos nos Estados Unidos lhe disseram que os tumores nos pulmões eram incuráveis e que ele tinha menos de um ano de vida.
O diagnóstico foi confirmado por vários especialistas e o prognóstico era sombrio. Em vez de seguir um tratamento agressivo, Moraitis tomou a decisão de ir para a ilha egeia de Ikaria, onde nasceu e que é internacionalmente famosa pela longa vida da sua residência.
Incrivelmente, sua saúde começou a melhorar. Na ilha, Moraitis descobriu que poderia regressar gradualmente ao trabalho físico, passando o tempo a plantar legumes, a cuidar das vinhas e a conviver diariamente com os amigos que se reuniam em sua casa, muitas vezes bebendo vinho caseiro até altas horas da noite.
Anos depois, ele voltou aos Estados Unidos para perguntar aos médicos como havia sobrevivido. “Todos os meus médicos estavam mortos”, disse ele.
Para Moraitis, a melhoria da sua saúde resultou da adoção da atitude descontraída da ilha, sublinhando a importância de acordar naturalmente, de tirar sestas diárias e de passar horas a conversar com os amigos.
Moraitis, um veterano da Segunda Guerra Mundial que imigrou para os Estados Unidos na década de 1940, passou a vida fazendo trabalhos manuais difíceis, criando uma família e vivendo o que parecia ser uma vida típica.
Falando com Dan Buettner, especialista em longevidade e membro da National Geographic, Moraitis acreditava que o que o salvou foi mudar para um ritmo de vida menos estressante.
Escrevendo sobre seu tempo com Moraitis, Buettner o chamou de “a pessoa mais memorável” que encontrou durante sua pesquisa.
“Ele voltou para Ikaria para morrer”, disse Buettner. “Em vez disso, ele se recuperou, sem tratamento, simplesmente mudando seu ambiente.”
Buettner argumentou que a sobrevivência de Moraitis não se deveu a uma cura milagrosa, mas simplesmente a uma mudança no estilo de vida.
“Vivemos em uma cultura que busca incansavelmente conforto”, disse ele. “A tranquilidade está relacionada com a doença. Em Icária, as dificuldades, o movimento e a ligação social estão integrados na vida quotidiana.”
Estudos mostram que as pessoas que vivem em Icária têm duas vezes mais probabilidades do que os americanos de atingir os 90 anos e normalmente desenvolverem cancro e doenças cardíacas muito mais tarde.
As pessoas seguem uma dieta baseada principalmente em vegetais, caminham diariamente em terrenos íngremes e dão grande ênfase à socialização e à comunidade.
Moraitis viveu mais de quatro décadas após o seu diagnóstico terminal, tornando-se um símbolo internacional do estilo de vida Ikaria. Quando questionado sobre como venceu o cancro, a sua resposta permaneceu caracteristicamente simples: “Simplesmente desapareceu”.
