Homens assumidamente gays no esporte de elite são raros, deixando as mulheres liderando o caminho para a inclusão queer

Anneli Maley sempre sentiu que o basquete oferece um espaço onde ela pode ser ela mesma.

“As mulheres há muito que lutam para serem vistas e por isso sabemos o que é não ser bem-vinda num espaço”, disse ela.

“O basquete feminino faz um ótimo trabalho de inclusão, não só na quadra, mas no estádio.

“E acho que isso é algo que o esporte masculino pode aprender com o que fazemos.”

A celebração da comunidade queer tornou-se uma presença constante em muitas competições desportivas femininas, com um grande número de atletas assumidamente gays, bissexuais e não binários.

“Os fãs e participantes dos esportes femininos estão orgulhosos dos ambientes inclusivos que criaram”, disse a CEO da Pride Cup, Hayley Conway.

“As ligas e os clubes deveriam fazer mais para aprender e expandir essas práticas inclusivas, em vez de se aterem à forma como as coisas têm sido feitas tradicionalmente”.

Alerta ainda que é necessário manter o espírito de inclusão face a um maior investimento e atenção.

“Quando o desporto é uma grande marca e uma grande indústria, pode começar a empurrar as mulheres ou as pessoas de cor para um quadro onde são menos bem-vindas para serem elas mesmas”, disse ela.

“O que eles querem deles é calar a boca e chutar a bola… em vez de serem eles mesmos, algo que mulheres e pessoas não binárias conseguem fazer no esporte há décadas”.

Necessidade de modelos visíveis

Uma pesquisa nacional realizada pela Pride Cup, Pride in Sport e PwC Australia descobriu que metade dos atletas LGBTQ+ se sentiam mais confortáveis ​​com a sua sexualidade graças à sua participação no desporto feminino.

E cerca de metade sentiu-se mais confortável com o seu género.

Mas também destacou desafios: 31 por cento dos inquiridos afirmaram ter sofrido intimidação, assédio ou comportamento ofensivo devido à sua sexualidade ou género.

Os participantes vieram de todos os níveis, sendo a maioria do desporto comunitário, seguido do nível representativo.

Da mesma forma, o inquérito ABC Australian Women's Sport Elite Athlete Survey, que entrevistou 152 atletas de elite em 47 desportos, descobriu que 34 por cento tinham sido discriminados devido à sua sexualidade ou identidade de género, e 63 por cento tinham testemunhado isso.

Embora não seja representativo de todos os atletas, ecoa outras pesquisas neste espaço.

Nikki Ayers ganhou a medalha de ouro com o parceiro Jed Altschwager nos Jogos Paraolímpicos de Paris 2024, mas desde então fez uma pausa no esporte.

“Como uma mulher queer com deficiência, a minha experiência é que nem sempre me senti segura e a razão é que nem sempre houve um modelo visível ou uma representação visível dentro da comunidade desportiva”, disse ela.

Ayers descreveu ocasiões em que deixou as pessoas presumirem que sua ex-mulher era um homem, por medo de revelar sua sexualidade.

“Infelizmente, experimentei alguma homofobia e isso não me deixou confiante o suficiente para ser quem eu era”, disse ela.

Um entrevistado anônimo da ABC compartilhou que a discriminação muitas vezes pode se estender além do campo de jogo.

“As rodadas de orgulho são rodadas importantes para promover a visibilidade e o poder da narrativa. No entanto, quando essas histórias ou conteúdo sobre essa rodada são postados on-line, isso permite que as pessoas postem comentários prejudiciais ou depreciativos em postagens específicas. Ver pessoas escreverem comentários atacando a mim e a outras meninas por nossa sexualidade às vezes pode doer. Comentários como esses demonstram por que essas rodadas ainda são tão importantes para a comunidade LGBTIQA+.” – Jogador australiano

Conway diz que embora os homens experimentem frequentemente manifestações mais evidentes de discriminação, esta pode ser mais insidiosa para as mulheres.

“Muitas vezes ouvimos jogadores falarem sobre terem medo de serem descobertas ou de serem lésbicas, sejam elas ou não, porque ainda não perceberam isso sobre si mesmas”, disse ela.

“A homofobia é diferente para as mulheres, mas é igualmente prejudicial e muito difícil e desafiadora para elas”.

Ayers tem sido proativo na criação de mudanças, inclusive como embaixador do AIS Thrive with Pride, trabalhando com organizações para formular políticas inclusivas e fornecer educação a outros atletas.

A inclusão de mulheres transexuais

O debate sobre a inclusão de mulheres transgénero no desporto continua a intensificar-se nos fóruns públicos, apesar dos baixos níveis globais de participação.

Espera-se que o COI divulgue em breve novas diretrizes, que provavelmente os banirão das Olimpíadas, enquanto as diretrizes da Comissão Esportiva Australiana defendem uma abordagem que prioriza a inclusão.

Os atletas que responderam à nossa pesquisa tiveram respostas mistas quando se trata de pessoas não binárias e da inclusão de mulheres trans.

Um entrevistado anônimo de um esporte menor disse que sua organização está tentando formar uma política para atletas trans e não binários, mas “há muito pouca educação para novos treinadores em torno deste tópico”.

Vários entrevistados sugeriram a criação de uma categoria separada para mulheres trans no nível da elite, com alguns expressando preocupação com as vantagens biológicas percebidas.

“Acho que esta é uma posição injusta para ambas as partes e não consigo imaginar ser excluído de competir no meu desporto por causa da minha identidade de género”, escreveu um atleta.

“Mas eu também me sentiria muito desanimado se perdesse oportunidades potenciais para alguém que nasceu homem.”

Outro entrevistado disse ter testemunhado atletas em seu esporte vivenciando a transfobia quando “as coisas mais nojentas foram ditas sobre eles”.

“Essas mulheres sempre foram as jogadoras mais gentis e respeitosas e agora considero algumas delas como uma família. Elas entendem que existem diferenças físicas biológicas, mas nunca as usaram para tirar vantagem de jogadoras menos experientes. Elas jogam de forma inteligente, jogam de forma justa, mas também entendem que no clima atual não é realista para elas competirem além das equipes de nível regional.” – Jogador de voleibol

A pesquisa Pride Cup/Pride in Sport descobriu que mais da metade dos entrevistados com diversidade de gênero sentiram que seus clubes apoiavam totalmente a participação trans em seu nível.

Embora muitos partilhassem que este apoio não se estendia ao desporto em geral.

“Ser reconhecida e tratada especificamente como mulher, em vez de ser simplesmente tolerada, teve um impacto muito positivo na minha vida e na minha saúde mental. Sinto-me mais confortável com o meu género porque as pessoas no meu desporto me tratam confortavelmente.” – jogador de hóquei

“Honestamente, é desconcertante quanta atenção é dada a esse punhado de pessoas que praticam esportes comunitários e apenas saem com os amigos”, disse Conway.

“A maioria dos clubes comunitários que têm mulheres trans no grupo ou que jogam contra mulheres trans não têm absolutamente nenhuma razão para se oporem a eles”.

Maley também apoia a sua participação a nível de elite e diz que deveria ser gasto mais tempo a abordar outras questões no desporto feminino.

“A maior ameaça ao esporte feminino não são as mulheres trans. Na verdade, são os homens que pensam que as mulheres trans o são”, disse ela.

“Você pode citar cinco jogadores do WNBL? Você assistiu a uma partida do WNBL? Você comprou uma assinatura do WNBL? Você vai assistir aos clubes esportivos femininos locais?”

“Essa é a maior área que precisamos crescer.

Por que as Rodadas do Orgulho são importantes

As rodadas e jogos do Pride são cada vez mais comuns em muitos esportes, desde a base até o nível de elite.

Conway diz que pesquisas anteriores realizadas com a Monash University mostram o quão impactantes elas podem ser.

“O comportamento homofóbico num clube é reduzido em 50 por cento depois de um jogo de orgulho”, disse ele.

“E essa é a combinação de inclusão, educação e a escolha de usar uma camisa arco-íris ou algo que represente o que sua equipe representa e seus valores compartilhados de inclusão para todos.

“Quando acontecem em ambientes de elite, também são uma oportunidade para jogadores e torcedores dizerem que é isso que defendemos como comunidade inteira.

“Todo clube, todo ambiente de desempenho melhora quando as pessoas se sentem mais capazes de serem elas mesmas.

“Portanto, quando os clubes não investem em rodadas de orgulho, em outras iniciativas de inclusão, estão tirando algo que poderia realmente ajudar seus jogadores a alcançar outro nível”.

Isso toca Ayers.

“Para mim, trata-se de ser visível, estar presente e compartilhar minha história e experiência, para que as crianças não tenham que crescer e ter a experiência que eu tive, pensando que não era certo ser diferente”, disse ela.

“Em vez disso, eles podem olhar para cima e dizer ‘ei, aqui está Nikki, ela é uma pessoa com deficiência, ela é uma pessoa queer e ganhou uma medalha de ouro.

Essa história faz parte Pesquisa ABC sobre atletas de elite no esporte feminino.