O rugby de sete masculino da Austrália está se recuperando de Will Cartwright depois que o jovem de 22 anos deslocou o ombro nos primeiros minutos da vitória por 21 a 14 sobre a Nova Zelândia no evento da série mundial em Perth.
Mas, fora isso, houve muito o que animar os torcedores no Perth Sevens em um sábado escaldante, depois que os dois times da casa ficaram invictos no caminho para garantir vagas nas semifinais.
As mulheres australianas conquistaram vitórias sobre a Grã-Bretanha (54-5), a França (26-12) e o Canadá (38-10) para marcar um confronto semifinal contra os Estados Unidos no domingo.
Os australianos tiveram uma seqüência de nove derrotas consecutivas para a Nova Zelândia antes de derrotar a França por 29 a 14 e a Grã-Bretanha por 24 a 21, marcando um confronto semifinal contra a África do Sul.
Mas a vitória dos australianos sobre a Nova Zelândia teve um grande custo, já que Cartwright foi forçado a sair nos primeiros minutos com uma luxação no ombro.
Cartwright recebeu apito verde para alívio rápido da dor e não deve continuar participando do torneio.
A lesão é um duro golpe para Cartwright, que impressionou em sua primeira temporada no Rugby Sevens.
A estrela em ascensão Wallace Charlie na explosão no primeiro dia do Perth Sevens. (AAP: Richard Wainwright)
A Austrália se adaptou perfeitamente às condições de 35 graus Celsius, e o time da casa quebrou o ânimo da Nova Zelândia nas duas primeiras tentativas do segundo tempo para abrir uma vantagem de 21-7.
“Somos o time mais apto aqui”, disse Josh Turner.
“Podemos não ser os maiores, mas quando chegam aqueles 10 a 12 minutos (de um jogo de 14 minutos), começamos a voltar e começamos a realmente pegar o ritmo das equipes.
“Fomos clínicos, fizemos algumas boas tentativas e defendemos bem.”
A vitória sobre a Grã-Bretanha foi emocionante.
A Austrália liderou por 19-0 antes que a Grã-Bretanha marcasse três tentativas rápidas para assumir a liderança por 21-19.
Mas a Austrália prevaleceu depois que Hadley Tonga marcou um try acrobático no escanteio após a sirene final.
A vitória da Austrália no último suspiro significou que a Nova Zelândia chegou às semifinais às custas da Grã-Bretanha.
As australianas abriram a conta com uma goleada de oito tentativas a uma sobre a Grã-Bretanha, com Heidi Dennis fazendo três gols.
Foi uma maneira perfeita de se recuperar da derrota por 36-7 que a Austrália sofreu nas mãos da Nova Zelândia na final do Singapore Sevens no último domingo.
“Eu estava um pouco nervoso… mas quando começamos, foi ótimo”, disse Dennis.
“Foi uma final difícil em Singapura, mas o futebol é assim, é preciso continuar.
“Foi muito importante vir aqui e começar forte.”
O sempre prolífico Maddison Levi marcou um try na vitória sobre a Grã-Bretanha, dois gols na vitória da França e outros dois no último jogo da fase de grupos contra o Canadá.
AAP
