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Ele Supremo Tribunal de Hong Kong disse esta segunda-feira ao empresário e editor democrata Jimmy Lai78 anos, culpado de duas acusações. CONSPIRAÇÃO com forças estrangeiras e crime incitamento relacionadas com a distribuição de materiais subversivos, que podem implicar pena de prisão prisão perpétua.
O veredicto, anunciado no meio de grande excitação mediática, põe fim a um julgamento de cinco anos, embora o veredicto final só seja conhecido em Janeiro do próximo ano.
Durante o anúncio, a juíza Esther Toh, uma das três juízas do tribunal, considerou provado que Lai conspirou com terceiros para minar a segurança nacional e que os réus nutrem “ódio e ressentimento” em relação à China. Para muitos, esta convicção marca o fim da era democrática de Hong Kong.
A audiência no Complexo do Tribunal de West Kowloon decorreu sob condições de segurança reforçada e com um afluxo de público, meios de comunicação e diplomatas de países ocidentais, incluindo O Reino Unido, que criticou e considera que o julgamento de Lai tem motivações políticas, ter cidadania britânica.
Editor de jornal AppleDailypreso desde 2020, seu jornal foi fechado em 2021 após uma operação envolvendo 500 agentes que congelou seus ativos e prendeu alguns de seus dirigentes.
Os promotores acusaram a publicação, fundada em 1995, de publicar artigos que, segundo a acusação,apelou à participação em protestos pró-democracia contra o projeto de lei de extradição em 2019.
Eles também alegaram que Lai atuou como “cérebro e apoio financeiro” do grupo. Apoie Hong Kong ao qual atribuem campanhas internacionais para pressionar governos estrangeiros e pressionar por sanções contra autoridades locais e chinesas.
Os promotores insistiram que Lai usou sua plataforma de mídia para solicitar apoio internacional e promover a “hostilidade organizada” contra Hong Kong e Pequim.
Ao mesmo tempo, a defesa respondeu que AppleDaily representava posições legítimas no debate público e que a liberdade de imprensa protegia a linha editorial.
Os advogados do empresário argumentaram que o jornal deveria ter maior liberdade de expressão e que a promotoria interpretava a opinião constitucionalmente protegida como sedição.
Lei de Segurança Nacional
O fracasso deste processo, lançado oficialmente em dezembro de 2023 e marcado por tensões políticas, deve-se ao destaque de Lai, um dos mais prementes desde a entrada em vigor da lei. Lei de segurança nacional aprovada por Pequim em 2020.
Um dos assuntos mais polêmicos foi a exclusão do advogado britânico. Timóteo Owen depois que Pequim permitiu que o chefe do Executivo de Hong Kong vetasse a participação de advogados estrangeiros em casos de segurança nacional.
Como resultado, o julgamento decorreu sem júri e perante um painel de três juízes nomeados especificamente para este tipo de caso, num formato que se tornou a norma desde as manifestações massivas e por vezes violentas de 2019.
A situação pessoal de Lai causou interesse internacional e os seus filhos relataram uma acentuada deterioração física após quase cinco anos de confinamento solitário, mas as autoridades de Hong Kong insistem que ele está a receber cuidados médicos adequados e negam que esteja a ser maltratado.
O assunto atingiu o nível diplomático: o presidente americano, Donald Trumpdisse ter levantado a questão com Pequim, e o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse que a sua situação era uma “prioridade” para Londres.
Pequim, por seu lado, acusa ambos os países de interferirem nos assuntos internos da China e argumenta que os tribunais de Hong Kong agem de forma independente e de acordo com a legislação local.
O julgamento de Lai e do seu diário passou a simbolizar a transformação político-jurídica que a ex-colónia sofreu nos últimos anos, marcada por uma erosão gradual de direitos e liberdades e ilustrada pela dissolução de organizações cívicas, partidos de oposição e profundas mudanças no funcionamento dos sistemas judicial e eleitoral.
