No entanto, algo precisava mudar.
Apenas os lutadores Wolves e Leeds United marcaram menos gols do que o Newcastle na primeira divisão antes desta partida.
A assinatura do disco Nick Woltemade era uma figura isolada, com pouco para se alimentar, especialmente na estrada.
Embora Woltemade tenha estado fora da Alemanha durante a pausa internacional, o Newcastle trabalhou em várias jogadas dos jogadores do atacante, como Barnes e Jacob Murphy, para tentar extrair o que há de melhor nele quando ele retornasse.
O Newcastle certamente criou chances para o Woltemade no sábado, que foi frustrado três vezes pelo goleiro do Manchester City, Gianluigi Donnarumma.
Mas onde o Newcastle antes dependia excessivamente do Woltemade, outros deram agora um passo adiante.
Não menos importante, Barnes.
O atacante cometeu alguns grandes erros no primeiro tempo – chegando a não acertar o gol com o gol aberto – e disse que não era “o homem mais popular” no intervalo.
Mas Barnes não só abriu o marcador com um belo remate à entrada da área na segunda parte, como também marcou o golo da vitória poucos minutos depois de o Manchester City empatar através de Ruben Dias.
O Newcastle liderou anteriormente contra Arsenal, Brentford e West Ham, mas perdeu.
Mas eles não desmoronaram quando o Manchester City empatou ou, na verdade, marcou após oito minutos dos acréscimos.
Esta foi uma noite em que o Newcastle venceu mais desarmes, duelos aéreos e fez mais bloqueios que os visitantes.
Embora o Manchester City dominasse a posse de bola, o que obviamente dá uma imagem distorcida, o Newcastle aumentou quase o dobro das reviravoltas (36) e limitou os visitantes a apenas quatro remates à baliza.
Esse esforço defensivo não passou despercebido ao ex-zagueiro do Newcastle, Jonathan Woodgate.
“Quando eles não tinham a posse de bola, eram de primeira linha e dificultavam muito quando o City tentava encontrar aqueles pequenos bolsões nas entrelinhas”, disse ele à BBC Radio 5 Live.
“Na segunda parte pensei que eles eram a melhor equipa, continuaram a apanhar o City na transição e acabaram por marcar dois golos fantásticos de Barnes. Que jogo de futebol.”
