Prepare sua pipoca para as luzes brilhantes.
Será uma revanche do campeonato de basquete masculino da Schuylkill League do ano passado, quando Pottsville (18-6, 12-2) e Minersville (22-1, 13-1) se encontrarem na noite de sexta-feira no Martz Hall.
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“Agora estamos um pouco mais familiarizados com essas equipes e estamos prontos para jogar na sexta-feira”, disse o técnico do Pottsville, Tyler Heffner. “É um jogo diferente para nós focarmos em um time com um estilo diferente.”
Pottsville e Minersville garantiram sua passagem para o Campeonato da Liga Schuylkill na quarta-feira, com vitórias nas semifinais sobre Tri-Valley e Blue Mountain, respectivamente.
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“Neste ponto da temporada você pode sentir isso nesta equipe e ver em seus rostos que sabemos que podemos fazer isso e manter a ação”, disse o técnico do Minersville, Chris George. “Temos que executar melhor as pequenas coisas porque Pottsville simplesmente não bagunça as pequenas coisas e eles são fundamentalmente bem treinados.”
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Antes do Crimson Tide vencer o campeonato na temporada passada, Mahanoy Area conquistou o título da liga durante a temporada 2023-2024 com uma vitória por 66-51 para o sétimo título da liga do programa. Blue Mountain conquistou o título do campeonato da Schuylkill League durante a temporada 2022-2023 com uma vitória por 57-54 sobre North Schuylkill.
Agora é a hora das estrelas de Pottsville e Minersville brilharem sob as luzes do Martz Hall pelo segundo ano consecutivo, depois que o Crimson Tide conquistou uma vitória por 50-43 no jogo do campeonato do ano passado.
“Sentimos que podemos desgastar as equipes com a profundidade que temos”, disse Heffner após a vitória sobre o Tri-Valley. “Fizemos isso no segundo quarto e foi um bom desempenho no geral. Achei que jogamos muito bem.”
Pottsville perdeu seis veteranos do time vencedor do campeonato do ano passado, enquanto Minersville perdeu oito veteranos para a formatura, assim como Dante Carr, que partiu para a Universidade da Flórida Central em janeiro para começar cedo sua carreira no futebol universitário.
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“Nossos veteranos são ótimos e todos os créditos ao técnico (Dave) Mullaney por estabelecer as bases aqui, e esses caras fizeram um trabalho fantástico”, disse George. “Pegamos a base deles e sabíamos que seria diferente, então pegamos as peças que temos e tentamos adaptá-las. Estamos um pouco mais acelerados e tem sido uma ótima liderança sênior e eles não estão em pânico.”
Os cinco titulares de Camden Rogers, Chase Zimerofsky, Shazier Bethea, Jordan Bowers e Nolan Plesnarski foram responsáveis por todos os 50 pontos de Minersville na vitória de retorno sobre Blue Mountain.
“Nós caímos algumas vezes este ano, e sabendo que tenho quatro caras atrás de mim que têm tanto coração e não desistem, é divertido estar com eles”, disse Rogers. “Todos em nossa equipe são altruístas e quando a equipe deposita essa crença em mim, isso me faz acreditar em mim mesmo.”
Pottsville avançou para o jogo do campeonato com uma escalação inicial de Chris Hobbs, Christian Alvarez, Ryder Bowers, Davey Kunstek e Josh Kimber, que marcou 56 dos 70 pontos do Crimson Tide na vitória desigual sobre o Tri-Valley.
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Minersville está tendo uma temporada única.
Os Battlin Miners terminaram com 21-1 no geral e 13-1 no jogo da liga para ganhar o título da temporada regular da Divisão I. Atualmente, eles estão em uma seqüência de 19 vitórias consecutivas e marcaram mais de 60 pontos em 16 jogos nesta temporada. Pottsville venceu 10 de seus últimos 13 jogos, superando seus adversários por 58-45 por jogo e marcando mais de 60 pontos em 12 jogos nesta temporada.
A coisa mais singular sobre os dois times do Campeonato da Liga Schuylkill é que ambos são liderados pelos treinadores do primeiro ano, Tyler Heffner de Pottsville e Chris George de Minersville.
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O técnico do basquete masculino de Pottsville, Tyler Heffner, sinaliza para o time enquanto o Blue Mountain recebe Pottsville, quinta-feira, 4 de dezembro de 2025. (MATTHEW PERSCHALL/MULTIMEDIA EDITORIAL)
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O técnico principal de Minersville, Chris George, grita com seus jogadores enquanto Minersville e Blue Mountain se enfrentam durante as semifinais de basquete masculino da Schuylkill League no Martz Hall em Pottsville, quarta-feira, 11 de fevereiro de 2026. (MATTHEW PERSCHALL/MULTIMEDIA EDITORIAL)
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O técnico do basquete masculino de Pottsville, Tyler Heffner, sinaliza para o time enquanto o Blue Mountain recebe Pottsville, quinta-feira, 4 de dezembro de 2025. (MATTHEW PERSCHALL/MULTIMEDIA EDITORIAL)
Heffner se formou em Pottsville em 2012 e começou a treinar como assistente do Crimson Tide em 2016. Heffner treinou os meninos da sétima série por dois anos, os meninos da oitava série por dois anos e depois passou três temporadas como treinador principal do time do colégio júnior e assistente do time do colégio.
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George assumiu o comando do Minersville depois que o ex-técnico Dave Mullaney – que registrou um recorde de 53-24 em três temporadas – renunciou em março passado. George foi técnico principal do Norte do Líbano nos últimos dez anos.
Heffner foi ajudado por sua turma do último ano: Brody Herndon, Juleon Bainbridge, Grady Leskin, Christian Alvarez, Ryder Bowers, Davey Kunstek e Brandon Viars. Alvarez lidera o ataque Crimson Tide com 18,2 pontos por jogo, 11,2 pontos por jogo de Bowers e 10 pontos por jogo de Kunstek.
“Queremos apenas nos concentrar em nós mesmos e fazer o que fazemos de melhor”, disse Alvarez. “Sabemos que se fizermos isso poderemos sair com a vitória.”
Pottsville e Minersville se enfrentam pela terceira vez nesta temporada na sexta-feira. O time de estrada venceu cada um dos jogos da temporada regular.
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Pottsville venceu por 62-51 em 11 de dezembro, e Minersville venceu por 62-58 na prorrogação em 20 de janeiro.
Kunstek liderou o Crimson Tide com 19 pontos, enquanto Bowers marcou 14 pontos e Hobbs 11 pontos na vitória de Pottsville por 62-51 em Minersville em 11 de dezembro.
Quando as duas equipes se enfrentaram no Martz Hall no dia 20 de janeiro, Bethea e Alvarez somaram 57 pontos. Bethea liderou o Battlin' Miners com 30 pontos e Bowers contribuiu com 18 pontos na vitória na prorrogação.
“Sentimos que podemos combinar bem com qualquer um e neste tipo de atmosfera você está pronto para o campeonato”, disse Rogers. “Quando (Bethea) chega, todos nós nos alimentamos de sua energia. Ele é um grande líder sênior, então é ótimo nos alimentarmos de sua energia.”
Pottsville e Minersville jogarão pelo Schuylkill League Championship na sexta-feira no Martz Hall às 19h30.
