Huachicol é uma expressão usada para se referir ao roubo de combustível, cujo uso foi popularizado nas “Mañaneras” do ex-presidente Andrés Manuel López Obrador. Isso é contrabando e evasão fiscal. Estes não são crimes inventados no escuro e não são cometidos através de piquetes secretos nos oleodutos da Pemex, o que é uma pequena parte do problema. Centenas de milhões de litros de hidrocarbonetos – petróleo e gasolina – são transportados inescrupulosamente por gangues criminosas compostas por cartéis de drogas, empresas de cobrança, funcionários do governo e empresários, escondidos numa aura de formalidade. O crime organizado está no auge.
O fenômeno criminal inclui duas fases. A primeira é a pilhagem de petróleo no México, da qual não se fala e que, por razões de exclusividade na sua produção, afecta estruturalmente a Pemex. A crise é tão generalizada que a Rede de Repressão aos Crimes Financeiros (FinCEN) do Departamento do Tesouro dos EUA emitiu um alerta em Maio de 2025 aos sistemas financeiros de ambos os países sobre o contrabando realizado pelos cartéis Jalisco New Generation, Sinaloa e Golfo. De acordo com o governo dos EUA, “eles estão roubando bilhões de dólares de petróleo bruto da Pemex, alimentando a violência e a corrupção desenfreadas em todo o México”, de modo que “se tornou a fonte mais importante de renda ilícita não relacionada às drogas para os cartéis”. O golpe é executado por empresas de cobrança, conhecidas em nosso país como empresas de fachada e nos Estados Unidos como empresas de fachada.
O aviso do FinCEN destaca a ironia de que parte do petróleo bruto roubado é revendido do Texas ao Japão, Índia e África, que provavelmente desconhecem as origens ilícitas do produto. A mesma quantidade é refinada nos Estados Unidos e devolvida ao México como gasolina, possivelmente como huajicola financeira.
O roubo é enorme. Num único caso relatado pelo Procurador-Geral dos EUA, 2.881 carregamentos de combustível foram encontrados roubados no mercado interno e contrabandeados como “óleo lubrificante residual” e “destilados de petróleo” para escapar aos controlos alfandegários e aos impostos de importação de combustível bruto. Os réus são a família Jensen, cujas operações em Rio Hondo, Texas, totalizam US$ 300 milhões. É importante ressaltar que os pagamentos ao Cartel Jalisco Next Generation se qualificam, segundo a lei dos EUA, como apoio a uma organização terrorista estrangeira.
A segunda faceta de Huajicola, que fecha o círculo criminoso que começou com o roubo de petróleo, é o contrabando técnico. O objetivo é evitar impostos. Tecnicamente, a importação é processada pela alfândega mexicana – portanto não é bruta – mas é declarada como “óleos minerais”, “aditivos lubrificantes” ou “misturas de hidrocarbonetos”, que são isentos ou têm cotas mínimas do imposto especial sobre produtos e serviços, ao contrário da gasolina, que tem uma carga tributária muito maior. Outra possibilidade é que estes produtos, por terem um valor de mercado inferior, resultem num imposto sobre o valor acrescentado menor.
Em seguida, o Ministério Público Federal estimou que o prejuízo ao erário estadual foi de 600 bilhões de pesos. A presidente Claudia Sheinbaum negou imediatamente e disse que não havia estimativas quantitativas oficiais. Um estudo apresentado pelo deputado Alfonso Ramírez Cuellar, do governista partido Morena, mostrou que os danos são enormes, não só pela evasão fiscal, mas também pelo roubo da Pemex. Actualmente, o Ministério das Finanças e Crédito Público tem 109 processos criminais de fraude fiscal, totalizando P23 mil milhões abertos.
Num gráfico comparativo baseado em fontes oficiais e referente apenas aos “óleos lubrificantes”, as importações em 2019 e 2020 ascenderam a 8.800 milhões de litros, e nos dois anos seguintes subiram para 32.900, um excesso de quase 27 mil milhões, equivalente a 2.700 petroleiros.
Uma vez no México, os pseudoóleos, aditivos ou misturas são identificados e comercializados como gasolina nas etapas subsequentes de comercialização. Seu transporte é realizado mediante guias de remessa. O paradoxo é que todas as empresas envolvidas possuem licenças da atual Comissão Nacional de Energia.
Nessa sequência, o Huajicol se mistura com o restante da oferta de gasolina que circula no país, impossibilitando sua distinção da gasolina legal. Os Huachicoleros não desperdiçam seu produto porque não há diferença significativa de custos que nos permita concluir que qualquer um deles seja ilegal. Nós, consumidores finais, não fomos beneficiados pela redução de preços.
Uma circunstância adicional que favoreceu a venda de combustível contrabandeado foi que a escassez de combustível da Pemex ocorreu em intervalos regulares. É a tempestade perfeita. Por esta razão, os proprietários e operadores de postos de gasolina também se tornam vítimas do crime organizado. Em muitos casos, são forçados a comprar combustível secreto.
O washicol fiscal é uma ferida aberta nas finanças da Pemex e um desperdício dos cofres do governo. Isto explica porque é que os cartéis transferiram os seus negócios para cá. A rentabilidade é maior em condições de cumplicidade e impunidade de alto nível. O sucesso das redes criminosas não reside apenas na sua capacidade de fugir aos impostos: a sociedade está condenada a financiar com cada litro de combustível as organizações que a sufocam.
