As principais companhias aéreas espanholas que voam entre Madrid e Caracas aguardam um relatório positivo da Agência Espanhola de Segurança da Aviação (AESA) sobre a retoma das operações na Venezuela. Várias fontes observam que um acordo poderá ser alcançado “em algumas semanas”. Iberia, Air Europa e Plus Ultra suspenderam as operações de rota e a venda de passagens até que haja designação de risco zero. Mas há alguma confiança no sector da aviação para retomar as operações no próximo mês, o mais tardar em Março, desde que a segurança dos viajantes, passageiros e aeronaves possa ser garantida. Contudo, a situação política é extremamente instável e as três empresas continuam cautelosas, evitando abrir a venda de assentos.
As tensões militares diminuíram vários graus desde que as tropas dos EUA atacaram Caracas em 3 de janeiro, capturando o presidente Nicolás Maduro e substituindo-o por Delcy Rodriguez, mas os riscos para as viagens aéreas permanecem até hoje. O último memorando da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA), datado de 4 de janeiro, alerta as companhias aéreas para tomarem precauções extremas, o que significa que não sobrevoam a Região de Informação de Voo de Maiquetia (que afeta o aeroporto de Caracas e uma ampla faixa do Mar do Caribe) em qualquer altitude. Esta decisão permanece inalterada até 2 de fevereiro “devido à atividade militar dentro e ao redor da Venezuela”.
A presença de navios e aeronaves militares “pode representar um risco potencial para aeronaves em todas as altitudes, incluindo sobrevoo, decolagem ou pouso de aeronaves”, explicou a FAA em um breve comunicado enviado às empresas e reguladores de segurança da aviação.
Embora o organismo dos EUA tenha estabelecido prazos longos desde o início desta crise, durante os quais recomendou contra operações dentro e fora da Venezuela, a AESA também decidiu monitorizar de perto a situação, mas estabeleceu calendários mais curtos que foram prorrogados. Três companhias aéreas espanholas fecharam a rota Madrid-Caracas até pelo menos 31 deste mês. No momento não há vagas para o dia 1º de fevereiro, mas fontes diretas garantem que a expectativa mais otimista é de um retorno no próximo mês, o que não é nada sólido senão uma coincidência com os rumores que se espalham em Caracas. Os avisos da AESA também chegam às companhias aéreas venezuelanas que voam em nome dos operadores turísticos espanhóis.
Numa reunião organizada pelo Instituto de Aviação Civil (INAC) da Venezuela na passada segunda-feira, para a qual foram convidadas companhias aéreas locais, foi analisado um plano de acção para 2026, que visa posicionar o Aeroporto Internacional de Caracas como um hub estratégico. No passado, este era um objectivo inatingível, mas agora, dada a situação actual do país, é simplesmente uma utopia. A autoridade da aviação civil não abandona por enquanto “as linhas de desenvolvimento que o Presidente Nicolás Maduro tem liderado e que a nossa Presidente em exercício Delcy Rodríguez continua a promover para contribuir para a economia nacional”.
Quase dois meses de encerramento
Os Estados Unidos continuam um destacamento militar sem precedentes nas Caraíbas desde a Guerra do Golfo, que a administração de Donald Trump justificou com a sua repressão ao tráfico de droga e aos grupos terroristas que ligou ao regime de Maduro. A recomendação da FAA de não sobrevoar a Venezuela foi emitida em 22 de Novembro e resultou num encerramento total do espaço aéreo, apesar de ser a própria Venezuela e o seu INAC quem tinha autoridade para emitir a ordem final de encerramento. A AESA juntou-se à FAA dois dias depois, na segunda-feira, 24 de novembro, alertando sobre os riscos para qualquer operação aérea no país latino-americano. Com isto, apoiou a decisão das empresas espanholas de não arriscarem voar para um espaço aéreo fortemente militarizado.
Antes desta crise, a Iberia tinha uma frequência diária (ida e volta) de segunda a sexta-feira entre Madrid e Caracas. Para a empresa liderada por Marco Sansavini, as conexões com a capital venezuelana representam 1,68% da produção planejada de longo curso até 2025, com 126 mil assentos. A Air Europa também ofereceu cinco voos semanais entre Espanha e Venezuela. Plus Ultra finalmente lançou três voos semanais para Caracas.
A Iberia, a portuguesa TAP, a brasileira Gol, a chilena Latam e a turca Turkish Airlines foram sancionadas pelo INAC no final de novembro, com a perda de benefícios de viagens de ou para a Venezuela devido ao cancelamento das suas operações. Com Maduro ainda à frente do país, o INAC afirma que a revogação das autorizações de voo ocorreu porque estas empresas aderiram “às ações de terrorismo de Estado promovidas pelo governo dos EUA ao suspender unilateralmente as viagens aéreas comerciais de e para a República Bolivariana da Venezuela”. A Iberia sempre esperou poder regressar normalmente assim que o parecer positivo da AESA fosse restaurado.
