DENVER – O técnico do Houston Rockets, Ime Udoka, criticou a liderança na derrota de seu time por 128-125 na prorrogação para o Denver Nuggets na noite de segunda-feira, dizendo que foi “o pior jogo arbitrado que já vi em muito tempo”.
Foi um jogo acirrado, com os dois times combinando 59 tentativas de lance livre e os dois centrais do Denver – Nikola Jokic e Jonas Valanciunas – cometendo faltas.
A decisão mais crucial, no entanto, veio faltando 2,3 segundos para o final do tempo regulamentar e o Denver perdeu por 117-116. Antes que o Nuggets conseguisse colocar a bola para a posse final, Amen Thompson foi marcado por uma falta fora do jogo, após parecer ter tropeçado. Tim Hardaway Jr. Houston contestou a decisão, mas ela foi mantida e o armador do Nuggets, Jamal Murray, fez o lance livre para empatar o placar.
“No geral, acho que é a pior partida que já vi em muito tempo”, disse Udoka após a partida. “(Os oficiais Natalie Sago e Jamahl Ralls) não têm negócios lá e (o chefe da equipe Zach Zarba) ficou impressionado. Você vê todos os tipos de ligações inconsistentes e tenho certeza de que deveríamos ter trazido mais alguns técnicos.”
Foram poucos minutos loucos antes da decisão, com quatro empates e quatro mudanças de liderança nos 1:40 finais do regulamento. Na prorrogação, o Nuggets conseguiu uma vantagem de 124-117 em um Spencer Jones 3 faltando 2:59 para o final, mas o Rockets se recuperou e ficou a três com a bola faltando 13 segundos para o fim. Alperen Sengun errou um contestado 24 pés-3 faltando 4,9 segundos para o fim, permitindo que Denver se segurasse para a vitória.
“Quero dizer, é um jogo físico”, disse Murray sobre o árbitro após o jogo, de acordo com o Denver Post. “É difícil para os árbitros chamarem ambos os lados, mesmo mortos. Acho que eles perderam algumas chamadas do nosso lado, e do lado deles também, então não acho que isso tenha sido um problema esta noite”.
Jokic terminou com 39 pontos, 15 rebotes e 10 assistências em seu 12º triplo-duplo, líder da NBA, e Murray somou 35 pontos ao acertar 14 de 15 na linha de lance livre.
Sengun liderou o Rockets com 33 pontos, 10 assistências e 10 rebotes em seu primeiro triplo-duplo da temporada. Kevin Durant somou 25 pontos, 7 assistências, 5 rebotes e 5 bloqueios para o Houston, que perdeu seu terceiro jogo consecutivo fora de casa.
Um time do Nuggets que já perdeu dois titulares, Aaron Gordon (músculo posterior da coxa) e Christian Braun (tornozelo), jogou grande parte do jogo sem o armador titular Peyton Watson, que saiu aos seis minutos do primeiro quarto após sofrer uma contusão no torso direito.
A vitória deu ao Nuggets a posse exclusiva do segundo lugar na Conferência Oeste por 19-6. Eles estão 4 jogos e meio atrás do Oklahoma City Thunder pela posição número 1.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
