O governo anunciou novas medidas destinadas a migrantes que chegam em pequenos barcos, e aqueles que são apanhados a fornecer artigos como motores ou a colocar outras pessoas em risco durante a travessia do Canal da Mancha enfrentam agora processos judiciais.
No entanto, permanecem questões sobre a eficácia destas leis em dissuadir determinadas pessoas de realizarem viagens irresponsáveis.
A partir de hoje, as autoridades começarão a confiscar telefones no centro de processamento de Manston, num esforço para localizar os organizadores das viagens perigosas.
Embora a instalação possua tecnologia para extrair provas importantes dos dispositivos, há receios de que os migrantes de barco simplesmente deitem fora os seus telefones no mar antes de chegarem à costa britânica, tornando a medida inútil.
Números recordes continuam apesar das condições desfavoráveis
Um número surpreendente de 41.000 pessoas atravessou o Canal da Mancha no ano passado e, embora o mau tempo tenha interrompido temporariamente as travessias em 2026, resta saber se as novas leis terão um impacto significativo sobre estes números surpreendentes.
De acordo com os novos regulamentos, os agentes podem exigir que os imigrantes ilegais tirem as suas roupas exteriores e procurem na boca cartões SIM escondidos.
Foram prometidas longas penas de prisão, mas será que funcionarão como elemento dissuasor?
Os criminosos apanhados a transportar, armazenar ou fornecer artigos como motores de barcos podem ser condenados a até 14 anos de prisão, enquanto aqueles que descarregam, investigam ou registam informações para facilitar a migração ilegal podem ser condenados a até cinco anos de prisão. Isto inclui ações como baixar mapas para evitar a detecção ou pesquisar onde comprar equipamentos para construir pequenos barcos.
Apesar das sanções, permanece incerto se a ameaça de prisão será suficiente.
O Ministro da Segurança das Fronteiras e do Asilo, Alex Norris, afirmou: “Prometemos restaurar a ordem e o controlo nas nossas fronteiras, o que significa combater as redes de contrabando de pessoas por detrás deste comércio mortal. É exactamente por isso que estamos a implementar novas leis fortes com ofensas poderosas para interceptar, perturbar e desmantelar estes gangues vis mais rápido do que nunca e cortar as suas cadeias de abastecimento”.
Embora o governo afirme que estas medidas fazem parte de reformas abrangentes para desencorajar a migração ilegal e acelerar as expulsões e deportações, os críticos argumentam que, sem abordar as causas profundas que levam as pessoas a fazer estas viagens perigosas, é pouco provável que a situação melhore.
Milhares de interrupções reivindicadas, mas o problema persiste
O Comandante de Segurança Fronteiriça, Martin Hewitt CBE QPM, destacou que os grupos criminosos de contrabando que facilitam a migração ilegal não têm qualquer consideração pela vida humana, observando que houve quase 4.000 ataques a estas redes desde o lançamento do Comando de Segurança Fronteiriça.
Apesar destes esforços, o fluxo de migrantes que arriscam as suas vidas para atravessar o Canal da Mancha não mostra sinais de diminuir, levantando questões sobre a eficácia a longo prazo da abordagem do governo.
Sarah Dineley, do Crown Prosecution Service, destacou a miséria causada pelo crime organizado de imigração e o grave risco de vida que representa para aqueles que estão suficientemente desesperados para fazer estas travessias.
Ele disse: “Graças a estes novos crimes agora à nossa disposição, podemos trabalhar com os nossos colegas responsáveis pela aplicação da lei para levar os infratores à justiça. Os processos perturbam o funcionamento destes modelos de negócios criminosos e enviam uma mensagem clara aos envolvidos de que estão em risco de prisão”.
“Quando os nossos promotores tiverem provas suficientes das agências de aplicação da lei e isso for do interesse público, não hesitaremos em acusar os suspeitos e levá-los a tribunal”.
Embora os procuradores expressem a sua determinação em levar à justiça os envolvidos na facilitação das travessias ilegais, resta saber se esta abordagem será suficiente para conter a maré.
