Na segunda-feira, a WNBA e a Associação Nacional de Jogadoras de Basquete Feminino realizaram sua primeira reunião presencial para discutir um novo acordo coletivo de trabalho desde outubro.
Segundo a ESPN, a reunião em Nova York durou três horas e foi “útil” para ambos os lados, embora Nneka Ogwumike tenha dito ao Front Office Sports que os jogadores estavam frustrados porque a liga não apresentou uma contraproposta à última oferta da associação. Além disso, a ESPN informou antes da reunião que há um “forte debate” entre os membros do comitê executivo da WNBPA sobre o caminho que o sindicato deve seguir – incluindo se deve ou não fazer greve.
Faltando pouco mais de três meses para a temporada 2026 da WNBA, que deve começar em 8 de maio, aqui está uma olhada no estado das negociações para um novo CBA.
O que aconteceu na reunião de segunda-feira e por que foi importante?
A WNBA e a WNBPA trocaram comunicações e propostas nos últimos meses, mas as principais partes interessadas de ambos os lados não estiveram na mesma sala desde as finais da WNBA em outubro. Várias estrelas indicaram nas últimas semanas que querem mudar isso.
“Em algum momento, basta”, disse a vice-presidente da WNBPA, Breanna Stewart, em janeiro. “Pessoalmente, quero estar na plateia falando sobre as coisas reais que estão acontecendo. Essas reuniões são tão desviadas pela linguagem, palavreado e contexto. Estamos perdendo o foco.”
O primeiro vice-presidente da WNBPA, Kelsey Plum, concordou. “No final das contas, somos seres humanos. Acho que uma conversa pessoal ajuda muito”, disse Plum no final do mês passado. “Indo para esta reunião, estou muito animado com a oportunidade de poder estar lá pessoalmente, com outros jogadores que estão realmente investindo nisso, no (comitê executivo) e tudo mais, e então, claro, a liga assumindo o compromisso de estar lá.”
Segundo a ESPN, cerca de 40 jogadores participaram do encontro desta segunda-feira, seja presencialmente ou via Zoom. Enquanto isso, o FOS informou que a comissária da WNBA, Cathy Engelbert, e mais de meia dúzia de proprietários e executivos de equipes estiveram envolvidos, pessoalmente ou via Zoom. Notavelmente, Clara Wu Tsai, proprietária do New York Liberty, e Sue Bird, coproprietária do Storm, estiveram presentes pessoalmente.
A presidente da WNBPA, Nneka Ogwumike, disse à FOS que a liga “se ofereceu para não ter preparado uma proposta (CBA) no início da reunião”, o que “deu o tom para a conversa porque esperávamos ouvir algo diferente”.
Durante três horas, as duas partes explicaram as suas últimas propostas de CBA e fizeram perguntas uma à outra. Segundo o FOS, a liga afirmou que começaria a trabalhar numa resposta oficial à última proposta do sindicato após a reunião de segunda-feira.
Qual a distância entre os dois lados?
Enquanto Napheesa Collier disse à ESPN no início de janeiro Embora a liga e o sindicato tenham encontrado um terreno comum em “áreas de acordo”, como licença de maternidade, cuidados infantis e viagens charter, os dois lados ainda estão distantes quando se trata de dinheiro. Os jogadores receberão um aumento salarial substancial, mas ainda não se sabe quão grande será.
O A proposta da WNBA no início de dezembro, o limite aumentaria para US$ 5 milhões e o salário máximo para cerca de US$ 1,3 milhão no primeiro ano do acordo. Uma fonte próxima à situação disse à CBS Sports que, ao longo do acordo proposto, o salário máximo aumentaria para quase US$ 2 milhões e vários jogadores de cada equipe seriam elegíveis para o salário máximo. O salário mínimo neste acordo começaria em US$ 230.000 e o salário médio começaria em US$ 530.000.
Todos os valores salariais acima incluem um salário base mais um componente de participação nas receitas que inclui as receitas da equipe e da liga, algo que os jogadores têm pedido. A fonte estima que este acordo resultaria em que os jogadores recebessem cerca de 70% da receita líquida – ou seja, a receita que sobra quando os custos operacionais especificados pela liga são removidos do pote.
Para efeito de comparação, em 2025 o teto salarial da WNBA era de cerca de US$ 1,5 milhão, o salário mínimo era de cerca de US$ 66.000 e o supermax era de cerca de US$ 250.000.
No entanto, a WNBPA teria respondido com uma proposta de que os jogadores receberiam 30% dos lucros bruto receita, que mudará o teto salarial para aproximadamente US$ 10,5 milhões em 2026, com um salário máximo de aproximadamente US$ 2,5 milhões.
“Bem, não podemos realmente falar sobre os números que pedimos, mas em termos do que procuramos: algo que pensamos que reflete com precisão o nosso valor, especialmente quando se trata de receitas líquidas versus receitas brutas”, disse Collier. “Estamos apenas em busca de um novo sistema de folha de pagamento, algo que seja uma grande vitória para nós, que represente nosso valor, e achamos que isso se refletirá no valor bruto e não no líquido.”
Quanto tempo os dois lados têm para chegar a um acordo?
A WNBA nunca perdeu jogos devido a uma paralisação no trabalho e ninguém quer ver essa sequência terminar enquanto a liga experimenta um crescimento significativo. No entanto, o tempo está se esgotando rapidamente para estabelecer um novo CBA e garantir que a temporada de 2026 comece a tempo.
O Draft da WNBA de 2026 acontecerá em 13 de abril e, no final do mês passado, a liga anunciou a programação completa para a próxima temporada. Os campos de treinamento estão programados para começar em 19 de abril, os jogos da pré-temporada começam em 25 de abril e a noite de abertura está marcada para 8 de maio.
Nos próximos dois meses antes do agendamento do draft, a liga deve ratificar um novo CBA, redigir um draft de expansão dupla para o Portland Fire e Toronto Tempo e executar a agência gratuita. Notavelmente, a classe de agência gratuita deste ano inclui todos os jogadores que não têm contratos de novato, exceto Kalani Brown e Lexie Brown.
Stewart disse a Sarah Spain em seu podcast em janeiro: “Espero que tudo possa ser feito até 1º de fevereiro… Se conseguirmos terminar até 1º de fevereiro, estaremos todos em um bom lugar.” Desde então, essa data chegou e passou sem acordo.
Não está claro se existe uma data limite após a qual a liga não poderá mais começar a temporada a tempo se não houver CBA. Em algum momento, porém, será logisticamente impossível agendar um período de entressafra inteiro antes do draft e dos campos de treinamento em meados de abril.
À medida que esse ponto se aproxima, a estrela do Fever, Caitlin Clark, continua esperançosa de que os dois lados colocarão a caneta no papel em breve.
“Eu realmente acredito que vamos conseguir fazer algo aqui nas próximas semanas”, disse Clark enquanto fazia TV neste fim de semana para o Sunday Night Basketball da NBC. “Ainda há muitas coisas que precisamos verificar… mas estou realmente confiante de que ambos os lados chegarão a um acordo aqui em breve.”
Os jogadores entrarão em greve?
O prazo inicial para a conclusão de um ACB era 31 de Outubro, mas as duas partes concordaram com uma primeira prorrogação até 30 de Novembro e uma segunda prorrogação até 9 de Janeiro.
Durante o status quo, os termos do acordo coletivo de trabalho anterior permanecem em vigor, mas qualquer uma das partes pode implementar uma paralisação do trabalho a qualquer momento. A WNBA nunca teve uma paralisação do trabalho e ambos os lados concordaram até agora em continuar as negociações de boa fé.
No entanto, vale a pena notar que o sindicato votou em Dezembro para autorizar o comité executivo a fazer greve “quando necessário”. De acordo com a ESPN, o comité executivo de sete membros dividiu-se em dois campos, que estão envolvidos num “forte debate” sobre se esse poder deve ser utilizado:
A associação, disseram as fontes, está cada vez mais frustrada porque a liga não respondeu formalmente à sua última proposta, que foi apresentada perto do Natal. Mas fontes disseram que surgiu um vigoroso debate dentro do comitê executivo de sete membros, que em dezembro autorizou a associação de jogadores WNBPA a convocar uma greve “se necessário”.
“De acordo com múltiplas fontes, um grupo diz que agora é o momento de mudar fundamentalmente o modelo de partilha de receitas da liga e que os jogadores não devem fazer quaisquer compromissos adicionais até que se sintam confortáveis com o novo sistema.
“Outro grupo diz que embora ainda haja algumas questões a serem negociadas, os jogadores já ganharam terreno significativo e estão mais perto de um acordo – e menos propensos a prosseguir uma greve.”
Ogwumike e a vice-presidente Alysha Clark, no entanto, negaram qualquer divisão entre os membros do comitê executivo em comentários oficiais ao FOS.
“Não acho que haja divergências”, disse Alysha Clark. “Como CE, o objetivo do nosso trabalho é ter essas conversas difíceis uns com os outros a portas fechadas. Poder passar por tudo isso, porque é muita coisa.
“Há tantas conversas que precisam acontecer antes mesmo que uma greve possa ser convocada”, continuou Clark. “Depois da reunião de hoje, o assunto ainda está sobre a mesa. Até obtermos uma resposta da liga sobre as propostas, não há nada que possamos negociar e ir e voltar para justificar: 'Ok, como é uma greve?' Está em cima da mesa, tal como tem estado desde a votação da licença de greve.”
