Mikaela Shiffrin estava em uma classe própria na final da Copa do Mundo Feminina de Slalom antes das Olimpíadas de Inverno no domingo, terminando em nono recorde na disciplina.
Esta sétima vitória nos oito slaloms realizados nesta temporada confirmou seu status como favorita ao segundo ouro olímpico no slalom nos Jogos Milão-Cortina no próximo mês.
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E isso ganhou ainda mais significado quando ela se tornou o primeiro homem ou mulher na história da Copa do Mundo de Esqui Alpino a ganhar mais de oito globos em um único evento.
Ela chegou à República Tcheca com oito pontos de vantagem, junto com a especialista sueca em slalom, Ingemar Stenmark, há muito aposentada, e a companheira de equipe americana Lindsey Vonn.
Faltando dois slaloms para a Copa do Mundo depois dos Jogos, Shiffrin tem uma vantagem incontestável sobre Camille Rast, o esquiador suíço que frustrou uma raspagem limpa no slalom de Shiffrin quando negou o gol do Colorado, de 30 anos, na Eslovênia, há três semanas.
Shiffrin é uma rainha do esqui e reinou majestosamente na pista Spindleruv Mlyn, onde fez sua primeira aparição na Copa do Mundo em 2011.
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“Me senti muito bem na primeira corrida, foi bom esquiar”, disse ela.
“Um pouco de risco, isso foi emocionante. Há uma combinação que é visualmente difícil.”
Mas ela revelou que a perspectiva de um novo disco mal estava em sua mente.
“Na verdade não, não tenho muitas palavras agora, o dia todo não estava pensando no globo”, revelou ela.
“Eu sabia que seria possível chegar a esta corrida, mas havia tantas coisas em que tinha que me concentrar: a colina, o treino, hoje um pouco mais cedo do que ontem – era de manhã muito cedo.”
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Quase uma década e meia depois de sua estreia na Copa do Mundo na República Tcheca, ela é agora aclamada como a maior esquiadora de todos os tempos. A vitória de domingo por até 1,67 segundos sobre Rast foi seu 71º sucesso no slalom e uma 108ª vitória na Copa do Mundo na carreira, ampliando o recorde.
– Banir memórias de Pequim –
Shiffrin saltou para uma vantagem de 1,26 segundos após a primeira etapa com uma corrida praticamente perfeita, apesar da pouca visibilidade na metade superior do percurso, um desempenho que atraiu muitos aplausos das arquibancadas.
Rast, que terminou em quarto lugar após a primeira largada, liderou os tempos após a segunda volta, mas infelizmente para ela ainda havia um esquiador na largada.
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E Shiffrin se saiu bem. Ela correu com mais cautela no início e começou a dirigir no segundo tempo para fechar o negócio com facilidade.
A alemã Emma Aicher ficou em terceiro com 2,18 segundos.
Para ser claro, Shiffrin subiu para 780 pontos na classificação do slalom, enquanto o campeão mundial de slalom Rast estava 288 pontos atrás, faltando apenas 200 pontos restantes na tabela.
Shiffrin também lidera a classificação geral da Copa do Mundo com 170 pontos à frente de Rast em sua busca pela sexta bola de cristal.
Antes disso, porém, há os assuntos menores das Olimpíadas, com o slalom gigante marcado para 15 de fevereiro e o slalom três dias depois.
Apesar de ter conquistado o ouro no slalom nas Olimpíadas de 2014 em Sochi, dias antes de seu aniversário de 19 anos, e o ouro no slalom gigante em Pyeongchang, ela busca apagar as memórias dos Jogos de 2022 em Pequim, onde não conseguiu medalha.
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No sábado, Shiffrin comemorou como um vencedor ao terminar em terceiro no slalom gigante.
A razão? Este foi seu primeiro pódio em sua disciplina que já foi mais forte desde um grave acidente em Killington, Vermont, em novembro de 2024.
Sobre sua atual supremacia no slalom, ela disse que embora possa parecer, a realidade é muito diferente.
“É ótimo ser consistente e rápido, mas toda vez que esquio sinto que vou sair da pista a qualquer momento”, disse ela.
“Portanto, é preciso muito esforço, intensidade e foco. É sempre muito emocionante quando chego à linha de chegada.”
vg-nr/lp
