Implicações para Rams vs. Playoff Odds Falcons no Monday Night Football

Não faz muito tempo que a repetição do Los Angeles Rams como campeão da NFC West parecia um bloqueio. Mas como a temporada de 2025 da NFL provou repetidamente, as situações podem mudar num piscar de olhos.

Os Rams tiveram um recorde de 9–2, mas desperdiçaram a vantagem do quarto período contra o Carolina Panthers na semana 13, perdendo uma decisão de 31–28 que encerrou sua seqüência de seis vitórias consecutivas. O Seattle Seahawks derrotou o Minnesota Vikings por 26 a 0 naquele dia para empatar com o Los Angeles no topo da divisão, e os dois clubes venceram os dois jogos seguintes, estabelecendo um grande confronto na semana 16.

Depois de derrotar os Seahawks em casa na semana 11, os Rams poderiam ter dado um grande passo para garantir seu 16º título da NFC West ao conquistar a série da temporada. No entanto, eles deixaram escapar uma vantagem de 16 pontos faltando pouco mais de oito minutos para o fim do quarto período e não conseguiram parar Seattle depois de iniciar a prorrogação com um touchdown, permitindo aos Seahawks obter uma vitória por 38-37 e assumir o controle. na divisão.

Los Angeles (11-4) ainda pode conquistar a coroa da NFC West – e até mesmo a semente número 1 da conferência – mas primeiro precisará da ajuda dos Panthers ou do Chicago Bears – ou de ambos – neste domingo. Carolina recebe Seattle (12-3) e Chicago visita o San Francisco 49ers (11-4), dono do desempate com os Rams. Se os Seahawks e os 49ers vencerem seus jogos da semana 17, o encontro do Los Angeles com o Atlanta Falcons (6-9) às 20h15 horário do leste dos EUA no Monday Night Football não teria sentido quando se trata do título da divisão.

No entanto, a porta permaneceria aberta para Los Angeles, com uma derrota para pelo menos um de seus rivais de divisão. Os Rams teriam então que vencer o Atlanta – assim como o Arizona Cardinals no final da temporada regular – e fazer o time que venceu na semana 17 perder no confronto da semana 18 entre Seattle e San Francisco.

Pode parecer uma tarefa difícil, mas os Seahawks estão na estrada no domingo contra um time da Carolina que luta contra o Tampa Bay Buccaneers pelo título da NFC South e os 49ers recebem um time de Chicago que pode precisar de uma vitória para conquistar a NFC North e também está na disputa pelo primeiro lugar da conferência. Com muito em jogo para os Panteras e os Ursos, vencer na Semana 17 não será uma tarefa fácil para Seattle e São Francisco.

Por outro lado, embora uma vitória nunca seja garantida na NFL, os Rams têm uma tarefa muito mais fácil pela frente. Atlanta vem de vitórias consecutivas depois de perder sete dos oito jogos anteriores, mas uma dessas vitórias foi contra o Arizona na semana passada. Essa derrota foi a sétima consecutiva e a décima segunda em treze jogos para os Cardinals, que tiveram um início promissor de 2 a 0 nesta temporada.

Mesmo que os Rams obtenham a ajuda necessária no domingo, a equipe Inside the Lines da SportsLine acredita que suas perspectivas de um segundo título consecutivo da NFC West não melhorariam muito com uma vitória no Monday Night Football. De acordo com o modelo da equipe ITL, que simula cada jogo da NFL 10.000 vezes, Los Angeles tem atualmente cerca de 22% de chance de vencer a divisão, e só melhoraria cerca de 10% com uma vitória sobre Atlanta.

A modelo também acredita que o time que terminar em primeiro lugar na NFC West também será o time dos playoffs com melhor classificação na conferência.

Os Rams representam um grande problema para as defesas adversárias, pois lideram a NFL tanto no ataque total (396,7 jardas) quanto na pontuação (30,5 pontos), segundo em passes (270,5 jardas) e quinto em corrida (126,3). Eles apresentam um ataque aéreo liderado por Matthew Stafford, que lidera a liga com 4.179 jardas de passe e 40 touchdowns, e inclui os wide receivers Davante Adams (primeiro com 14 recepções de TD) e Puka Nacua (segundo com 1.592 jardas de recepção).

Conter esse trio é uma tarefa difícil para qualquer defesa, mesmo para uma unidade de Atlanta que ocupa o oitavo lugar na NFL contra o passe (195,1 jardas permitidas). Os Rams têm um recorde de 49-28-2 contra os Falcons na temporada regular e venceram os dois últimos encontros entre as equipes, incluindo uma vitória em casa por 31-27 em 2022, na qual Stafford arremessou para 272 jardas e três touchdowns.

Los Angeles, que ainda tem o 5º lugar na conferência para disputar se o título da NFC West e o primeiro lugar estiverem fora de questão, é um favorito de 7,5 pontos contra Atlanta nas últimas probabilidades da NFL no DraftKings. O modelo da equipe ITL prevê uma vitória de 30-21 para os Rams, o que os manteria vivos na corrida pelo título da divisão se Seattle e/ou São Francisco perdessem na semana 17.