Com mais de 400 mortes e perdas no valor de 60 mil milhões de dólares (cerca de 51 mil milhões de euros às taxas de câmbio atuais), a área metropolitana de Los Angeles registou uma série de incêndios devastadores em janeiro – com incêndios florestais Paliçadas E Eton topo – representam o desastre climático mais caro do mundo até 2025, de acordo com um relatório preparado pela Christian Aid. Todo mês de dezembro, a organização classifica os 10 desastres de aquecimento global mais caros do ano, com base principalmente em dados sobre ativos segurados. E só estes incêndios na Califórnia foram responsáveis por quase metade das perdas da amostra, que combinadas totalizaram 122 mil milhões de dólares nos dez eventos analisados.
O segundo lugar é ocupado pelos ciclones e inundações que atingiram o Sul e Sudeste Asiático em novembro. Causaram danos de 25 mil milhões de dólares e mataram mais de 1.750 pessoas na Tailândia, Indonésia, Sri Lanka, Vietname e Malásia. Também em terceiro lugar ficaram as devastadoras inundações de verão na China, que deslocaram milhares de pessoas, causaram danos de 11,7 mil milhões de dólares e mataram pelo menos 30 pessoas. Mas, para além de enumerar estes 10 acontecimentos mais dispendiosos, os autores sublinham que “nenhum continente” foi poupado de “desastres climáticos devastadores em 2025”.
Como explica Joanna Hague, Professora Emérita de Física Atmosférica no Imperial College London, é realmente errado falar sobre “desastres naturais” porque todos estes desastres “são o resultado inevitável da expansão contínua do uso de combustíveis fósseis e do atraso político” na sua abordagem.
O relatório da Christian Aid deixa isto claro quando enfatiza que “as empresas de combustíveis fósseis, grandes e pequenas, são cúmplices na morte e no sofrimento causados pelos desastres que elas próprias criam”. Estes combustíveis são em grande parte responsáveis pelas alterações climáticas, tornando os eventos extremos mais graves e, por vezes, mais frequentes. “A queima de carvão, petróleo e gás reduz o PIB global e, embora as estimativas variem dependendo da metodologia, uma coisa é certa: os danos causados pela indústria dos combustíveis fósseis são graves, crescentes e podem atingir biliões de dólares por ano se não forem controlados.” E acrescenta: “No entanto, esta mesma indústria mortal e destrutiva continua a receber milhares de milhões em investimentos e ajuda governamental para acelerar a sua expansão em vez de a limitar”.
“A boa notícia é que a transição para a energia limpa está a ganhar impulso”, acrescenta Patrick Watt, CEO da Christian Aid, na introdução do relatório. “Esta transição para uma economia de energia renovável é inevitável, mas o principal desafio é saber se acontecerá de forma rápida e justa o suficiente para proteger os mais pobres”, acrescenta.
A classificação produzida anualmente pela organização baseia-se principalmente em estimativas de perdas publicadas regularmente pela seguradora britânica Aon, que os autores complementam com outras fontes. Ao basear-se em activos segurados, exclui “outras formas de perdas que são difíceis de quantificar, tais como danos aos meios de subsistência, perda de rendimentos, danos ambientais a longo prazo e deslocação permanente de residentes”. Portanto, os autores reconhecem que “o verdadeiro custo das catástrofes excede quase certamente em muito as perdas seguradas”.
Mas também, este sistema de classificação significa que os países ricos estão sobrerrepresentados porque os valores das propriedades são mais elevados, tal como o nível de cobertura de seguros. Independentemente disso, os autores lembram-nos que “alguns dos eventos climáticos extremos mais devastadores de 2025 afectarão os países mais pobres, que contribuíram pouco para a crise climática e têm menos recursos para responder”.
Consequências das mudanças climáticas
Em qualquer caso, esta classificação anual é útil porque centra a atenção nas perdas económicas específicas que as alterações climáticas causam. Porque cada desastre discutido é acompanhado de referências a pesquisas científicas que o ligam ao aquecimento global. No caso dos incêndios de Los Angeles há um ano, por exemplo, “os resultados sugerem que as alterações climáticas pioraram significativamente as condições” que os tornaram “tão destrutivos”.
Na edição deste ano, além do acima 10 melhoresForam incluídas mais uma dezena de catástrofes relevantes em todo o mundo, cujas perdas económicas não estão tão bem definidas. Mais uma vez, os incêndios desempenham um papel central. São citados em particular dois episódios deste verão: o que afetou o Reino Unido, em particular a Escócia, e o que ocorreu na Península Ibérica em agosto.
Entre os incêndios que atingiram o Reino Unido, o relatório destaca os incêndios de Carrbridge e Dove Moor no final de junho, que “devastaram grandes áreas de charnecas e florestas nas Highlands”. No seu conjunto, as estimativas apontam para um impacto económico para todo o Reino Unido de “mais de 350 milhões de libras (cerca de 400 milhões de euros), tendo em conta os custos de combate a incêndios, danos ao solo, poluição por fumo e impactos nos setores do turismo e da agricultura”. Quanto às razões, os autores lembram que “as alterações climáticas já estão a tornar os incêndios florestais” neste país “mais frequentes e severos, provocando condições mais quentes e secas”.
O mesmo acontece com a Península Ibérica, que foi atingida por uma onda de incêndios neste verão, aumentando a área afetada pelas chamas para níveis nunca vistos em Espanha desde a década de 1990. Além disso, as consequências deste episódio atingiram duramente também o norte de Portugal. “Estimativas económicas preliminares indicam que as perdas económicas directas decorrentes dos incêndios são estimadas em 810 milhões de dólares”, explica o relatório. Consideremos um estudo de atribuição publicado em Setembro que concluiu que “as alterações climáticas tornaram este evento cerca de 40 vezes mais provável e aumentaram a intensidade das condições de incêndio em cerca de 30%”.
Na verdade, o Relatório do Setor de Catástrofes e Seguros do terceiro trimestre de 2025 da AON, que serve parcialmente como base para a classificação da Christian Aid, tinha um capítulo separado dedicado aos incêndios. “O risco crescente de incêndios florestais tornou-se uma grande preocupação para a indústria global de seguros, particularmente nas regiões ocidentais dos EUA, Canadá e partes do sul da Europa”, alertou a AON. “Devido às alterações climáticas, às secas prolongadas, ao aumento das temperaturas e ao aumento do desenvolvimento em zonas propensas a incêndios florestais, os incêndios devastadores estão a tornar-se mais frequentes e graves”, alertou o grupo segurador.
