A primeira-ministra vitoriana, Jacinta Allan, fugiu pela porta dos fundos para evitar os moradores locais furiosos durante uma visita às comunidades devastadas pelo fogo, enquanto o estado começa a avaliar a escala total da devastação dos incêndios florestais.
O primeiro-ministro visitou a comunidade de Alexandria, mas recusou-se a falar com os residentes frustrados que se reuniram para expressar as suas preocupações sobre o financiamento dos serviços da Autoridade Nacional de Incêndios (CFA).
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Jacinta Allan interrompeu a resposta aos incêndios florestais
Receba as novidades do aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
“Que vergonha para você e para o seu governo”, disse uma mulher local.
“Ela está aqui, é uma bagunça e não fala com as pessoas. Ela não as confronta. Ela segue por uma estrada secundária e se esconde.”
O confronto ocorre no momento em que Victoria rebaixa todos os avisos de emergência de incêndios florestais para vigilância e alertas de ação, com vários incêndios ainda queimando em todo o estado.
O desastre deixou mais de 500 estruturas destruídas, incluindo 179 casas.
Mais de 15.000 animais de fazenda morreram nos incêndios.
Algumas comunidades continuam impossibilitadas de regressar às suas casas devido a preocupações contínuas de segurança à medida que os esforços de recuperação começam nas áreas afectadas pelo incêndio.
O governo estadual enfrenta agora uma pressão crescente dos residentes sobre a sua resposta à crise e a atribuição de financiamento para serviços de emergência.
Na segunda-feira, Allan defendeu o financiamento governamental para o CFA em meio a críticas crescentes de voluntários.
Alguns voluntários do CFA disseram que estavam sendo solicitados a combater incêndios em caminhões de até 30 anos, alguns sem ar condicionado, enquanto operavam sob um calor de 40°C.
Outros disseram que dezenas de veículos ficaram quebrados e indisponíveis nos dias de incêndio mais catastróficos devido a reparos urgentes.
Os voluntários disseram que a situação coloca as suas vidas em risco enquanto continuam a servir as suas comunidades.
Falando no Sunrise na segunda-feira, Allan sinalizou um aumento no financiamento e nos preparativos antes da temporada de incêndios, incluindo uma alocação adicional de US$ 80 milhões para o CFA.
“Temos apoiado os nossos serviços de emergência, apoiando o nosso CFA e os nossos voluntários, e o meu governo apoiará sempre o nosso CFA e os nossos voluntários para que tenham os recursos necessários para proteger as comunidades”, disse Allan.
A Primeira-Ministra disse que discutiu as preocupações sobre a segurança dos veículos directamente com o chefe dos bombeiros do CFA e afirmou que o equipamento utilizado é seguro.
“O conselho do chefe dos bombeiros é que a segurança de todos os nossos voluntários é absolutamente fundamental”, disse Allan.
“Quando se trata de prestar esse apoio, temos aumentado o financiamento ao CFA.
“Como exemplo de como o trabalho estava preparado para esta época de incêndios, quando o CFA foi ao governo e disse 'precisamos de mais financiamento para aeronaves, para equipamento adicional, para uma campanha de sensibilização, para acesso a tanques de água', fornecemos um adicional de 80 milhões de dólares pouco antes da época de incêndios para aumentar a preparação para esta época de incêndios”, disse Allan.
“Ontem tive a oportunidade de me reunir com várias de minhas equipes locais na comunidade de Harcourt. Conheci alguém que dirigia um veículo de bombeiros e que recebeu as chaves desse novo veículo apenas alguns meses antes. Continuamos a fornecer esse apoio.”
Apesar das garantias de Allan, alguns voluntários partilharam preocupações de que alguns camiões ainda têm bancos traseiros externos, deixando os bombeiros expostos aos elementos nas frentes de incêndio activas.
A apresentadora do Sunrise, Monique Wright, questionou o primeiro-ministro se já tinha sido feito o suficiente e apontou a desconexão entre as reivindicações do governo e o que os voluntários estão a relatar.
“Em termos de segurança dos veículos em que os voluntários vão para os bombeiros, falei com o chefe dos bombeiros do CFA sobre esta mesma questão, e o CFA foi absolutamente claro: todos os veículos que são colocados nos bombeiros para voluntários, são todos seguros e adequados para irem aos bombeiros”, disse Allan.
“O meu governo garantirá sempre que o CFA e os nossos serviços de emergência tenham os recursos de que necessitam e, de facto, aumentámos esses recursos ao longo dos últimos anos e novamente antes desta época de incêndios com os camiões e equipamentos que os voluntários e os serviços de emergência em geral necessitam para manter a nossa comunidade segura.
“A segurança é a prioridade número um aqui”, disse Allan.
