Incidentes críticos do NHS declarados 'surto de super gripe' desencadeiam 'bloqueios' ao estilo Covid

As medidas foram introduzidas no momento em que uma cepa mutante da gripe, conhecida como H3N2, está fazendo disparar as taxas de doenças e enchendo leitos hospitalares.

Na semana passada, houve uma média de 1.700 pacientes hospitalizados com gripe, mais de 50% a mais que no mesmo período do ano passado.

A cepa deste ano, também conhecida como “subclade K” ou “supergripe”, é relativamente nova, o que significa que muitas pessoas não terão muita imunidade natural.

Pelo menos dois NHS Trusts declararam “incidentes críticos”, um termo utilizado pelos hospitais quando já não conseguem garantir que os cuidados aos pacientes podem ser prestados com segurança.

Esses incidentes são normalmente relatados em resposta a uma demanda esmagadora ou a falhas de infraestrutura.

Hospitais Universitários Birmingham NHS Foundation Trust, responsável pelos hospitais Queen Elizabeth, Heathlands e Good Hope, juntamente com o hospital vizinho de Solihull, emitiu o alerta devido a “pressões extremas”.

O Trust publicou nos sites de mídia social de todos os seus hospitais que seus departamentos de emergência estão enfrentando alta demanda.

Um porta-voz do Trust disse: “Se você não tiver uma situação de emergência ou risco de vida, poderá ser redirecionado para outro serviço de saúde”.

Enquanto isso, o fundo dos Hospitais Universitários de North Midlands (UHNM) está incentivando as pessoas a usarem o pronto-socorro apenas em emergências graves ou com risco de vida.

O anúncio cobre o Royal Stoke University Hospital e o Stafford County Hospital.

A diretora de operações, Katy Thorp, disse que tomar a difícil decisão de declarar um incidente crítico os ajudou a tomar medidas adicionais para manter serviços seguros para pacientes hospitalares e aqueles que aguardam uma ambulância.

“Como previsto, a pressão é maior sobre os nossos departamentos de emergência, que enfrentam desafios contínuos, uma vez que os pacientes não podem ser admitidos na cama rapidamente”, disse Thorp.

As unidades de emergência continuarão a atender primeiro os pacientes mais doentes, disse a diretora médica, Dra. Diane Adamson, alertando que, como resultado, alguns pacientes podem sofrer atrasos muito mais longos do que o normal.

“Gostaria de agradecer ao nosso pessoal pelos seus esforços contínuos durante este período extremamente desafiador e ao público pela sua compreensão e cooperação”, disse ele.

Os hospitais também começaram a restabelecer medidas semelhantes às da Covid para manter funcionários e pacientes seguros.

O Royal Surrey County Hospital, em Guildford, pediu às pessoas que usassem máscaras faciais em seu departamento de acidentes e emergências.

Os hospitais do distrito de Salisbury e do Great Western em Wiltshire estão pedindo a todos os pacientes, visitantes e funcionários em seus departamentos de emergência, bem como em outras unidades de avaliação, que também usem coberturas faciais.

Sir Jim Mackey, executivo-chefe do NHS England, alertou para um “aumento realmente grande” de casos que poderiam exigir uma “resposta nacional”.

Os diretores alertaram que é como “estar de volta aos tempos da Covid”, com alguns até parando de cantar nas assembleias para retardar a propagação da doença.

A escola secundária St Martin em Caerphilly, Gales do Sul, fechou temporariamente depois de 242 alunos e 12 funcionários adoecerem.

O diretor Lee Jarvis contou aos pais e responsáveis ​​​​sobre um “grande surto de doença semelhante à gripe”, dizendo que haveria um período de “aceiro”.

Em outros lugares, a Escola Secundária Congleton, em Cheshire, fechou por três dias, há duas semanas, depois que um grande número de alunos apresentou sintomas semelhantes aos da gripe.

A diretora Heidi Thurland disse que o fechamento seria para realizar uma limpeza profunda e que o ensino continuaria em uma plataforma de aprendizagem remota.

Simon Kidwell, diretor da Escola Primária e Creche Hartford Manor em Nantwich, Cheshire, admitiu que lutar contra a gripe foi um “verdadeiro desafio”.

Ele disse à BBC Breakfast esta manhã: “Os vírus de inverno se espalham muito facilmente nas escolas.

“Sabemos que há coisas que podemos fazer para garantir que as escolas sejam mais seguras.

“Mas há três dias que vimos escolas perto de nós em Cheshire, por isso este ano foi um verdadeiro desafio.”

A rápida taxa de infecção da mais recente estirpe de gripe suscitou receios de que pudesse desencadear um dos piores surtos da memória recente, se não de sempre.

Já forçou vários distritos a implementar o uso obrigatório de máscaras para ajudar a retardar a propagação.

E o enorme aumento, que é dez vezes maior do que em 2023, deixa os hospitais em maior risco de serem inundados.

O NHS emitiu um apelo urgente à vacinação na segunda-feira, quando as hospitalizações por gripe em Londres triplicaram devido a uma “onda de gripe sem precedentes”.

Eles disseram que o número de pacientes em leitos de hospital em Londres foi o triplo da média diária em comparação com o mesmo período do ano passado e instaram os londrinos a tomarem a vacina contra a gripe como “uma questão de urgência”.

A notícia chega depois que uma escola primária de Wigton Moor parou de cantar nas assembleias para impedir a propagação da gripe.

A escola, com sede em Leeds, introduziu várias medidas ao estilo da Covid para conter a propagação, incluindo a interrupção do canto nas assembleias.

“Tivemos assembleias, mas não cantamos nas assembleias porque, mais uma vez, sabemos que isso é algo bastante difundido”, disse a Sra.

Ela disse à BBC: “Estamos ensaiando para os nascimentos no momento e para as apresentações de Natal…

“…sabemos pela Covid que cantar nas escolas é um dos piores disseminadores.”