Os indianos estão comemorando depois que as jogadoras de críquete do país venceram a primeira Copa do Mundo Twenty20 para cegos.
A Índia derrotou o Nepal por sete postigos na final disputada na capital do Sri Lanka, Colombo, no domingo.
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A vitória, que ocorre semanas depois de a Índia vencer sua primeira Copa do Mundo Internacional Feminina de Um Dia, deverá ser um impulso para os atletas com deficiência no país.
O torneio contou com seis seleções – Índia, Nepal, Paquistão, Sri Lanka, Austrália e EUA – em um único round-robin.
A capitã indiana Deepika Gaonkar (L) desmorona após a vitória de seu time no domingo (AFP via Getty Images)
O críquete cego usa uma bola de plástico com rolamentos de metal que tocam e os jogadores são agrupados por visão: B1 (completamente cego), B2 e B3. As equipes devem apresentar uma combinação dos três. A bola é lançada no chão por baixo do braço. Os rebatedores B1 usam corredores por segurança e cada corrida que marcam conta como dois.
Na final, a Índia restringiu o Nepal a 114 corridas para cinco postigos depois de optar por entrar em campo primeiro – e cobriu com sucesso a perseguição em apenas 12 saldos, perdendo três postigos no processo.
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“Esta vitória encorajará muitas mulheres e muitas outras pessoas com deficiência em toda a Índia a praticar críquete e outros esportes”, disse Mahantesh G Kivadasannavar, presidente da Associação de Críquete para Cegos da Índia, à BBC.
A seleção indiana era formada por jogadores que superaram enormes desafios para encontrar uma vaga no elenco. Muitos deles, que vêm de aldeias, famílias de agricultores e albergues de pequenas cidades, só aprenderam o esporte nos últimos anos.
“Espero que a nossa vitória possa inspirar muitos mais como nós”, disse à BBC o jogador de boliche Simu Das, de uma pequena vila no estado de Assam, no nordeste do país.
A equipe recebeu uma “grande recepção” em Chennai na manhã de segunda-feira, com outra recepção planejada no aeroporto de Bengaluru no final da tarde, disse Kivadasannavar.
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Muitos políticos e lendas do críquete compartilharam sua alegria pela vitória.
O ministro federal Amit Shah chamou-o de “dia histórico para os esportes indianos” e disse: “Nosso Tiranga (tricolor) vibra hoje com orgulho por sua conquista. Seu triunfo reflete sua determinação e compromisso em ganhar elogios para a nação.”
“Algumas vitórias são um lembrete de que nenhum desafio é grande demais se o talento não for limitado”, escreveu Mithali Raj, ex-capitã do time indiano de críquete feminino, em um post no X.
O ex-jogador de críquete indiano Yuvraj Singh escreveu: “Campeões que mostraram o que é possível com pura coragem e habilidade. Vocês deixaram o país inteiro orgulhoso.”
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A Copa do Mundo FIFA começou em 11 de novembro em Delhi. O local então mudou para o estado de Karnataka, no sul, e mais tarde para o Sri Lanka.
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