Qual é a outra revanche no College Football Playoff? Depois de ver dois na primeira rodada do torneio, conseguimos um terceiro quando o número 1 do Indiana e o número 4 do Oregon se enfrentam nas semifinais do Peach Bowl na sexta-feira, 9 de janeiro, em Atlanta.
Indiana venceu o primeiro encontrono caminho para derrotar o Oregon por 30-20 no Autzen Stadium em um dos maiores jogos da temporada regular. Foi também um momento em que o país tomou conhecimento de Indiana e reconheceu que, embora a equipe do ano passado nunca tenha conseguido superar a competição de elite, a equipe deste ano pode ser um pouco diferente.
É também um grande jogo para os Dez Grandes. Este encontro marca a terceira vez nas últimas quatro temporadas que o Big Ten teve duas escolas nas semifinais, e também significa que o Big Ten terá um time no jogo do campeonato pela terceira temporada consecutiva, dando-lhe a chance de conquistar seu terceiro título nacional consecutivo com um terceiro time diferente.
O que você precisa saber sobre Indiana
Em um esporte não conhecido por suas histórias de Cinderela, os Indiana Hoosiers chegam mais perto. Um programa sem nenhuma história positiva no futebol, eles entraram em cena no ano passado com um treinador ousado e praticamente desconhecido chamado Curt Cignetti. Cignetti levou Indiana a um recorde de 11-2 na temporada passada, que terminou com uma derrota no College Football Playoff para o mesmo time de Notre Dame que perderia para o Ohio State no campeonato nacional.
A maioria ignorou a capacidade do Indiana de dar um bis em 2025, mas a equipe Hoosiers deste ano foi ainda melhor. A adição do quarterback transferido do Cal, Fernando Mendoza, ajudou a levar o ataque a outro nível, levando o Indiana a fazer 13-0 durante a temporada regular e vencer o Big Ten com uma vitória por 13-10 sobre o Ohio State. Também resultou no Troféu Heisman para Mendoza, o primeiro na história do programa.
Ainda assim, mesmo esses elogios não acalmaram todos os que duvidavam, mas você não ouvirá falar deles com tanta frequência depois que Indiana derrotou o Alabama por 38-3 no Rose Bowl.
Grandes vitórias não são novidade para este time de Indiana. Nove das quatorze vitórias do time nesta temporada foram por pelo menos 20 pontos e sete por 30 ou mais. Isso é o que acontece quando você combina um ataque explosivo com uma defesa esmagadora.
O que você precisa saber sobre Oregon
Os Ducks não aproveitaram a pós-temporada no ano passado. Depois de passar por sua primeira campanha no Big Ten com um recorde invicto e vencer a conferência, eles tiveram suas portas destruídas no Rose Bowl por um time do estado de Ohio que derrotaram na temporada regular. Este ano não houve tal decepção pós-temporada.
Oregon derrotou o novato James Madison por 51-34 na primeira rodada do College Football Playoff e seguiu esse desempenho há uma semana com uma vitória por 23-0 sobre o Texas Tech no Orange Bowl. Essas foram as primeiras vitórias nos playoffs desde a primeira edição, em 2014, quando derrotaram o Florida State.
No entanto, se você não prestou muita atenção ao futebol universitário desde então, esses Patos podem não se parecer com aqueles em que você está pensando. Este não é um ataque rápido e rápido que tenta fazer 100 jogadas e marcar 60 pontos em cada jogo. Embora certamente tenha esse potencial ofensivo, o time de Dan Lanning no Oregon é construído nos moldes da scrimmage e se parece mais com os times da Geórgia, onde Lanning era coordenador defensivo.
No ataque, a equipe é liderada pelo QB Dante Moore, que pode ser uma escolha de primeira rodada no Draft da NFL nesta primavera. Embora Moore seja talentoso e tenha muitas opções de recepção excelentes, Oregon confiou em seu jogo de corrida na segunda metade da temporada – e conforme o jogo de chão avança, os Ducks também. Encontrou muito espaço de manobra contra James Madison, e os Ducks marcaram 51 pontos. Ele lutou contra o Tech e o Oregon lutou para marcar touchdowns.
O que não tem lutado é a defesa. A unidade do Oregon pode não estar cheia de nomes conhecidos e escolhas óbvias no primeiro turno, mas não há muitas defesas no país que façam um trabalho melhor em eliminar grandes jogadas e forçá-lo a montar tentativas longas e difíceis para marcar pontos no tabuleiro. Cada metro que você ganha contra esta unidade parece cinco.
Probabilidades e previsões do Peach Bowl
Dizem que é difícil vencer o mesmo time duas vezes durante a temporada regular, mas já vimos isso acontecer neste Playoff de Futebol Universitário. Indiana derrotou o Oregon por 30-20 no início desta temporada no próprio prédio do Oregon. Esta reunião acontecerá em um local neutro e, dadas as dificuldades do ataque do Oregon contra a Texas Tech, não tenho muita confiança de que eles conseguirão contra outra defesa realmente boa. Vou levar Indiana desta vez também. Escolha: Indiana -4,5
