Os All Blacks começaram rapidamente no Allianz Stadium, alcançando uma vantagem de 12 pontos com tentativas de Leicester Fainga'anuku e Codie Taylor.
Após a finalização poderosa de Ollie Lawrence, os sucessivos drop goals de Ford fizeram os anfitriões saltarem para os vestiários com força.
“O desafio nesses momentos é que quando o placar marca 12 a 0, podemos nos manter firmes e determinar o que achamos ser a melhor maneira de jogar”, disse Ford.
“Reatamos e sabíamos que se começássemos bem o segundo tempo, com a entrada do banco, estaríamos em uma boa posição.
“Mesmo faltando quinze minutos para o final, acabamos na nossa própria linha com um cartão amarelo, então tivemos desafios lá também.
“Acho que o Test rugby é isso: quem consegue lidar melhor com esses momentos.”
Os dois chutes ocorreram com dois minutos de diferença, já que o zagueiro, que marcou três gols na vitória contra a Argentina na Copa do Mundo de Rúgbi de 2023, exibiu toda a sua experiência em 104 partidas pela seleção.
Ford marcou dois drop goals para Sale em uma partida do Prem disputada em condições difíceis em Bath – é uma habilidade que ele praticou bem.
“Isso (as metas de queda) está sempre no plano”, acrescentou Ford.
“Steve é um treinador tão bom que está sempre atento a isso, e com razão, porque três pontos são valiosos em todas as fases do jogo.”
Ford posicionou sua equipe de forma brilhante em todo o campo durante toda a partida e chutou com inteligência – tanto para competir quanto para encontrar espaço atrás da defesa dos visitantes.
Sua marca registrada, 'bomba espiral', também enganou Beauden Barrett, que não conseguiu se recuperar.
Depois de começar na vitória da Inglaterra sobre a Austrália em 1º de novembro, Ford entregou a camisa 10 a Finn Smith para a vitória em Fiji uma semana depois.
Mas o maior teste no papel neste outono foi contra os tricampeões mundiais, com Ford recuperando o seu lugar.
A Inglaterra, que já registra dez vitórias consecutivas, enfrenta a Argentina no dia 23 de novembro e será interessante saber se Borthwick retorna a Fin Smith ou continua na Ford.
Qualquer que seja a decisão tomada, Ford provou, a dois anos de uma Copa do Mundo, que ainda resta muito rugby nele.
