Alex Scott, a última convocação para a equipe de Thomas Tuchel, diz acreditar que sua melhor posição é o número 8. Mas provavelmente lutará por uma função diferente esta semana.
A verdadeira batalha no meio-campo da Inglaterra acontece atualmente no sexto lugar, numa capacidade mais defensiva. Portanto, as esperanças de Scott na Copa do Mundo podem depender de quão bem o jogador do Bournemouth conseguirá provar seu valor nessa posição se tiver a chance contra a Sérvia e a Albânia.
Scott desempenhou um papel mais importante no Bournemouth e anteriormente no Bristol City, e suas estatísticas indicam que ele é muito adepto disso. No entanto, é Elliot Anderson, do Nottingham Forest – que domina a posição de número 6 da Inglaterra desde sua estreia em setembro – quem lidera as estatísticas defensivas dos meio-campistas ingleses na Premier League.
Vamos comparar os quatro volantes atualmente no elenco de Tuchel: Anderson, Scott, Jordan Henderson e Adam Wharton. Deixamos de fora Declan Rice, que, segundo o treinador inglês, quer ser destacado mais para a frente.
Fica claro pela maioria das estatísticas que Anderson está definitivamente na liderança, principalmente no que diz respeito às qualidades defensivas. Ele está à frente dos demais em número total de toques, passes para frente, duelos vencidos, desarmes e recuperações.
Porém, o maior rival de Anderson é Scott em duelos vencidos e tackles, enquanto Scott está à frente de Anderson por ganhar a posse de bola no terço final e fazer interceptações.
Os mapas de calor mostram que das quatro opções, Henderson e Wharton são, obviamente, as opções mais profundas no meio-campo de Tuchel. Na verdade, Wharton é provavelmente o número seis mais natural de todos, raramente se aventurando profundamente no campo adversário.
Scott é claramente o mais dinâmico e gosta de andar por todo o campo, mas certamente será solicitado que seja muito mais disciplinado defensivamente se estrear com a camisa da Inglaterra. Anderson concentra-se mais no flanco esquerdo, o que pode ser um problema para a Inglaterra no futuro, já que essa também é a preferência de Rice.
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Confira o excelente gol de Scott contra o Brighton após sua primeira convocação para a seleção inglesa na vitória por 2 a 1 sobre o Bournemouth, em setembro.
Atualmente, Henderson está vencendo seus rivais no que diz respeito aos bloqueios e pontua bem tanto com bolas longas quanto com passes para frente – algo que Tuchel disse ser uma prioridade para todos os seus jogadores, para evitar queda de ritmo nas partidas internacionais.
Quando se trata de mais áreas de ataque, as estatísticas sugerem que o maior ponto forte de Wharton é a maneira como ele consegue desencadear a defesa e a qualidade de seus passes. Ele criou 14 chances nesta temporada – apenas uma a menos que Anderson, mas o jogador do Palace disputou dois jogos a menos na Premier League para chegar a esse total.
Mais uma vez, será fascinante ver como Wharton se adaptará se jogar ao lado de Rice nas eliminatórias da Copa do Mundo desta semana contra a Sérvia e a Albânia.
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Uma olhada nas melhores atuações de Wharton pelo Crystal Palace na Premier League nesta temporada
Porém, se seguirmos as evidências estatísticas e focarmos nas qualidades defensivas, fica claro que Elliot Anderson tem sido o melhor do grupo até agora nesta temporada.
Eu esperaria que Tuchel levasse quatro ou cinco meio-campistas para a Copa do Mundo no próximo verão, e com Rice em campo, Henderson parecendo mais seguro do que nunca e Anderson cada vez mais procurando o meio-campista internacional, poderia muito bem se resumir a uma escolha clara entre Wharton e Scott para o último lugar (sem excluir alguém como Kobbie Mainoo retornando à forma mais tarde na temporada, é claro).
Rice é o camisa 8 da Inglaterra e poderá influenciar o jogo tanto no ataque quanto na defesa. Qualquer que seja o parceiro mais profundo de Rice no meio-campo, espera-se que ele se adapte a ele, seja um craque importante e atue como um amortecedor defensivo para os quatro zagueiros da Inglaterra.
Certamente, Tuchel ficará um pouco hesitante em ver quem entre Anderson, Wharton e Scott pode ser o melhor substituto para o jogador do Arsenal como meio-campista box-to-box durante esta pausa internacional. Mas a sua prioridade será avaliar qual destes três pode jogar melhor ao lado de Rice, construir uma relação e entendimento com ele e ter a inteligência posicional para substituí-la quando Rice estiver noutro local.
Com isso em mente, faltando apenas quatro jogos para que Tuchel escolha sua seleção para a Copa do Mundo, parece que esse avanço internacional pode ser crucial para definir a forma do meio-campo da Inglaterra.
