Um inquérito parlamentar vitoriano apelou ao governo para suspender todos os trabalhos relacionados com o seu plano de demolir e reconstruir as 44 torres de habitação pública de Melbourne.
Num relatório contundente apresentado hoje ao Parlamento, o inquérito concluiu que o governo vitoriano se recusou a fornecer provas para justificar o seu plano de demolição, em violação das regras parlamentares.
O relatório maioritário, escrito por deputados Verdes e Liberais, recomendou que todos os trabalhos de redesenvolvimento fossem interrompidos até que o governo fornecesse provas adequadas, incluindo estudos de custo-benefício e de viabilidade para cada torre alta, mostrando que a demolição é a melhor opção.
O plano trabalhista para demolir e reconstruir as torres de habitação pública de Melbourne foi anunciado em 2023, com a indicação de que as torres foram construídas entre as décadas de 1950 e 1970. Eles não eram mais adequados à sua finalidade e precisavam ser substituídos por edifícios modernos para abrigar mais pessoas.
De acordo com a proposta, os locais das torres suburbanas internas, que originalmente abrigavam cerca de 10.000 residentes de habitações públicas, seriam reconstruídos para fornecer uma combinação de habitações sociais, acessíveis e de mercado para aluguel para 30.000 pessoas.
Impressão artística das novas torres de habitação pública a serem construídas na Elgin Street, Carlton. (Fornecido: Victoria Houses)
Desde Março de 2024, um inquérito parlamentar vitoriano lançado pelos Verdes tem examinado o plano de demolição, incluindo a investigação do custo, o impacto sobre os residentes e a viabilidade de opções alternativas, como a reconstrução.
Ao longo de várias audiências públicas, o inquérito ouviu depoimentos de moradores de habitações públicas, arquitetos, engenheiros e especialistas em direitos humanos, bem como de representantes do governo, que explicaram as razões do plano de demolição.
Os três membros trabalhistas do inquérito parlamentar discordaram das conclusões da maioria.
Num relatório divergente, afirmaram que alguns documentos não puderam ser fornecidos devido às regras de confidencialidade do gabinete. Eles disseram que o relatório majoritário dos membros do comitê Verde-Liberal “não considera adequadamente a melhor abordagem para o futuro” e subestima o nível de deterioração das torres.
Não há evidências suficientes para apoiar a demolição, conclui a investigação
O inquérito emitiu 21 recomendações, muitas delas exigindo que o governo apresentasse documentos para justificar ou fornecer provas que apoiassem o plano de demolição das torres.
Concluiu que o governo até agora não tinha fornecido informações substanciais ao comité que lhe permitissem concluir se a demolição das torres era a melhor opção disponível.
O ministro da Habitação paralelo, o deputado liberal David Southwick, disse que o projeto não deveria prosseguir sem uma análise de custo-benefício adequada.
“O governo espera que os contribuintes de Victoria lhes passem um cheque em branco, sem qualquer ideia do que isso irá proporcionar, quanto custará e como irá resolver a crise imobiliária e o nível recorde de candidatos na lista de espera”, disse ele.
As torres de habitação pública em Flemington estariam entre as primeiras a serem demolidas. (ABC noticias: Simon Winter)
O relatório do inquérito também concluiu que o anúncio surpresa do plano de demolição, durante uma conferência de imprensa televisiva realizada pelo então primeiro-ministro Daniel Andrews, causou danos emocionais aos residentes.
O inquérito apurou que muitos moradores só souberam do plano pela mídia, causando “choque” e “pânico” entre os moradores dos blocos de apartamentos.
Também descobriu que a Homes Victoria “se envolveu em práticas coercitivas e enganosas significativas para realocar residentes dentro de um prazo arbitrário, causando danos profundos ao bem-estar social, emocional e físico”.
“Os residentes disseram no inquérito que se sentiram pressionados, ignorados e abandonados, e o relatório confirma que os processos de realocação enganosos, coercivos e às vezes cruéis do Partido Trabalhista minaram a sua dignidade e os seus direitos humanos básicos”, disse a porta-voz da habitação dos Verdes Vitorianos, Gabrielle de Vietri, num comunicado.
O relatório principal do inquérito também criticou a falta de transparência sobre a forma como as habitações públicas remodeladas seriam geridas e se seriam fornecidas habitações “sociais” adequadas ou de baixo custo.
Ele expressou preocupação com os planos de transferência de “inquilinos de habitações públicas para um modelo de habitação privatizado”, administrado por fornecedores comunitários sem fins lucrativos, e recomendou que todos os terrenos em locais de habitação pública fossem retidos pelo governo.
De acordo com a pesquisa, quase um em cada cinco moradores deslocados pelos planos de demolição foi realocado para o mercado privado. (Fornecido: Chris McLay)
Embora o inquérito tenha solicitado uma pausa no programa de demolição das torres até que se prove que se justifica, o programa de redesenvolvimento dos arranha-céus está em andamento.
Já estão em andamento obras de demolição e reforma de duas torres em Carlton, com conclusão prevista para 2026.
A maioria dos residentes foi realocada de duas torres em Flemington e uma torre em North Melbourne, com a demolição dessas torres iminente e a reconstrução planejada para 2031.
O relatório da investigação reconheceu sérios problemas de manutenção em algumas torres: falhas nos sistemas de esgoto causaram mofo nas paredes, enquanto outras torres apresentaram evidências de câncer no concreto.
Mas também descobriu que o governo vitoriano tinha “envolvido no processo de declínio controlado” das suas propriedades de habitação pública devido à manutenção inadequada.
O governo tem seis meses para responder às recomendações da investigação.
