Uma importante instituição de caridade contra o cancro oferecerá aulas de nutrição a pacientes em toda a Grã-Bretanha depois de um ensaio ter demonstrado que as aulas os ajudam a superar os desafios alimentares da doença e a reduzir os tempos de espera do NHS.
Muitas pessoas com câncer descobrem que a doença ou o tratamento altera o sabor dos alimentos, faz com que percam o apetite ou percam peso.
Os Maggie's Cancer Centers têm aconselhado pacientes sobre dieta em parceria com a Royal Marsden NHS Foundation Trust em Londres desde 2020.
Planeia alargar o seu apoio dietético a todos os que frequentam os seus 27 centros na Grã-Bretanha, num contexto de crescente consciencialização sobre como uma boa nutrição pode ajudar os pacientes com cancro a lidar e a recuperar da doença e dos efeitos da quimioterapia ou radioterapia. Os centros Maggie em Manchester e Southampton também oferecem sessões, que geralmente incluem aulas de culinária.
Os workshops, liderados por um nutricionista oncológico, ajudam os pacientes a dissipar mitos populares sobre o cancro e a nutrição, como o de que o açúcar “alimenta” e ajuda a espalhar a doença e que os produtos lácteos devem ser evitados.
Maggie's está instando Wes Streeting, o secretário de saúde, a garantir que a próxima estratégia do governo contra o câncer encoraje todos os fundos do NHS na Inglaterra a colaborar com ele depois que Marsden descobriu que as aulas ajudaram a reduzir os tempos de espera para acessar seu próprio serviço de nutrição.
Pacientes que antes enfrentavam atraso de vários meses no atendimento foram encaminhados para as sessões instigadas por Maggie, que reuniam de 10 a 15 pessoas por vez, permitindo que aqueles com necessidades nutricionais mais complexas fossem atendidos individualmente pela equipe da Marsden.
Maggie's disse: “Os tratamentos contra o câncer podem afetar o apetite, os sabores e as necessidades nutricionais e muitas pessoas se preocupam com o que devem ou não comer durante e após o tratamento.
“Os workshops nutricionais em grupo no Maggie's ajudam as pessoas com cancro a identificar os factos da ficção, encorajando-as a seguir uma dieta saudável e equilibrada, mas, em última análise, capacitando-as a tomar as melhores decisões para as suas necessidades individuais”, disse Laura Lee, executiva-chefe da instituição de caridade.
Num apelo a Streeting, que foi tratado de cancro renal em 2021, Lee acrescentou: “Esta abordagem… é vantajosa para todos – as pessoas com cancro recebem apoio nutricional oportuno e confiável, o que é vital, enquanto o NHS beneficia de listas de espera reduzidas”.
O plano nacional contra o câncer para a Inglaterra será publicado no Dia Mundial do Câncer, 4 de fevereiro.
“O cancro pode transformar a alimentação e a bebida numa luta diária. Quando o apetite e o paladar mudam, ou a alimentação se torna desconfortável, as pessoas podem perder peso e sentir-se demasiado cansadas para lidar com a situação”, disse Isobel Booth, chefe de informação de saúde do Fundo Mundial de Investigação do Cancro.
“Muitas pessoas experimentam mudanças significativas no paladar, dores na boca ou falta de apetite, enquanto outras precisam de ajuda para encontrar maneiras de aumentar as calorias e as proteínas para se manterem fortes durante o tratamento”.
Ela acolheu com satisfação os planos de Maggie de expandir suas sessões de nutrição, culinária e desmistificação de mitos. “A desinformação está por toda parte e quando alguém está em tratamento de câncer ou em recuperação é ainda mais importante acertar.
“As consultas com nutricionistas do NHS são muito procuradas, por isso o apoio de serviços de caridade como estes pode ser inestimável.” Booth acrescentou que 98% das pessoas que ligaram para a linha de apoio ao cancro e nutrição do Fundo Mundial de Investigação do Cancro descobriram que isso lhes dava mais confiança na gestão da sua dieta.
Streeting acredita que as instituições de caridade podem fornecer cuidados de saúde de uma forma mais amigável ao paciente do que o NHS. Ele citou o exemplo de Maggie ao falar à mídia após um grande discurso no ano passado sobre as desigualdades na saúde.
“O NHS deveria tentar trabalhar melhor em parceria com instituições de caridade. Às vezes, as instituições de caridade estão em melhor posição para prestar serviços e são mais acessíveis. Penso na Maggie's… que apoia pessoas com cancro e as suas famílias, você entra, é caloroso, acolhedor.
“Você não se sente em um serviço clínico. Eles nunca se descreveriam como um serviço. E toda vez que entro em um, acho que todos deveriam ter isso, mas estou feliz que eles forneçam isso, não o estado.”
Cally Palmer, presidente-executiva da Marsden's e ex-diretora de câncer do NHS England, disse que seu serviço de apoio nutricional e dietético, juntamente com o de Maggie, ajudou a garantir “resultados mais saudáveis a longo prazo para os pacientes”.
“Estamos muito satisfeitos que agora será estendido a outros centros Maggie para beneficiar pacientes com câncer em todo o Reino Unido.”
