Hines disse que passou “momentos incríveis” durante seu intercâmbio na cidade de Espoo, no sul da Finlândia, organizado pela agência do Programa Mundial de Educação da Austrália.
Ele disse que a maioria dos finlandeses que conheceu falava bem inglês, incluindo a sua adorável família anfitriã: um casal, a filha de 21 anos e os filhos gêmeos de 18 anos.
Marley Hines, à esquerda, com a “irmã” da família anfitriã, Tanja, comendo rena salteada e macarrão de rena em Rovaniemi, Finlândia.
Sua comida finlandesa favorita era rena salteada com purê de batata e molho de cranberry. “Estava delicioso”, disse ele.
Ele ficou surpreso ao ver que seus anfitriões não comiam peixe, nem muitas das pessoas que ele conhecia. “Eu tinha um estereótipo de que os escandinavos comiam muito peixe.”
A escola secundária em Espoo funcionava como uma universidade na Austrália, sem uniformes, com um ambiente de estudo independente e com alunos controlando quantas matérias cursavam de cada vez.
Enquanto na Austrália Hines frequenta a escola das 9h às 15h, em Espoo você pode “caminhar para casa quando terminar as aulas. Não é nada rígido”.
Sua escola fornecia aos alunos laptops e almoços quentes de graça.
Hines disse que os adolescentes eram mais reservados na Finlândia. “Na escola, todos eram reservados e cuidavam da própria vida, por isso era difícil socializar.”
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Mas a Finlândia sentiu-se segura e as crianças tiveram mais liberdade. Crianças pequenas eram frequentemente vistas caminhando sozinhas, mesmo em Helsinque.
Quando questionada sobre o que sentia falta de casa, Hines disse que havia praias australianas e uniformes na escola, o que significava não ter que se preocupar com o que vestir todos os dias.
“Senti falta da comida australiana, como parmas, tortas de carne e rolinhos de salsicha.”
Mas Hines, que regressou à Austrália em 30 de dezembro e em breve iniciará o 12º ano, adorou a sua incursão na Finlândia, que incluiu viagens à histórica cidade de Turku e Estocolmo, na Suécia.
Os finlandeses foram muito acolhedores, disse ele. Eles perguntaram se todo mundo na Austrália surfa e com que frequência ele vê cobras e aranhas.
“Eles estavam muito curiosos porque a maioria das pessoas nunca tinha conhecido ninguém da Austrália antes.”
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