O governo iraniano está a tentar fazer concessões económicas arriscadas ao tentar satisfazer as crescentes exigências dos manifestantes que procuram mudanças políticas fundamentais, uma luta contra a corrupção e um alívio da pressão sobre os padrões de vida dos pobres.
Entrando agora no seu nono dia, os protestos espalharam-se por 26 das 31 províncias do Irão, e um grupo de direitos humanos com sede nos EUA afirma que o número de mortos ultrapassou os 20 e que quase 1.000 pessoas foram detidas.
Uma mudança no sistema de subsídios cambiais anunciada pelo Presidente do Irão, Masoud Pezeshkian, pode levar a um aumento a curto prazo dos preços dos alimentos, mas pretende melhorá-lo através de um novo sistema de subsídios directos aos consumidores. Anteriormente, os subsídios eram concedidos a quem importava produtos do exterior através de subsídios cambiais. Mas o sistema com uma década de existência estava altamente exposto à corrupção e a fugas de informação.
Dados oficiais publicados na segunda-feira mostraram que a inflação atingiu 52,6% em dezembro. A inflação e o colapso do valor do rial provocaram protestos que começaram no bazar de Teerão, mas que já se espalharam por mais de 100 vilas e cidades, incluindo muitas cidades mais pequenas. A polícia foi vista entrando na Universidade Birjand, no sudeste do Irã, prendendo estudantes dentro de uma das maiores universidades do leste do Irã.
A promessa de reformas económicas foi feita quando o chefe do poder judicial do Irão, Gholamhossein Mohseni Ejei, disse que o período de “concessões e apaziguamento” aos manifestantes tinha terminado. Ejei acusou os Estados Unidos e Israel de apoiarem aberta e oficialmente o “caos” no Irão e disse que devido a este apoio, “os desordeiros deveriam saber que se concessões foram feitas em períodos anteriores, não haverá mais concessões ou apaziguamento”.
Donald Trump prometeu novamente que os Estados Unidos viriam em defesa dos manifestantes se estes fossem atacados, e prometeu que se Teerão “matar violentamente manifestantes pacíficos”, os Estados Unidos “virão em seu socorro”. O Ministério das Relações Exteriores iraniano acusou Trump de “guerra psicológica” contra o povo iraniano.
Mas os líderes da Frente de Reforma – o movimento ao qual Pezeshkian está associado – exigiram acção contra os membros dos serviços de segurança acusados de perseguir e disparar contra manifestantes dentro do hospital Imam Khomeini em Malekshahi, província de Ilam.
Azar Mansouri, na rede social X, descreveu o incidente como “um desastre”. Ele pediu: “O mais rápido possível e de forma justa, aborde a tragédia que ocorreu em Malekshahi, Ilam. Identifique os perpetradores, apresente-os ao público e leve-os à justiça para que esta ferida possa sarar um pouco”.
De acordo com relatos nas redes sociais, as forças de segurança abriram fogo contra os manifestantes.
Na segunda-feira, o secretário-geral da ONU, António Guterres, apelou ao Irão para respeitar o direito dos manifestantes de “protestar pacificamente”.
Guterres “sublinha a necessidade de evitar mais vítimas”, disse o seu porta-voz, Stéphane Dujarric. “Também apela às autoridades para que respeitem o direito à liberdade de expressão, associação e reunião pacífica” e que “todas as pessoas devem poder protestar pacificamente e expressar as suas queixas”.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que os protestos se expandiram dramaticamente, acrescentando: “Podemos muito bem estar num momento decisivo, um momento em que o povo iraniano toma o seu destino nas suas próprias mãos”. Muitas dessas previsões foram feitas no passado, apenas para que a teocracia sobrevivesse.
O futuro do Irão pode depender de, dentro dos limites das contínuas sanções económicas dos EUA, as autoridades conseguirem encontrar margem de manobra suficiente para combater a corrupção, estabilizar a moeda, reduzir a inflação e eliminar os níveis de intervenção estatal que retardam a produção industrial. As frequentes paralisações industriais causadas pela escassez de eletricidade e de água também estão prejudicando a produção.
Falando em 1º de janeiro, Pezeshkian disse que estava abolindo o sistema de taxas de câmbio preferenciais, um sistema complexo de subsídios distorcidos que, segundo ele, alimentava a corrupção e não ajudava os pobres. Pezeshkian explicou: “Não eliminamos os subsídios, nós os entregamos aos consumidores finais”.
Fatemeh Mohajerani, seu porta-voz, disse na segunda-feira: “É claro que ao acabar ou reduzir as taxas de câmbio oficiais subsidiadas e preferenciais, os preços de alguns itens aumentarão”.
As revisões orçamentais que estão a ser consideradas pelo parlamento incluem aumentos salariais de até 43% em vez de 20%, uma redução do imposto sobre o valor acrescentado de 12% para 10% e a alocação de 8,8 mil milhões de dólares em divisas subsidiadas para conter os aumentos de preços dos produtos básicos.
O orçamento destinará fundos para compras garantidas de trigo para o fornecimento de pão e para ajustar os salários dos reformados.
