A vida de Theresa Fazzani e de sua irmã mais nova, Janet Brocklhurst, mudou para sempre em dezembro de 1973, quando sua mãe, Helen Barnes, foi encontrada morta em sua cama em Newport.
Irmãs que foram separadas depois que seu pai assassinou brutalmente sua mãe com um martelo se reencontraram 50 anos depois, após se localizarem no Facebook.
Theresa Fazzani, 59, e sua irmã mais nova, Janet Brocklhurst, 57, viram suas vidas mudarem para sempre em dezembro de 1973, quando sua mãe, Helen Barnes, foi encontrada morta em sua cama. Seu pai, Malcolm Barnes, disse às meninas, então com oito e cinco anos, e às outras duas irmãs, de dois e três anos, que ela estava dormindo. Ele então os levou de sua casa em Newport, País de Gales, até John O'Groats durante cinco dias.
Barnes confessou ter assassinado Helen com um martelo de um quilo cinco dias depois e foi condenado à prisão perpétua, mas cumpriu apenas nove anos.
Theresa e Janet foram separadas quando Theresa descobriu que Barnes era na verdade seu padrasto e ela foi enviada para crescer com seu pai biológico. Janet e os filhos mais novos permaneceram juntos e foram adotados.
Durante mais de 50 anos, não tiveram contacto até julho de 2025, quando Theresa decidiu procurá-los através de um grupo no Facebook que ajuda pessoas a encontrar familiares desaparecidos.
Os investigadores do grupo levaram apenas 48 horas para localizar as irmãs de Theresa e organizar um reencontro emocionante. Desde que se reconectaram, eles visitaram as casas um do outro e conversaram regularmente ao telefone.
Theresa, conselheira de saúde mental da Ilha de Wight, disse: “Lembro-me de entrar no quarto e ver minha mãe na cama, e Malcolm disse que ela estava dormindo e que precisávamos entrar no carro.
“Fiquei assustado e confuso quando descobri que nossa mãe foi assassinada. Era difícil entender quando eu era tão jovem. Não conseguia entender que Malcolm não era meu pai, mas o pai de minhas irmãs.”
Ela disse que durante anos não lhe foi permitido tentar encontrar as suas irmãs: “O meu verdadeiro pai era horrível e não me deixava contactar as minhas irmãs, nem mesmo falar sobre elas, ele era brutal.
“Pensei muitas vezes em abordar minhas irmãs, mas estava muito ansiosa e com medo da rejeição. Finalmente decidi abordá-las porque pensei: ‘Terei 60 anos em breve e não quero me arrepender’.
“Desde que os encontrei através do Facebook, estive no País de Gales para conhecê-los todos, e Janet e eu visitamos as casas um do outro. A primeira vez que nos conhecemos foi tão impressionante que foi como se eu tivesse recuperado uma parte de mim que estava faltando.
“Janet e eu nunca paramos de falar ao telefone. Dificilmente passa um dia sem que falemos um com o outro.”
Theresa e Janet tiveram uma educação normal na primeira infância e disseram não ver sinais de que sua mãe estivesse em perigo. Ela disse: “Não tenho ideia de por que Malcolm assassinou minha mãe. Nunca o vimos ser violento com ela e ele nunca foi violento conosco”.
Como os acontecimentos ocorreram quando as irmãs eram muito jovens, elas tiveram que reconstruir seu passado a partir de recortes de jornais antigos. Theresa disse: “Um artigo de jornal afirmava que Malcolm assassinou nossa mãe porque ela nos negligenciou, mas não acredito”.
Depois que Malcolm foi enviado para a prisão, as irmãs foram levadas para um lar adotivo na Escócia, antes de serem devolvidas ao País de Gales. Theresa foi então informada de que Malcolm não era seu pai e foi enviado para morar em Londres com seu pai biológico e sua madrasta, enquanto suas irmãs foram adotadas no País de Gales.
Quando Theresa partiu para Londres, Janet, que agora mora em Barry Island, disse que não conseguiu se despedir adequadamente dela. Ela disse: “Depois que ela partiu, disseram-nos que nunca mais a veríamos. “Quando nos separaram, senti como se uma parte de mim tivesse sido arrancada.
“Eu perdi as duas mulheres mais importantes da minha vida antes dos seis anos. Crescer sem minha irmã mais velha foi muito difícil, porque tínhamos um vínculo muito próximo. A família na qual minhas outras duas irmãs e eu fomos adotadas era muito disfuncional e de repente eu era a irmã mais velha, tentando navegar em um ambiente hostil sem Theresa para me proteger.”
A mais de 160 quilómetros de distância, em Londres, Theresa também teve uma educação miserável.
“Meu pai verdadeiro não foi muito gentil, ele me bateu. Crescer sem minhas irmãs foi muito difícil porque eu não conseguia compartilhar nenhum momento especial com elas.”
Tanto Theresa quanto Janet pensaram em se aproximar ao longo dos anos, mas o medo e a ansiedade sempre as impediram. Janet disse que um dos principais motivos pelos quais nunca tentou entrar em contato com Theresa foi porque sempre se sentiu culpada, já que foi seu pai quem matou a mãe de Theresa.
Ela disse: “Quando eu era criança, minha mãe adotiva me disse que eu acabaria na prisão como ele”.
Janet disse que tentou procurar Theresa em 2022, examinando os documentos de sua mãe para encontrar o sobrenome de Theresa. No entanto, ela acabou com muito medo de se aproximar dele. Ela disse: “Achei que ela poderia me odiar pelo que meu pai fez, e pensei que se ela realmente se importasse, estaria me procurando e que de alguma forma tudo daria certo, e deu”.
Quando Janet recebeu a ligação de Theresa, ela ficou em choque total. “Eu não conseguia acreditar, fiquei emocionado e muito aliviado. Mas foi muito perturbador saber como ela também foi tratada de maneira terrível.”
Desde que se reuniram em julho do ano passado, as irmãs têm feito o possível para juntar as peças do que aconteceu anos atrás. Theresa disse: “Tivemos que reconstruir tudo sozinhos, pois as autoridades selaram os nossos arquivos até 2073”.
As irmãs nem sequer foram autorizadas a comparecer ao funeral da mãe e acabaram de ver o seu túmulo pela primeira vez. “Janet teve que localizar o túmulo de nossa mãe, que vi pela primeira vez este ano”, disse Theresa.
Ela acrescentou que depois de anos de dor, foi incrível que eles tenham se reencontrado: “Parece que uma parte de você que sempre esteve perdida foi reunida. Janet disse: “Minha irmã me encontrou e me apoiou totalmente. Tem sido incrível.”
