Israel está a tomar medidas para iniciar a construção de um vasto colonato ilegal no coração da Cisjordânia, concebido para “enterrar a ideia de um Estado palestiniano”.
Em meados de Dezembro, a Autoridade Terrestre de Israel lançou discretamente um concurso para a construção de 3.401 casas no projecto “E1”, que irá efectivamente separar o norte e o sul da Cisjordânia ocupada para os palestinianos, e isolar ainda mais Jerusalém Oriental.
O concurso, que não tinha sido divulgado anteriormente, estabelece os prazos para as empresas apresentarem propostas para parte da obra, cujo prazo de submissão termina em meados de março.
“Isso reflete um esforço acelerado para avançar a construção na E1”, disse Yonatan Mizrachi, codiretor do Settlement Watch com o grupo de defesa Peace Now, que encontrou o documento online.
“Este cronograma sugere que as escavadeiras poderão começar a trabalhar em menos de um ano”, acrescentou. As obras selariam uma apropriação de terras que o governo britânico descreveu como “uma violação flagrante do direito internacional”.
A construção de colonatos nesta área é uma ideia que existe há décadas e que conta com o apoio de todos os partidos em Israel, inicialmente levantada na década de 1990 por Yitzhak Rabin, o primeiro-ministro trabalhista e vencedor do Prémio Nobel da Paz que foi assassinado em 1995 por um nacionalista de direita.
Durante anos, a construção foi bloqueada pelos Estados Unidos e pelos aliados europeus do país, pela mesma razão pela qual o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e ministros importantes abraçaram o plano.
Críticos e apoiantes concordam que a transferência de dezenas de milhares de colonos israelitas para um triângulo de terras ocupadas entre Jerusalém, Belém e Ramallah seria criticamente prejudicial aos esforços para alcançar uma solução de dois Estados.
“A construção na E1 visa criar factos irreversíveis no terreno que conduzam a uma realidade de um Estado, que todas as indicações sugerem que tomaria a forma de um regime de apartheid”, disse Mizrachi.
O ministro das Finanças de extrema direita de Israel, Bezalel Smotrich, que é um colono, disse no ano passado que Donald Trump abandonou a oposição de longa data dos EUA ao plano E1.
O Departamento de Estado não comentou a posição de Trump, mas em agosto as autoridades israelitas deram aprovação formal ao planeamento do projeto e Smotrich disse que iria “enterrar” a ideia de uma Palestina soberana.
“Aqueles no mundo que procuram reconhecer um Estado palestiniano receberão uma resposta nossa no terreno”, disse ele na altura. “Não através de documentos, não através de decisões ou declarações, mas através de factos. Factos sobre casas, bairros, estradas e famílias judias a construir as suas vidas.”
Mais de 20 países, incluindo os aliados de Israel, França, Canadá, Itália e Austrália, condenaram a decisão como uma violação inaceitável do direito internacional que corre o risco de alimentar mais violência.
Implacável, Israel avançou com o planejamento da construção. Em Setembro, o Ministério da Habitação assinou um acordo para financiar a construção de infra-estruturas para E1 e a expansão da vizinha Ma'ale Adumim, numa cerimónia presidida por Netanyahu.
“Dissemos que não existirá nenhum Estado palestino e, de fato, não haverá nenhum Estado palestino! Este lugar é nosso”, disse Netanyahu.
Sentado ao lado dele estava Smotrich, que foi sancionado por países como o Reino Unido, o Canadá e a Austrália por “repetidos incitamentos à violência contra as comunidades palestinianas”, e o líder da organização de colonos Amana, também sancionada pelo Reino Unido por apoiar e patrocinar a violência contra os palestinianos.
O entusiasmo de Netanyahu refletiu-se no rápido progresso rumo à inauguração. Normalmente, seriam necessários seis meses a um ano para preparar propostas após a aprovação do planeamento para um acordo, em vez de apenas quatro meses para a construção massiva da E1, disse Hagit Ofran, especialista em assentamentos da Peace Now.
Se houver uma velocidade semelhante noutras fases de aprovação e obtenção de contratos, os construtores poderão trazer escavadoras antes das eleições nacionais em Outubro.
“Temo que veremos construções nos próximos meses”, disse Ofran. “Eles estão fazendo tudo o que podem agora para criar tantas (mudanças) irreversíveis quanto possível em toda a Cisjordânia, o mais rápido possível.”
As propostas vencedoras poderão ser selecionadas alguns dias após o encerramento da licitação. A próxima etapa é acertar os detalhes de um contrato, o que geralmente leva semanas. Quando o contrato é assinado, o último passo antes do início da construção é a obtenção de licenças de construção junto ao município, o que pode levar meses.
O acordo de infra-estruturas é com o município vizinho de Ma'ale Adumim, uma vez que E1 é formalmente classificado como uma extensão daquele assentamento em direcção a Jerusalém, e não como um novo projecto.
É apenas uma de uma série de expansões de colonatos levadas a cabo por um governo com uma agenda agressiva de construção na Palestina ocupada.
Em Dezembro, Israel aprovou uma proposta para 19 novos colonatos na Cisjordânia ocupada, incluindo dois que tinham sido anteriormente evacuados ao abrigo de um plano de 2005 para remover colonos israelitas de Gaza e de partes da Cisjordânia.
Em 2022, havia 141 assentamentos em toda a Cisjordânia. Depois que os assentamentos recém-aprovados forem construídos, haverá 210, de acordo com o Peace Now.
O exército israelita já foi destacado para áreas onde os colonatos foram evacuados, para estabelecer bases antes da chegada de novos colonos.
Houve também um aumento da violência contra os palestinianos na Cisjordânia por parte de soldados e colonos israelitas durante a guerra de Israel em Gaza, que uma comissão da ONU e grupos de direitos humanos israelitas e internacionais consideram genocida.
Desde Outubro de 2023, centenas de palestinianos foram mortos na Cisjordânia, pelo menos um em cada cinco deles crianças, e dezenas de milhares foram deslocados à força das suas casas.
Há pouca oposição política às tentativas de expandir o controlo israelita da Cisjordânia por qualquer grande partido político israelita, e os soldados e colonos israelitas atacam os palestinianos num clima de impunidade generalizada.
O Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) da ONU decidiu em 2024 que a ocupação dos territórios palestinianos por Israel violava o direito internacional. O amplo parecer consultivo ordenou que Israel acabasse com a ocupação “o mais rápido possível” e reparasse integralmente os seus “atos internacionalmente ilícitos”.
