O principal comandante do Hamas, Raed Saed, foi morto em um ataque a um carro na cidade de Gaza, disseram os militares israelenses no sábado.
O ataque matou quatro pessoas e feriu pelo menos outras 25, segundo as autoridades de saúde de Gaza. Não houve confirmação imediata do Hamas ou dos médicos de que Saed estava entre os mortos.
“Em resposta à ativação de um dispositivo explosivo do Hamas que feriu hoje as nossas forças… o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa, Israel Katz, ordenaram a eliminação do terrorista Raed Saed, chefe do reforço das forças do Hamas”, disseram o primeiro-ministro e o ministro da Defesa numa declaração conjunta.
Os militares israelitas descreveram Saed como “um dos arquitectos” do ataque de 7 de Outubro de 2023 a Israel que desencadeou a guerra em Gaza. Os militares disseram no sábado que dois soldados da reserva ficaram levemente feridos depois que o dispositivo foi detonado “durante uma operação para limpar a área” no sul de Gaza.
A morte de Saed seria o assassinato de maior destaque de uma figura importante do Hamas desde que o acordo de cessar-fogo entrou em vigor em outubro.
Um oficial de defesa israelense disse que Saed foi o alvo do ataque e o descreveu como o chefe da força de fabricação de armas do Hamas.
Fontes do Hamas o descreveram como o segundo em comando do braço armado do grupo, depois de Izz eldeen al-Hadad.
Saed chefiou o batalhão do Hamas na cidade de Gaza, um dos maiores e mais bem equipados do grupo, disseram essas fontes.
A guerra em Gaza começou depois de militantes liderados pelo Hamas matarem 1.200 pessoas, a maioria civis, e fazerem 251 reféns num ataque ao sul de Israel, em 7 de outubro de 2023. A ofensiva retaliatória de Israel matou mais de 70.700 palestinos, a maioria deles civis, dizem autoridades de saúde em Gaza.
O cessar-fogo de 10 de Outubro permitiu que centenas de milhares de palestinianos regressassem às ruínas da Cidade de Gaza. Israel retirou as tropas das suas posições nas cidades e os fluxos de ajuda aumentaram.
Mas a violência não parou completamente. As autoridades de saúde palestinas afirmam que as forças israelenses mataram pelo menos 386 pessoas em ataques em Gaza desde a trégua. Israel diz que três dos seus soldados foram mortos desde o início do cessar-fogo e atacou dezenas de combatentes.
