Naomi Osaka desistiu do Aberto da Austrália poucas horas antes de comparecer ao tribunal contra a eliminatória Maddison Inglis, citando uma lesão abdominal relacionada a mudanças corporais devido à gravidez.
A notícia chegou na noite de sábado em Melbourne, que foi duramente atingida pelo aumento das temperaturas que acionou os protocolos de aquecimento do torneio, forçando o fechamento dos telhados das arenas e a suspensão dos jogos nas quadras externas.
A desistência colocou o australiano Inglis em um confronto improvável na quarta rodada com a segunda cabeça-de-chave Iga Swiatek.
A bicampeã do Aberto da Austrália disse em comentários por escrito compartilhados com a imprensa que foi uma lesão que ela já havia sofrido “algumas vezes” antes. “Achei que conseguiria superar isso. Joguei minha última partida com algumas dores e pensei que se fizesse uma pausa antes da partida de hoje poderia conseguir lidar com isso, mas me aqueci e ficou muito pior”, disse ele, acrescentando que ela ainda precisava ir ao médico.
“Eu definitivamente preciso fazer mais exames e quando voltei da gravidez meu corpo mudou bastante. Então, isso é algo com o qual tenho que ter muito cuidado.”
Osaka tem um histórico de problemas abdominais e se aposentou após um set durante a partida da terceira rodada em Melbourne Park no ano passado contra Belinda Bencic. A jovem de 28 anos é uma das três mães classificadas entre as 20 melhores mulheres. Ela anunciou inicialmente sua desistência no Instagram às 20h, horário local, quando a partida anterior já acontecia na quadra central.
“Eu estava muito animada para continuar e essa corrida significou muito para mim, então me parte o coração ter que parar aqui, mas não posso arriscar causar mais danos só para poder voltar a campo”, disse ela. “E agradeço a toda a minha equipe por sempre me apoiar e aos organizadores do torneio pela gentileza.”
Osaka deveria jogar contra Inglis na Rod Laver Arena após a partida entre Novak Djokovic e Botic van de Zandschulp na noite de sábado, para a qual os ingressos foram vendidos por mais de US$ 339 (£ 172).
O camisa 16 do Japão esteve em destaque durante o torneio. Ela ganhou as manchetes com sua roupa inspirada em águas-vivas na primeira rodada e, em sua partida final, se envolveu em uma rivalidade de fair play com Sorana Cirstea.
Osaka disse que ainda foi um torneio positivo. “Foi bom que todos tenham gostado da minha roupa, mas também gostei de jogar tênis aqui. Joguei duas partidas de três sets e me senti muito saudável fisicamente. Bem, não meu estômago, mas em termos de preparo físico, me senti muito bem”, disse Osaka. “Estou grato por estar muito saudável e espero poder jogar um bom tênis pelo resto do ano.”
As autoridades correram para preencher o horário noturno na Rod Laver Arena e transferiram a partida de duplas masculinas com a dupla australiana Jason Kubler – noiva de Inglis – e Marc Polmans, e Jakub Paul e Marcus Willis, para dar mais tênis aos detentores de ingressos. Inglis foi contratado para uma entrevista na emissora australiana Channel Nine.
