A administração Trump anunciou planos para desmantelar o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica (NCAR), considerada uma das instituições de pesquisa mais importantes do mundo na área de ciências da Terra.
Com sede em Boulder, Colorado, o centro financiado pelo governo federal impulsionou vários avanços científicos desde a sua fundação em 1960, incluindo avanços pioneiros na coleta de dados meteorológicos, modelagem atmosférica e tecnologia lidar.
No entanto, para a administração Trump (cujos altos funcionários são largamente cépticos em relação ao consenso científico sobre as alterações climáticas) é visto como um centro de retórica alarmista.
“Esta instalação é uma das maiores fontes de alarmismo climático no país”, escreveu Russell Vought, diretor do Escritório de Gestão e Orçamento, em X na terça-feira. Ele disse que o centro seria desmantelado e qualquer “atividade vital” seria localizada em outro lugar.
Antonio Busalacchi, presidente da Corporação Universitária para Pesquisa Atmosférica, que supervisiona o NCAR, denunciou rapidamente a decisão de Vought, escrevendo em um comunicado: “Qualquer plano para desmantelar a NSF NCAR prejudicaria a capacidade de nossa nação de prever, preparar-se e responder a condições climáticas severas e outros desastres naturais”.
Muitos outros cientistas partilharam este sentimento e acusaram a administração Trump de montar um ataque total a instituições de investigação críticas.
Peter Geick, fundador do Pacific Institute, uma organização de investigação ambiental sem fins lucrativos, classificou o planeado desmantelamento do NCAR como “um crime de guerra intelectual”.
“Inacreditável”, escreveu Katharine Hayhoe, cientista atmosférica, nas redes sociais, acrescentando que o encerramento do centro por Vought é “como atingir a pedra angular que sustenta a nossa compreensão científica do planeta com uma marreta”.
Mesmo dentro do American Enterprise Institute, um think tank de centro-direita, a medida atraiu críticas. Roger Pielke Jr., pesquisador sênior, disse EUA hoje que, embora considere o alarmismo climático e a alegada politização da ciência como preocupações genuínas, considera o NCAR “uma jóia da coroa do empreendimento científico americano que deve ser fortalecida, não desmantelada”.
O centro, que emprega cerca de 830 pessoas, é administrado pela University Corporation for Atmospheric Research, um consórcio de dezenas de universidades. A maior parte de seu financiamento vem do governo federal.
Ao longo dos anos, os cientistas do NCAR ganharam reconhecimento como líderes inovadores na ciência atmosférica. Em particular, desenvolveram sondas GPS: dispositivos lançados de aviões em furacões para recolher dados em tempo real.
A Casa Branca defendeu a sua decisão de fechar o centro dizendo que a reestruturação é uma tentativa de devolver o NCAR à sua missão principal, de acordo com EUA hojequem foi o primeiro a relatar a decisão. A administração identificará e eliminará o que descreveu como “novas atividades de investigação de fraudes verdes”.
Esses esforços incluem um projeto de pesquisa focado na proteção de turbinas eólicas contra tempestades severas e outro que visa integrar o conhecimento indígena em estudos sobre mudanças climáticas, de acordo com O jornal New York Times.
Pielke Jr. questionou esse enquadramento, dizendo ao canal que o NCAR está “muito abaixo” na lista de instituições de pesquisa climática que se tornaram politizadas.
“Muito do que o NCAR faz é ciência atmosférica além das alterações climáticas, como melhorar as previsões meteorológicas de curto prazo”, acrescentou Pielke Jr., que anteriormente trabalhou no centro. “Destruí-lo não tem sentido.”
Autoridades eleitas também participaram, com muitos democratas expressando consternação.
O governador do Colorado, Jared Polis, denunciou a medida, escrevendo em X que está “profundamente alarmado” e que o trabalho do NCAR “é essencial para proteger vidas”. O deputado Joe Neguse do Colorado classificou a decisão de fechar o centro como “uma ação profundamente perigosa (e) flagrantemente retaliatória”.
Pelo menos um republicano aplaudiu a decisão de Vought. Em resposta à postagem do diretor do OMB, o deputado da Carolina do Norte Mark Harris escreveu “Obrigado!”
É a mais recente de uma série de ações da administração Trump para desmantelar, desfinanciar ou marginalizar instituições de ciência climática.
Este Verão, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica revelou planos para reduzir o seu orçamento em cerca de 2 mil milhões de dólares e cortar o seu pessoal em 18 por cento. A administração também cancelou mais de 100 subvenções da NSF para projetos relacionados com as alterações climáticas, de acordo com o MIT Technology Review.
Entretanto, a administração reduziu os regulamentos ambientais em torno da produção de energia e ordenou às agências que usassem todas as autoridades disponíveis para aumentar a produção, incluindo a dos combustíveis fósseis.
O próprio Trump é há muito cético em relação à ciência climática. Em Setembro, disse numa audiência da ONU que as alterações climáticas são “a maior fraude alguma vez perpetrada no mundo”.
