A Itália derrotou a Áustria nas quartas-de-final da Copa Davis e deu um passo mais perto de se tornar o primeiro país a conquistar três títulos consecutivos em 53 anos.
As vitórias em dois sets para Matteo Berrettini e Flavio Cobolli proporcionaram a vitória para um time italiano que dominou, apesar de não ter os dois melhores jogadores do país, Jannik Sinner e Lorenzo Musetti.
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A Itália avança para as semifinais contra a Bélgica na sexta-feira, depois que seu próximo adversário derrotou a França no primeiro dia da final em Bolonha.
Eles entrarão nessa partida com uma seqüência de 12 vitórias consecutivas nas finais da Copa Davis, que remonta à fase de grupos do torneio de 2023.
Na outra metade do sorteio, a Espanha enfrentará a República Tcheca, após o que a Argentina enfrentará a Alemanha na quinta-feira.
'Representar meu país é tão especial'
Os organizadores da Copa Davis confirmaram à BBC Sport esta semana que ocorrerão discussões sobre o futuro formato do torneio, em meio à ausência de vários jogadores importantes no evento deste ano.
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Isso inclui os 10 melhores jogadores italianos, Sinner e Musetti, com o número dois do mundo, Sinner, optando por maximizar sua recuperação durante o curto período de entressafra de seis semanas do esporte, depois de vencer as finais da ATP no domingo.
Mas em seu lugar, Berrettini e Cobolli brilharam pela sua nação.
O ex-vice-campeão de Wimbledon, Berrettini, deu à Itália um início positivo ao derrotar o 177º cabeça-de-chave Jurij Rodionov por 6-3 e 7-6 (7-4).
Berrettini, número 56 do mundo, venceu o primeiro set com uma única quebra de saque, mas enfrentou uma batalha difícil no segundo, quando foi quebrado pela primeira vez e ficou para trás por 5-2.
O jogador de 29 anos respondeu de forma admirável, superando três set points para chegar a 5-5 e mantendo o ímpeto para tomar o controle do desempate e evitar uma decisão.
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“Quando jogo pelo meu país, só penso em tentar conquistar o próximo ponto, lutando muito pelos meus companheiros, por todos que estão aqui e por todos que estão assistindo de casa”, disse Berrettini.
“Esse é o maior privilégio. Quando ganho é melhor, mas tento aproveitar sempre. É algo muito especial.”
O número 22 do mundo, Cobolli, seguiu seu compatriota com uma vitória impressionante por 6-1 e 6-3 sobre o número um austríaco, Filip Misolic.
Cobolli, de 23 anos, que impressionou este ano ao chegar às quartas de final de Wimbledon, dominou o primeiro set de apenas 30 minutos, com três pausas de serviço.
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Ele consolidou seu controle da partida no início do segundo set, garantindo um intervalo antecipado ao chegar à vantagem de 3 a 0 antes de servir com confiança para a vitória.
Cobolli expressou os sentimentos do companheiro de equipe na entrevista pós-jogo, dizendo: “Todos nós queremos ganhar esta taça e senti o apoio do banco, foi incrível.
“Quando jogo para eles é algo que não consigo descrever.”
