O recém-coroado campeão da Super Fórmula, Ayumu Iwasa, tem potencial para ter um desempenho de nível superior na Fórmula 1 do que Yuki Tsunoda, acredita seu engenheiro de corrida.
Tomohiko Koike fez a afirmação após a final de Suzuka no fim de semana passado, onde duas pole positions e a vitória na corrida final foram suficientes para colocar Iwasa, do Team Mugen, à frente do atual campeão Sho Tsuboi na classificação de pilotos.
Nos últimos dois anos, Iwasa combinou corridas na Super Fórmula com funções de reserva e simulador nas duas equipes de F1 da Red Bull. Ele apareceu recentemente com a Racing Bulls no FP1 do Grande Prêmio do México no mês passado.
No entanto, o piloto japonês não parece estar na fila para uma corrida com a Racing Bulls, apesar de Tsunoda e Liam Lawson enfrentarem um futuro incerto rumo à parte final da temporada de F1.
Koike, que também desenvolveu Lawson para sua candidatura ao título da Super Fórmula em 2023, acredita que o conhecimento técnico de Iwasa poderia torná-lo mais adequado para a F1 do que seu compatriota Tsunoda.
“Iwasa está melhorando”, disse Koike ao Autosport. “Em termos de habilidades de condução e abordagem às corridas, ele foi melhor do que na temporada passada. Nesta temporada ele tem sido muito consistente e eu diria que seu desempenho médio foi o melhor de todos os pilotos, melhor que Tsuboi e Kakunoshin (Ohta).
“É fácil imaginá-lo na Fórmula 1. Acho que ele seria melhor que Tsunoda.
Ayumu Iwasa, equipe Visa Cash App RB F1
Foto por: Red Bull Content Pool
“Não conheço Tsunoda pessoalmente, mas acho que Iwasa, não só em termos de habilidades de direção, mas também sua capacidade de afinar o carro é bastante impressionante, no mesmo nível de (Tomoki) Nojiri.
“É por isso que acho que ele poderia pilotar melhor na F1 do que alguns dos pilotos do grid. Ele só precisa de uma chance, isso é a coisa mais difícil.”
Iwasa se concentrou em seu futuro depois de ganhar o título e permaneceu cauteloso sobre seus planos para 2026, já que provavelmente não havia oportunidade de progredir para uma vaga na F1.
“No momento não sei”, disse Iwasa, quando questionado sobre o que a conquista do título da Super Fórmula poderia significar para sua futura carreira. “Acho que cabe a mim aproveitar ao máximo esse valor, por isso quero progredir de uma forma que me dê a oportunidade de aproveitar ao máximo o título de campeão, de ser o número um no Japão.”
Koike disse que Mugen “daria as boas-vindas” a Iwasa para ficar com a equipe para defender seu título de Super Fórmula, acrescentando: “Acho que ele só alcançará um nível ainda mais alto”.
Destronado Tsuboi admite: “Foi o ano de Iwasa”
Tsuboi partiu para a corrida decisiva de domingo em Suzuka com uma margem de 12,5 pontos sobre Iwasa, o que significa que precisava de terminar em quarto para evitar que o piloto de Mugen perdesse a liderança.
Sho Tsuboi, VANTELIN EQUIPE TOM'S
Foto: Masahide Kamio
Mas uma decepcionante corrida de sétimo no grid para o oitavo lugar significou que o piloto da TOM estava 4,5 pontos à frente de se tornar o primeiro campeão consecutivo da equipe Toyota.
Dirigindo-se aos jornalistas após a corrida, Tsuboi admitiu que Iwasa foi o legítimo campeão do ano, destacando os pontos que o seu rival perdeu em Autopolis e Motegi devido a problemas no carro.
“Em termos de velocidade pura, penso que não houve qualquer hipótese de vencer os pilotos Honda este fim-de-semana e Iwasa não cometeu erros em nenhuma das corridas deste ano”, disse Tsuboi. “Sempre que ele terminava uma corrida ficava entre os três primeiros. Acho que foi o ano do Iwasa.
“Ele teve problemas mecânicos duas vezes, então se você devolver os pontos que perdeu lá, ele deveria ter tido uma grande vantagem neste fim de semana.
“Desse ponto de vista, foi apenas o acidente dele que me permitiu continuar na luta pelo título até o fim. Na verdade, Iwasa deveria ter sido campeão antes da última corrida.
“É claro que estou frustrado, mas fiz o que pude. Iwasa foi realmente ótimo este ano.”
Reportagem adicional de Kenichiro Ebii
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