Enquanto Zac Crawley, Harry Brook e Jamie Smith aprimoraram seus recordes durante o segundo turno da Inglaterra como alguns dos batedores mais idiotas a representar seu país no Sydney Cricket Ground, Bethell era todo equilíbrio e ortodoxia, equilíbrio e foco.
Ele parece o batedor de teste completo, mas todo mundo faz isso de vez em quando. A diferença com Bethell foi que ele nunca fez um lançamento direto, nunca decidiu correr pelo postigo antes de entregar a bola, nunca tentou o repertório de pickleball que caracterizou as rebatidas de seu time nesta turnê e, quando Smith tentou um single incrivelmente otimista, foi Bethell quem avaliou a situação e disse não.
Jacob Bethell parece o batedor de teste completo.Crédito: imagens falsas
As avaliações em torno deste excelente turno são de que os Ashes não estavam em jogo e que o campo do SCG atendeu às esperanças da Cricket Australia de uma partida de cinco dias. O ataque australiano começava a mostrar a sua idade. A Inglaterra estava rebatendo muito atrás na partida. Mas mesmo com tudo isso dito, Bethell provou que seus movimentos de dança Noosa eram um disfarce para uma cabeça velha e fria.
Embora as rebatidas da Inglaterra tenham estado geralmente a um passo da autodestruição, Bethell se destacou pelo que não fez. Ele simplesmente esperou que as bolas ruins batessem, defendeu as boas e pegou simples para girar o golpe quando pôde. Excepcionalmente para jogadores de ambos os lados neste verão estranho, ele fez as rebatidas parecerem simples e antiquadas.
A Inglaterra não jogou apenas por orgulho ou respeitabilidade; ainda há um resultado em jogo e a permanência prolongada de Bethell em campo manteve vivas as esperanças da Inglaterra.
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Como antes nesta série, sempre que os nervos da Austrália começavam a tremer, durante a partida de quarta-feira a Inglaterra costumava acalmá-los novamente com um erro. Os lapsos de Brook e Smith foram um final adequado para suas expedições de 2025-26, com Joe Root perdendo por uma margem estreita e Ben Stokes prejudicado por lesão. Enquanto isso, o jogador de 22 anos jogou naquele dia, sendo aplaudido de pé pelos companheiros que poderiam estar aplaudindo seu próprio constrangimento.
É um bom presságio para a competitividade dos próximos Ashes. No passado, a Inglaterra construiu o seu sucesso sobre os restos de viagens fracassadas à Austrália. Em 2027, eles terão jovens batedores com quem poderão construir totais, e se o desempenho de Bethell em Sydney servir de exemplo, eles poderão entender que não precisam reinventar a roda.
A próxima reunião está muito distante, mas a Austrália, que estava tão entusiasmada há 12 meses com uma hora mágica de Sam Konstas, ficou se perguntando o que daria por um jovem de 22 anos capaz das seis horas que Bethell deu aqui.
