A grande questão, no final de uma temporada que viu a sua rivalidade subir à estratosfera, é para onde as coisas poderiam ir a partir daqui.
A resposta provavelmente está no reconhecimento de Sinner de que precisa se adaptar. Em termos concretos: ser menos unidimensional – e mais parecido com Alcaraz.
Alcaraz é atualmente o único jogador com armamento e imprevisibilidade para realmente perturbar Sinner, armado com seu domínio de drop shots e slices, e sua vontade de chegar à rede.
Em contraste, Sinner lidera o ATP Tour no uso de chutes centrais (88%) – que passam pela linha de base do adversário – o que significa que ele joga com a menor variação de qualquer jogador.
Muitas vezes ele não precisa fazer isso. Até conhecer Alcaraz.
Desde o US Open, já houve sinais de uma mudança na abordagem de Sinner.
Embora seja apenas um instantâneo, o uso de arremessos variados por Sinner foi de 25,9%, semelhante ao de Alcaraz, em sua partida de abertura no Aberto de Viena, em outubro.
Seu domínio não parece acabar tão cedo.
Além de seu domínio nos Majors, Djokovic é o único jogador, além de Alcaraz e Sinner, a ter conquistado mais de 20 títulos de nível ATP Tour desde o início de 2020. Todos os três ganharam 24.
Mas aos 38 anos, Djokovic continua sem o 25º título de simples importante, recorde absoluto, que vem perseguindo desde que igualou o recorde de Margaret Court no Aberto dos Estados Unidos de 2023.
Poucos apostariam contra alguém que negaria a Alcaraz e Sinner outra série de confrontos finais no próximo ano, mas os fãs estarão ansiosos para observar os sinais de um terceiro desafiante na nova temporada.
Depois de perder para João Fonseca, de 19 anos, na final do Swiss Indoors no mês passado, Alejandro Davidovich Fokina identificou o brasileiro como o único jogador que pode rivalizar com Alcaraz e Sinner.
Os 20 melhores jogadores Ben Shelton, Jack Draper, Casper Ruud e Jakub Mensik esperam continuar depois de ganhar títulos ATP Masters 1000 este ano.
Mas, por enquanto, Alcaraz e Sinner continuarão apenas a medir-se um contra o outro.
