Um poderoso terremoto de magnitude 7,5 atingiu o nordeste do Japão, gerando ordens de evacuação para cerca de 90 mil residentes e alertas de tsunami que foram rebaixados para avisos horas depois.
A Agência Meteorológica do Japão (JMA) disse inicialmente que um tsunami de até 3 metros de altura poderia atingir a costa nordeste do Japão depois que o terremoto ocorreu na costa às 23h15. (14h15 GMT).
Alertas de tsunami foram emitidos para as prefeituras de Hokkaido, Aomori e Iwate, e tsunamis de 20 a 70 cm (7 a 27 polegadas) de altura foram observados em vários portos, disse a JMA.
Nas primeiras horas de terça-feira, a JMA rebaixou os avisos para avisos, o que significa que se observavam alturas de ondas estimadas mais baixas e menos risco de inundações.
Vários incêndios foram relatados em Aomori e cerca de 90 mil residentes foram aconselhados a se abrigar em centros de evacuação, disse a agência de gestão de incêndios e desastres.
Satoshi Kato, vice-diretor de uma escola secundária em Hachinohe, disse à emissora pública NHK que estava em casa quando o terremoto ocorreu e que copos e tigelas caíram e se espatifaram no chão.
Kato disse que dirigiu até a escola porque ela foi designada como centro de evacuação e, ao longo do caminho, encontrou engarrafamentos e acidentes de carro enquanto pessoas aterrorizadas tentavam fugir. Ninguém ainda veio à escola para se abrigar, disse ele.
O epicentro do terremoto ocorreu a 80 quilômetros da costa da província de Aomori, a uma profundidade de 30 milhas, acrescentou a agência.
Na escala de intensidade sísmica do Japão, de um a sete, o tremor foi registrado como “seis superiores” na província de Aomori: um terremoto forte o suficiente para tornar impossível ficar de pé ou mover-se sem rastejar. Em tais tremores, a maioria dos móveis pesados pode desabar e, em muitos edifícios, os azulejos e as vidraças das janelas são danificados.
A East Japan Railway suspendeu alguns serviços na área, que também foi atingida pelo enorme terremoto de magnitude 9,0 em março de 2011.
Nenhuma irregularidade foi relatada nas usinas nucleares da região administradas pela Tohoku Electric Power e pela Hokkaido Electric Power, disseram as concessionárias. A Tohoku Electric disse, no entanto, que milhares de pessoas ficaram sem energia.
O Japão é um dos países mais propensos a terremotos, com um tremor ocorrendo pelo menos a cada cinco minutos. Localizado no arco de vulcões e fossas oceânicas do “Anel de Fogo” que circunda parcialmente a bacia do Pacífico, o Japão é responsável por aproximadamente 20% dos terremotos mundiais de magnitude 6,0 ou superior.
