A maior central nuclear do mundo voltou a funcionar pela primeira vez desde o desastre de Fukushima em 2011, confirmou o seu operador japonês, apesar das persistentes preocupações de segurança entre os residentes.
A instalação “foi comissionada às 19h02”, horário local, disse à AFP o porta-voz da Tokyo Electric Power Company (TEPCO), Tatsuya Matoba, sobre a usina de Kashiwazaki-Kariwa, na província de Niigata.
O governador regional aprovou a retoma no mês passado, embora a opinião pública continue altamente dividida.
Na terça-feira, algumas dezenas de manifestantes enfrentaram temperaturas geladas para se manifestarem na neve perto da entrada da fábrica, cujos edifícios margeiam a costa do Mar do Japão.
“A eletricidade de Tóquio é produzida em Kashiwazaki, então por que as pessoas daqui deveriam ser colocadas em risco? Isso não faz sentido”, disse Yumiko Abe, uma moradora de 73 anos, à AFP.
Cerca de 60% dos residentes se opõem ao reinício, enquanto 37% o apoiam, de acordo com uma pesquisa realizada em setembro.
A TEPCO disse na quarta-feira que iria “proceder à verificação cuidadosa da integridade de cada instalação da fábrica” e resolver quaisquer problemas de forma adequada e transparente.
Kashiwazaki-Kariwa é a maior usina nuclear do mundo em capacidade potencial, embora apenas um dos sete reatores tenha sido reiniciado.
Os operadores realizam operações de inicialização do reator na sala de controle central da Unidade 6 da usina da Tokyo Electric Power Company na quarta-feira. (Kyodo/via Reuters)
A instalação foi desligada quando o Japão desligou a energia nuclear depois que um colossal terremoto e tsunami causaram o derretimento de três reatores da usina atômica de Fukushima em 2011.
No entanto, o Japão, pobre em recursos, quer agora relançar a energia atómica para reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis, alcançar a neutralidade carbónica até 2050 e satisfazer as crescentes necessidades energéticas a partir da inteligência artificial.
O primeiro-ministro Sanae Takaichi expressou o seu apoio a esta fonte de energia.
Catorze reactores, a maioria no oeste e sul do Japão, retomaram as operações desde o encerramento pós-Fukushima, sob rigorosas normas de segurança, e 13 deles estavam operacionais em meados de Janeiro.
Kashiwazaki-Kariwa é a primeira unidade operada pela TEPCO a reiniciar desde 2011. A empresa também opera a planta afetada de Fukushima Daiichi, que agora está sendo desativada.
Quase 15 anos após o desastre, “a situação ainda não está sob controle em Fukushima e a TEPCO quer reiniciar uma fábrica? Para mim, isso é absolutamente inaceitável”, disse Keisuke Abe, um manifestante de 81 anos.
Moradores “ansiosos e medrosos”
O vasto complexo Kashiwazaki-Kariwa foi equipado com uma parede contra tsunamis de 15 metros de altura, sistemas elevados de energia de emergência e outras melhorias de segurança.
No entanto, os residentes expressaram preocupação com o risco de um acidente grave, citando frequentes escândalos de encobrimento, acidentes menores e planos de evacuação que consideram inadequados.
“Acho que é impossível evacuar em caso de emergência”, disse à AFP Chie Takakuwa, um morador de Kariwa, de 79 anos.
Um pequeno grupo de manifestantes saiu às ruas para expressar preocupação com o reinício esta semana. (Kyodo/via Reuters)
Em 8 de janeiro, sete grupos que se opõem ao reinício apresentaram uma petição assinada por quase 40 mil pessoas à TEPCO e à Autoridade Reguladora Nuclear do Japão.
A petição afirma que a usina está localizada em uma zona de falha sísmica ativa e observa que foi atingida por um forte terremoto em 2007.
“Não podemos eliminar o medo de sermos atingidos por outro terremoto imprevisto”, disse ele.
“Deixar muitas pessoas ansiosas e com medo para enviar eletricidade para Tóquio… é intolerável.“
Antes do desastre de 2011, que matou cerca de 18 mil pessoas, a energia nuclear gerava cerca de um terço da eletricidade do Japão.
História dos escândalos nucleares.
A indústria nuclear do Japão também enfrentou uma série de escândalos e incidentes nas últimas semanas, incluindo a falsificação de dados da Chubu Electric Power para subestimar os riscos sísmicos.
Em Kashiwazaki-Kariwa, a TEPCO disse no sábado que um sistema de alarme falhou durante um teste.
“A segurança é um processo contínuo, o que significa que os operadores envolvidos na energia nuclear nunca devem ser arrogantes ou excessivamente confiantes”, disse o presidente da TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, numa entrevista ao jornal Asahi.
O Japão é o quinto maior emissor mundial de dióxido de carbono, depois da China, dos Estados Unidos, da Índia e da Rússia, e depende fortemente de combustíveis fósseis importados.
Quase 70% da sua eletricidade em 2023 veio do carvão, gás e petróleo, uma proporção que Tóquio quer reduzir para 30-40% nos próximos 15 anos, à medida que expande as energias renováveis e a energia nuclear.
De acordo com um plano aprovado pelo governo em Fevereiro, a energia nuclear representará cerca de um quinto do fornecimento de energia do Japão até 2040, acima dos cerca de 8,5% no ano fiscal de 2023-24.
Entretanto, o Japão ainda enfrenta a difícil tarefa de desmantelar a central de Fukushima, um projecto que deverá durar décadas.
AFP
