O Dallas Mavericks pode ter perdido seus últimos quatro jogos, mas está claro que eles recrutaram uma estrela na escolha geral, Cooper Flagg.
O produto de Duke marcou 34 pontos e pegou 12 rebotes na derrota por 111-107 para o Houston Rockets, e forneceu uma explosão de 49 pontos em 20 dos 29 arremessos na derrota de quinta-feira por 123-121 para o Charlotte Hornets. Marcou o maior número de pontos marcados por um adolescente na história da NBA e o segundo jogo de Flagg com 40 pontos. LeBron James e Anthony Edwards são os únicos outros adolescentes a perder 40 pontos em vários jogos da NBA.
Demorou algum tempo para Flagg começar no próximo nível, e parte disso foi porque ele foi chamado para ser o principal manipulador de bola. Após a derrota do Dallas para o Houston, um repórter perguntou ao técnico Jason Kidd sobre as críticas que ele fez a essa decisão, e ele fez um discurso épico.
“Eu não me importo com as críticas. Críticas? Essa é a sua opinião. Vocês escrevem essa porcaria”, disse Kidd. “Isso não é – eu fiz isso. Joguei esse jogo. Joguei em um nível muito alto. Eu sei que porra estou fazendo.
“Mas eu não dou a mínima para o que vocês escrevem. Porque vocês nunca jogaram o jogo.
Nos primeiros sete jogos de Flagg como armador, ele teve média de 13,6 pontos por jogo, 6,3 rebotes, 2,9 assistências e 2,1 giros, enquanto arremessava 38,8% de campo. Se você diminuir o zoom e observar sua temporada de estreia em geral, Flagg tem média de 19,8 pontos, 6,6 rebotes e 4,1 assistências por jogo, enquanto arremessa 48,4% de campo.
“Acho que há muita pressão e responsabilidade em ser um armador, e não sei se estava pronto para isso ou se estava pronto para enfrentar isso imediatamente”, disse Flagg em novembro, pela ESPN. “Fiz o melhor que pude, e isso não significa que não possa voltar a trabalhar para melhorar, mas acho que apenas ter outra pessoa ajudando ajudou a aliviar a pressão. … Não foi perfeito, mas acho que aprendi muito com isso.”
Flagg tentará se manter aquecido e colocar os Mavs de volta na coluna de vitórias contra o Boston Celtics na terça-feira.
