O número 11 da USC está tentando encontrar sua identidade, já que seu melhor jogador, JuJu Watkins, passou a temporada inteira se recuperando de uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
Até o momento eles têm feito um bom trabalho ao conquistar vitórias, ficando por 3 a 1 em quatro jogos.
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Ainda não se sabe quem eles serão e até onde podem ir realisticamente este ano, mas uma coisa é certa: Jazzy Davidson será uma grande parte de seus planos atuais e futuros. A caloura foi a jogadora número 1 do ensino médio de acordo com o ranking da ESPN e começou forte pelos Trojans, com média de 14,3 pontos, 4,0 rebotes e 3,7 assistências por jogo.
A vitória do USC por 78-51 sobre o Portland na terça-feira foi um excelente exemplo de por que o futuro parece brilhante para Davidson. Ela terminou o jogo com 19 pontos, a melhor marca do jogo, e o fez acertando 9 de 16 em campo. Davidson também liderou o jogo com cinco assistências e empatou com a compatriota Kara Dunn no maior número de rebotes do jogo, com sete.
Após a partida, Davidson disse:
Estou aprendendo muito. Sou super grato por essas experiências. Acho que é realmente único poder jogar contra todas essas grandes equipes tão cedo na minha primeira temporada. Então, estou apenas aprendendo com meus companheiros de equipe e meus treinadores que já estiveram lá antes.”
Não foi apenas ofensivamente que Davidson brilhou. Sua habilidade defensiva também foi um ponto positivo. Ela tem um faro natural para a bola, sabe antecipar um passe e pular nas linhas de passe para roubar.
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Graças à sua explosividade ofensiva, cada vez que ela tira a posse de seu oponente geralmente leva a uma oportunidade de contra-ataque. Um bom exemplo disso ocorreu em meados do segundo trimestre. Davidson roubou um passe destinado a Natalie Fraley, do Portland, e foi de costa a costa com ele, marcando mais dois pontos para o USC.
Apesar de ter um jogo muito forte, Davidson ainda tem trabalho pela frente. O arremesso de três pontos não apareceu durante o início de sua carreira universitária. No jogo de terça-feira, ela acertou 0 em 4 em profundidade, e nesta temporada ela está com péssimos 16,7 por cento em profundidade.
Ainda assim, dada a pressão para se apresentar em Los Angeles e o fato de ela não ter tocado ao lado de Watkins no primeiro ano, Davidson se saiu tão bem quanto você poderia esperar, e é uma das razões pelas quais os Trojans ainda serão uma força este ano.
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Outra razão pela qual a USC está no caminho certo para superar as expectativas é a chegada de Londynn Jones. A transferência da UCLA mudou de lado e ela tem sido uma vela de ignição ofensiva para a USC. Contra o Portland, Jones marcou 12 pontos saindo do banco, todos vindos de fora do arco. Três deles ocorreram no quarto trimestre.
Seu jogo de guarda dá à USC uma pontuação na qual eles podem confiar, junto com alguma liderança veterana para este time relativamente jovem. E o conjunto Jones-Davidson só deve melhorar a partir daqui.
A USC está vencendo os jogos que deveria vencer e desenvolvendo a química necessária para se preparar para o desafio que é o Big Ten. Mas, por enquanto, a USC pode ter certeza de que Davidson é tão bom quanto anunciado e que este é apenas o começo do que poderia muito bem ser uma nova era de ouro do basquete Trojan.
