Kemi Badenoch e Robert Jenrick prometeram resgatar a Grã-Bretanha do controle trabalhista após sua ruptura explosiva.
Em artigos opostos para o Express, ambos prometeram lutar pelo futuro do país depois de um dos dias mais dramáticos em Westminster.
A agitação eclodiu na quinta-feira, quando o ministro do gabinete paralelo, Jenrick, desertou para o Reform UK, horas depois de Badenoch demiti-lo publicamente nas redes sociais.
Escrevendo no Daily Express, o líder do Partido Conservador disse: “Os conservadores sabem que a Grã-Bretanha não pode ser consertada com slogans ou políticas de reclamação. Será consertado com soluções conservadoras credíveis. Não falarei mal deste país quando souber quão grande pode ser. Direi a verdade sobre o que está quebrado e depois o consertarei.
“A Grã-Bretanha enfrentou tempos mais difíceis do que este e saiu mais forte. O Partido Trabalhista está a criar uma confusão terrível no país, mas, tal como fizemos ao longo da história, estou confiante de que o Partido Conservador estará pronto para limpar essa confusão. Temos a equipa, os planos e a experiência para garantir que podemos pôr a Grã-Bretanha a trabalhar novamente.”
Jenrick insistiu que a sua deserção para o partido de Nigel Farage foi “unir a direita”, pois disse ter colocado o país à frente da sua lealdade aos conservadores.
O antigo Ministro da Imigração disse: “A minha decisão de desertar para a Reforma foi difícil, mas foi sem dúvida a decisão certa”.
Ele acrescentou: “Desde a eleição tenho lutado para mudar o Partido Conservador, primeiro como candidato à liderança e depois dentro do gabinete paralelo.
“Mas com o tempo, tendo visto isto de perto, tornou-se claro para mim que o Partido Conservador está demasiado falido para mudar. Há algumas pessoas muito boas no partido, mas são superadas em número por pessoas que simplesmente não o compreendem ou estão em negação.
“As gerações que nos precederam construíram um grande país, mas agora estamos prestes a perdê-lo.
“O momento exige que deixemos de lado a ambição pessoal, digamos a verdade e atuemos em conformidade.”
Uma pesquisa YouGov realizada depois que foi anunciado que Jenrick havia aderido ao Reform UK mostrou uma queda de sete pontos na proporção de 2.024 eleitores conservadores que têm uma opinião favorável sobre ele.
A taxa de favorabilidade positiva de Jenrick entre estes eleitores caiu de 30% em Outubro passado para 23% hoje.
Um em cada cinco (21%) eleitores conservadores teve uma opinião desfavorável sobre o deputado de Newark em Outubro, enquanto dois em cada cinco (39%) o fazem hoje.
Entretanto, três em cada dez eleitores reformistas (30%) tiveram uma opinião favorável sobre Jenrick em Outubro passado, e um pouco mais (32%) o fazem hoje.
Em Outubro, um quarto (25%) dos eleitores reformistas tinham uma opinião desfavorável sobre Jenrick, enquanto 22% o fazem hoje.
Numa entrevista à BBC na sexta-feira, Jenrick negou que a ambição pessoal tivesse influenciado a sua deserção para a Reforma depois de ter sido demitido do gabinete paralelo.
Argumentando que ninguém poderia “apresentar seriamente esse argumento”, ele disse esperar que quinta-feira fosse lembrada como “um momento em que a direita se uniu, quando as pessoas deixaram de lado as lealdades partidárias e se uniram para consertar o nosso país”.
Mas sua ex-líder, Sra. Badenoch, disse que estava feliz em vê-lo partir, descrevendo-o como “não um jogador de equipe” e “um problema de Nigel Farage”.
Embora ele e Farage tenham dito que sua deserção não estava planejada para quinta-feira, Jenrick disse à BBC que havia “resolvido” ir durante as férias de Natal.
Mas a “fila que quebrou as costas do camelo” surgiu durante um dia de ausência do gabinete paralelo na semana passada, durante o qual ele discutiu com os seus colegas da linha da frente sobre se a Grã-Bretanha estava “quebrada”.
Ele disse que alguns colegas concordaram com ele que a Grã-Bretanha estava quebrada, mas argumentou que não poderiam dizer isso publicamente porque os conservadores eram os responsáveis.
Jenrick disse que não enganou as pessoas sobre os seus planos, acrescentando: “Fui honesto com o povo britânico e é isso que importa para mim”.
Mas durante uma visita a Aberdeen na sexta-feira, Badenoch chamou-o de mentiroso e descartou qualquer acordo de reforma antes das próximas eleições.
Ela disse: “Como você pode aceitar os mentirosos? Como você pode aceitar as pessoas que têm dito coisas que claramente não eram verdadeiras, não apenas por meses, mas claramente por anos?”
Sra. Badenoch acrescentou que o Sr. Farage fez sua “limpeza de primavera”.
Ela disse: “Os problemas estão desaparecendo, estamos ainda mais unidos do que éramos porque somos uma equipe mais forte… Robert Jenrick não jogava em equipe.”
Quando questionado se havia necessidade de fazer mais “limpeza de primavera” nas fileiras do seu partido, ele disse que qualquer pessoa interessada em “psicodrama” deveria ir.
Mas ela disse à Sky News que está “100% certa” de que nenhum outro membro de seu gabinete paralelo desertará.
Farage impôs o prazo de 7 de maio a qualquer pessoa que considerasse desertar para a Reforma, dia em que são realizadas as eleições locais.
Ele também disse que uma figura trabalhista deverá desertar para seu partido na terça-feira da próxima semana.
O líder reformista do Reino Unido disse aos repórteres numa conferência de imprensa na quinta-feira como tem falado com “muitas, muitas outras figuras conservadoras importantes e, aliás, também com algumas figuras trabalhistas”.
A deserção de Jenrick é a mais recente de uma série de conservadores proeminentes que cruzaram a Câmara.
O ex-vice-presidente do Partido Conservador, Lee Anderson, tornou-se o primeiro parlamentar da Reforma depois de mudar de lado em março de 2024. Mais tarde naquele ano, a ex-deputada conservadora Dame Andrea Jenkyns também desertou. Outros incluem David Jones, Sir Jake Berry, Nadine Dorries, Jonathan Gullis e, no início deste mês, o ex-chanceler Nadhim Zahawi.
O primeiro deputado conservador em exercício a desertar foi Danny Kruger.
