Jeremy Clarkson tornou-se o mais recente proprietário de um pub a tomar uma posição contra o orçamento do governo e o aumento das taxas comerciais, recusando a entrada de todos os deputados trabalhistas no seu pub em Cotswold. A sua acção surge num momento em que a campanha nacional “Não aos deputados trabalhistas” ganhou impulso, com mais de 250 bares, restaurantes e hotéis a inscreverem-se para proibir os 404 deputados trabalhistas em protesto contra o aumento dos impostos.
A ação foi iniciada pelos publicanos de Dorset e desde então se espalhou por todo o país, com os proprietários de terras descrevendo-a como último recurso. O movimento começou em Bournemouth, onde James Fowler, proprietário do pub Larder House, afirmou que os pubs estavam sendo empurrados para além dos seus limites. Agora, a estrela de Clarkson's Farm, de 65 anos, também estendeu a proibição do The Farmer's Dog, seu pub de £ 1 milhão perto de Burford, em Asthall Barrow, para cobrir todo o partido parlamentar trabalhista.
Clarkson já havia banido o primeiro-ministro Sir Keir Starmer quando o pub foi inaugurado no ano passado, mas disse que as últimas mudanças fiscais não lhe deixaram escolha a não ser estender a proibição.
Ele disse que as taxas anuais de negociação de seu pub dispararam de cerca de £ 28.000 para mais de £ 50.000, chamando isso de “desgraça”.
Clarkson, 65, disse ao The Sun: “Eu estava muito à frente quando bani Starmer. Agora todos os parlamentares trabalhistas estão banidos.
“Nossas taxas anuais de negociação aumentaram astronomicamente de algo em torno de £ 28.000 para mais de £ 50.000. É uma vergonha.”
A chanceler Rachel Reeves disse no seu orçamento que estava a oferecer taxas de impostos permanentemente mais baixas para mais de 750 mil propriedades comerciais, de lazer e hotelaria, as mais baixas desde 1991.
A UK Hospitality, no entanto, estimou que locais mais pequenos, como pubs, bares e cafés, enfrentarão £318 milhões adicionais em taxas comerciais nos próximos três anos, apesar das alegações do governo de taxas globais mais baixas.
Allen Simpson, presidente-executivo da UKHospitality, disse numa carta aos deputados: “Muitos deputados levantaram preocupações porque acreditavam, a partir do discurso sobre o orçamento, que as taxas comerciais das empresas de hospitalidade em Inglaterra estavam a cair para apoiar a rua principal, e que a mudança seria paga por impostos mais elevados sobre os gigantes online.
“Tenho certeza de que as preocupações dos deputados estão corretas: longe de ser um corte nos impostos sobre a hospitalidade, este é um aumento de impostos sem precedentes que prejudica desproporcionalmente a hospitalidade e protege os gigantes online e os supermercados.
“Sem intervenção, enfrentaremos o encerramento de empresas, a redução do investimento e uma contracção no emprego jovem. Este resultado é completamente contrário ao compromisso declarado do Governo de 'igualar as condições de concorrência entre os gigantes da rua e os gigantes online'.
O porta-voz oficial de Keir Starmer disse que o chanceler entregou um pacote de apoio de £ 4,3 bilhões para pubs, restaurantes e cafés porque a hospitalidade é uma “parte vital da nossa economia”.
Ele disse: “Sem esta intervenção, os bares teriam enfrentado um aumento de 45% nas contas no próximo ano. Reduzimos isso para apenas 4%.
“Também mantivemos a redução de impostos sobre o chope, flexibilizamos as regras de licenciamento para bebidas e eventos nas calçadas e limitamos o imposto sobre as sociedades.
“Estas medidas mostram que apoiamos a hospitalidade e não a abandonamos”.
