FLORHAM PARK, NJ – Apesar das dificuldades recentes, o quarterback do New York Jets, Justin Fields, foi pego de surpresa pelo rebaixamento da semana passada, dizendo na quarta-feira: “Eu não esperava isso”.
Fields, que primeiro comentou sobre o banco, prometeu ser titular novamente na NFL, mas deu sinais confusos sobre se deseja permanecer no Jets, mesmo tendo contrato até 2026.
O caído Fields foi substituído na semana passada por Tyrod Taylor, que será titular novamente no domingo contra o Atlanta Falcons (4-7) no MetLife Stadium. O técnico Aaron Glenn disse que fez a mudança porque quer mais produção no ataque de passe, que ocupa a 32ª posição em jardas.
Não surpreendentemente, Fields discordou.
“Você pode chamar como quiser, mas AG achou que era justificado e ele toma as decisões aqui”, disse ele.
Fields assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões (US$ 30 milhões garantidos) em março, imaginando que teria uma temporada completa para mostrar que poderia ser o titular do time no longo prazo. Mas ele foi mandado para o banco pela segunda temporada consecutiva. Há um ano, o Pittsburgh Steelers o substituiu, apesar de um início de 4-2 a favor de Russell Wilson.
“No primeiro dia em que isso acontece, é difícil”, disse Fields, refletindo sobre a semana passada. “Provavelmente levei um dia e meio para aceitar totalmente meu papel. Na sexta-feira passada eu me senti em uma espécie de momento 'maldito' onde pensei, 'Sim, é realmente real.'
“Basta olhar a vida de uma perspectiva positiva. Sou abençoado por estar nesta posição e sei que terei outra chance. No final das contas, isso é tudo que importa. Então, se eu fizer isso, só preciso estar preparado para esse momento e ser o melhor jogador que já estive em campo.”
Fields, escolhido na primeira rodada de 2021 pelo Chicago Bears, tem 16-37 como titular, incluindo 2-7 com os Jets. Ele ocupa a 29ª posição entre 33 passadores qualificados no Total QBR, mas ainda se vê como titular.
'Naturalmente. Sim, senhor', disse ele. “Quer dizer, eu simplesmente sei quem sou como pessoa, como jogador de futebol e como trabalhador. Acho que tenho a mentalidade e a habilidade para conseguir isso. Sinto que preciso fazer isso de forma mais consistente, mas é exatamente isso que é.”
“São os altos e baixos da vida e estou em um – entre aspas – vale agora. Mas isso não fará nada além de me tornar mais forte no final.”
Fields ganhará US$ 20 milhões na próxima temporada, com US$ 10 milhões garantidos, mas seu status está no ar. Os Jets poderiam redefinir seu gráfico de profundidade de quarterback, possivelmente com uma escolha de draft alto e/ou uma adição de veterano.
Quando questionado se estaria disposto a retornar como reserva, Fields se esquivou da pergunta e disse que estava preocupado apenas com o presente. Mais tarde, ele acrescentou: “Não vou ter essa mentalidade em termos de 'Oh, eles me colocaram no banco. Não vou jogar aqui'.” Acho que é uma mentalidade ruim.”
