Tempos incertos no Fulham. Corre o boato de que o dono do clube deseja prolongar a permanência de Marco Silva. O próprio treinador não se comprometeu, mas ao mesmo tempo deixou explícita a sua visão sombria sobre a falta de atividades de transferência no verão. O golo da vitória de Raúl Jiménez, que surgiu quando parecia que o Fulham não conseguia marcar, ainda poderá ser um mar agitado por algum tempo.
Isso ajudou o Fulham a se afastar da ameaça crescente de uma batalha de rebaixamento, mas o técnico permaneceu evasivo. “Não preciso desse tipo de desempenho para tomar decisões importantes”, disse ele.
Os recordes da época passada estão a aumentar e o futebol empreendedor foi substituído pela estupidez e esterilidade, e Silva pode argumentar que isso tem pouco a ver com isso. A propriedade da família Khan apostava na estagnação, o que raramente era uma receita para o sucesso quando outros gastavam muito.
O golo de Jiménez foi uma medida da determinação do veterano avançado em continuar a tentar quando outras cabeças teriam caído, mas a confiança nele continua a ser uma acusação à falta de financiamento de que Silva e os adeptos se queixam. Eles também sentirão falta da gestão de jogo e das habilidades de assumir riscos de Silva se ele decidir sair.
Derrotar o Sunderland deveria contar como um golpe, os Wearsiders aproveitaram a novidade da grande liga, embora aí tenham vindo os maus ventos da realidade. Com a sua equipa a começar em quarto lugar, Régis Le Bris é o melhor estreante desta temporada, mas o Sunderland foi vítima do Fulham, que trouxe qualidade com Emile Smith Rowe e Samuel Chukwueze. Este último, emprestado pelo Milan, marcou o gol da vitória e foi uma boa adição ao escasso mingau do verão do Fulham. “Grande impacto dele”, disse Silva. “Neste tipo de jogos é muito importante ter paciência, não podemos perder os nossos princípios.”
Em condições climáticas adversas e chuva torrencial caindo do Tâmisa, esta foi uma partida difícil. O apito final foi seguido de um confronto furioso entre jogadores e treinadores após 90 minutos de luta. “Não gosto de lutar no final”, disse Le Bris. “Se ainda houver energia em seu tanque, significa que você não pressionou o suficiente antes.”
O chute inicial de Alex Iwobi foi um momento de improvisação tornado necessário pela forte pressão do Sunderland na área até os cruciais minutos finais. Le Bris disse que sua meta continua sendo “em torno de 40 pontos” para alcançar a segurança, e não algo mais elevado. “Esperamos jogos difíceis e adversários fortes e precisamos melhorar o nosso nível”, disse ele. “Começamos bem a temporada e isso é positivo, mas queremos ser competitivos.”
A arma de ataque que sua equipe escolheu foram os contra-ataques rápidos e selvagens, enquanto a melhor chance do Fulham no primeiro tempo também veio de um contra-ataque, com Harry Wilson se libertando antes de errar o alvo. O goleiro do Sunderland, Robin Roefs, fez algumas defesas decentes de Kevin, embora a finalização do brasileiro não tenha sido convincente o tempo todo.
É um lamento bem conhecido que o Fulham possa usar um finalizador, especialmente agora que Rodrigo Muniz está ausente até 2026. Silva fez um bom trabalho ao remendar Jiménez, mas um registo anterior de um golo na Premier League dizia tudo. No entanto, a disposição do mexicano continua exemplar. “Ele sempre joga com o coração, você sabe que o coração dele estará lá”, disse Silva sobre um jogador que voltou do Texas na manhã de sexta-feira. “O verdadeiro objetivo de um atacante nesta situação.”
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O primeiro tempo terminou com os jogadores correndo agradecidos até o vestiário para se protegerem das intempéries. Enzo La Fée, de meia-calça e luvas, já havia sido periférico, mas logo no início do segundo tempo, após um belo passe de Roefs, o chute do francês acertou Bernd Leno, mas também a trave. O Sunderland, que parecia cada vez mais capaz de roubar alguma coisa, substituiu o contra-ataque pelo domínio da posse de bola.
O único atacante do Sunderland, Wilson Isidor, saiu, cansado de perseguir os canais, e foi substituído por Brian 'Mr' Brobbey, incapaz de repetir seu heroísmo no Arsenal no banco. Smith Rowe e Chukwueze chegaram para dar um impulso ao Fulham.
As esperanças dos adeptos da casa diminuíram à medida que os seus jogadores desperdiçaram oportunidades, mas o mais importante é que o Sunderland se tornou muito menos confiante. Infelizmente, o cruzamento de Chukwueze deslizou na direção de Jiménez, com o avançado a afastar-se de Dan Ballard para mostrar a típica bravura ao marcar um golo que parecia nunca acontecer.
