JJ Moser se tornou o último membro do Tampa Bay Lightning a assinar um contrato de longo prazo com o defensor concordando com um contrato de oito anos no valor de US$ 6,75 milhões por ano, anunciou o clube no sábado, pouco antes de enfrentar o Florida Panthers.
Moser agora se torna o quarto defensor e o décimo jogador do elenco atual do Lightning a ter contrato com a franquia por mais de três anos, de acordo com a PuckPedia. É uma lista que inclui Anthony Cirelli, Jake Guentzel, o capitão Victor Hedman e Ryan McDonagh.
As lesões desempenharam um papel importante na busca do Lightning pela quarta Stanley Cup na história de sua franquia e a primeira em 2021, ao conquistar títulos consecutivos.
Esses ajustes fizeram de Moser uma das opções mais confiáveis disponíveis para o técnico do Lightning, Jon Cooper. O jogador de 25 anos lidera o Lightning com mais de 21:41 de tempo no gelo e disputou 34 das 36 partidas do time no sábado.
Ter um Moser bastante saudável e consistente proporcionou estabilidade dentro de uma estrutura defensiva que os viu sem os quatro primeiros jogadores, como Eric Cernak, Hedman e McDonaugh, durante várias partes desta temporada. Foi um trio que também entrou no sábado e disputou menos de 20 partidas cada.
Moser, que tem três gols e 12 pontos nesta temporada, está a três pontos de superar o que fez em 54 jogos naquela que foi sua primeira temporada com o Lightning em 2024-25.
O Lightning adquiriu Moser como parte do pacote que os viu se separar do famoso defensor Mikhail Sergachev em uma troca com o Utah Mammoth em junho de 2024. O Lightning também recebeu o prospecto Conor Geekie, uma escolha de sétima rodada em 2024 e uma escolha de segunda rodada em 2025.
As contribuições de Moser nesta temporada também desempenharam um papel no motivo pelo qual o Lightning (20-13-3) terminou em terceiro na Divisão do Atlântico no sábado, onde ficou quatro pontos atrás do primeiro colocado Detroit Red Wings, ao mesmo tempo em que empatou com o Washington Capitals pela primeira de duas vagas como wild card na Conferência Leste.
Seu novo contrato também chega pouco mais de um mês antes de Moser partir para as Olimpíadas, onde deverá jogar pela Suíça. Moser é um dos onze jogadores suíços ativos na NHL nesta temporada. É um grupo que também inclui Kevin Fiala, Nico Hischier, Roman Josi e Timo Meier.
