“EU Espero que as pessoas não fiquem bravas, mas ele é meu amigo.” Não demorou muito para que o clássico do Barcelona e Jofre Carreras saíssem um pouco do aquecimento para conversar com a TV. À margem, as conversas inevitavelmente se voltaram para seu ex-colega de quarto, companheiro de casa e companheiro de equipe Joan García, que agora está no gol de seus maiores rivais. A resposta de Carreras foi quase audível em meio a todo o barulho e então ele partiu novamente: ele tinha algo para fazer antes de tudo começar, aceitou uma camisa marcando seu 100º jogo pelo Espanyol. Atrás deles, como apresentou a lenda do clube Rafa Marañón, os capitães das equipas alinharam-se para a sua própria fotografia com o primeiro catalão a arbitrar este jogo em 80 anos, e García a bater palmas na extremidade esquerda do ecrã. Como tudo o mais que ele fazia, exceto brincar, ele o fazia discretamente.
Joan e Jofre, ambos de 24 anos, se conhecem “desde que me lembro”, nas palavras de Carreras. Durante quatro anos partilharam um quarto na residência Espanyol na Carretera de Mataró em Sant Adrià del Besòs e depois partilharam um apartamento. Quando García recebeu o prémio de melhor jogador do Espanyol em 2023/24 e foi presenteado com uma oferta de salsichas, Carreras também recebeu um prémio: dois clubes de adeptos diferentes premiaram dois vencedores diferentes no mesmo dia. Quando García foi notado fora do Barcelona, Carreras declarou seu amigo o melhor do mundo. E quando o calor do verão ficou um pouco intenso – e cara, conseguiu – García se refugiou com Carreras. Agora, porém, eles eram oponentes. E isso foi “um pouco estranho”, segundo Carreras.
Também acabou por ser decisivo: a diferença num derby que teve ainda mais a ver com García do que sempre foi. O que Carreras viu então, outros viram na noite de sábado, quando uma atuação surpreendente do goleiro com quem ele cresceu levou o Barcelona à vitória por 2 a 0, de alguma forma impassível em meio a todo o caos. “No final das contas, isso é futebol”, disse Carreras, e no final foi.
Nascido em Sallent, a 70 km de Barcelona, García chegou à residência do Espanyol logo após completar 15 anos. Alto e ousado, às vezes um pouco ousado demais, havia um toque de Casillas nos reflexos, mas com físico e presença para dominar. Embora tenha aprendido tão rápido quanto nos sprints em que deixou outros goleiros para trás, nem sempre foi fácil. Houve duas lesões meniscais. Tinha bons goleiros pela frente e logo cedo, as chances isoladas não deram certo. Sua estreia, em 2021 na copa e 2022 no campeonato, não foi a que você sonha. E, no entanto, diria ele mais tarde, provavelmente era melhor assim; foi valioso resolver os erros e aprender a conviver com eles. Aprenda também a ter paciência.
Quando Manolo González assumiu o cargo, a melhor coisa que aconteceu ao Espanyol em anos foi também a melhor coisa que poderia ter acontecido a García. Naquela temporada em segundo ele não jogou até março de 2024; ele jogou todas as partidas depois disso. O Espanyol foi promovido e na primeira temporada de volta foi uma revelação, a defesa celebrada com o distintivo do Espanyol levado aos lábios.
Neste ponto você entra em Barcelona. García estava no Espanyol há dez anos e sua família era membro: ele sabia que partir era uma coisa, bastante natural, mas partir para eles era algo completamente diferente, imperdoável. A especulação cresceu e a pressão também. “Ele sente o Espanyol e não creio que vá para lá”, disse González. “Não estou dizendo que cortaria minha mão se ele fizesse isso, mas quase.” No entanto, em meados de junho, García tornou-se o primeiro jogador a cruzar a Diagonal desde Igor Korneev, há 31 anos, embora hoje em dia não seja tanto a Diagonal, mas a direção em direção a ela, passando pela cidade ao longo da B20 e saindo 16A em direção a Tarragona. O Barcelona pagou a cláusula de rescisão, o Espanyol nada pôde fazer. “Tenho que me despedir da minha casa desde os quinze anos”, disse García, sublinhando que sempre “respeitará o que deixo para trás”, orgulhoso de ter deixado o Espanyol em primeiro. “Sei que não será fácil para todos entenderem”, disse ele, e estava certo.
“Cada um escolhe o seu caminho, o que é melhor para si”, disse Carreras durante o aquecimento de sábado. O dinheiro (25 milhões de euros mais impostos) permitiu ao Espanyol prolongar o contrato de Javi Puado e manter Urko e Roberto, que foram tão importantes para a sua sobrevivência na época passada. Também chegaram Ty Dolan e o substituto de García, Marko Dmitrovic. O Espanyol entrou no clássico em quinto lugar, depois de cinco vitórias consecutivas. Essa foi uma das razões pelas quais o encontro de sábado foi tão importante: finalmente um jogo de verdade depois de dois títulos conquistados e nenhuma derrota em 16 anos no Espanyol. o O motivo foi García. Tudo foi construído em torno do seu retorno, da hostilidade que supostamente o aguardava. “Do amor ao ódio muitas vezes há apenas um passo”, escreveu El Mundo. “Mais do que um clássico”, Sport chamou, não exatamente de forma imaginativa. Este, segundo a capa da Marca, foi “um clássico em chamas”.
O Espanyol montou redes para garantir que os mísseis não atingissem o ex-jogador e apelou à calma. “Todo mundo está esperando que estraguemos”, reclamou González, então não deixe isso acontecer. Disse ainda que se lembrava da cabeça de porco atirada a Luís Figo, por isso talvez adie um pouco as aulas de moralidade. “Não vamos com buquês de rosas”, afirmou o treinador do Espanyol. “Isso é normal; isso é rivalidade.” Em vez disso, Barcelona acordou com cartazes do Espanyol em pontos de ônibus e estações de metrô: Barcelona azul e branca, zona anti-cule, orgulho de Barcelona, porra do Bar$a. Eles vieram com notas de dólar falsas impressas com “Judas” García. Eles vieram com faixas: uma mostrava uma decapitação, a maioria decorada com ratos. Eles carregavam roedores fofinhos. Eles assobiavam cada movimento de García e literalmente gritavam por sua cabeça.
Mas a cabeça de García não foi feita para virar. Por mais seguros que sejam suas mãos e pés rápidos, isso pode ser a melhor coisa sobre ele. Em vez disso, ele parecia viver em algum lugar acima do barulho e da tensão. “Ele é um homem muito calmo; preparou-se como sempre, com muito cuidado. Tem muita confiança”, disse Jules Koundé. García não disse uma palavra durante toda a semana e não agora, mas mesmo assim disse tudo. Quando o Barcelona marcou, Dani Olmo acertou um belo chute aos 86 minutos e Robert Lewandowski fez o segundo no final, ele não sorriu, não reagiu, mas venceu.
Os golos foram fantásticos por Fermin López, mas sem García o Barcelona não teria chegado tão longe. Um derby emocionante – a palavra “obrigado” apareceu 56 vezes num relatório de 515 palavras – foi dominado pelo Espanyol. González estava orgulhoso da sua equipa e dos seus adeptos e não conseguia explicar como tinham perdido. Exceto, bem, isto. “Desculpe, não estou falando de Joan García”, disse ele, cansado de distorcer as palavras. “Já disse aqui cinquenta vezes o que penso de Joan.” O que ele disse foi que assim como o Barcelona tinha Messi, o Espanyol tinha García. E na noite de sábado, durante grande parte desta temporada, isso não parecia tão rebuscado. Sua contratação parece uma virada de jogo: 77% dos chutes são interrompidos. Aqui foi 100%. Sete em sete, cinco fantásticos, numa noite quase inacreditável.
“Mãe de Deus Todo-Poderoso, que goleiro!” Lamine Yamal postou. «Espetacular», disse-lhe Fermín. “Ele é ótimo”, disse Olmo. Ele veio “vestido de Superman”, afirmou o El Mundo Deportivo, com calças por fora e tudo. 'Super Joan', dizia a capa do Sport. Ele veio “da ficção científica”, afirmou o El Periódico. O pobre Roberto só podia parecer perdido. Contra um goleiro normal, ele poderia ter feito três gols. Já tinham jogado vinte minutos quando ele limpou pela primeira vez e García o impediu. Quando o atacante escapou depois de uma hora, ele fez de novo, girando e se lançando aos pés. Houve um clarão no poste mais próximo, um mergulho em direção ao poste mais distante. Outra defesa levou a uma parada incrível que nem chega a ser a dele, mas pode ser a melhor. García viu que não conseguia alcançar o rebote e empurrou Gerard Martín pelas costas, fazendo com que o seu próprio defesa-central voasse para bloquear.
Manual curto
Resultados da Liga Espanhola
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Rayo Vallecano 1-1 Getafe, Celta Vigo 4-1 Valencia, Osasuna 1-1 Athletic Club, Elche 1-3 Villarreal, Espanyol 0-2 Barcelona, Sevilla 0-3 Levante, Real Madrid 5-1 Real Betis, Mallorca 1-2 Girona, Alavés 1-1 Oviedo, Real Sociedad 1-1 Atlético Madrid
Mas foi um dos cabeceamentos de Pere Milla, movendo-se no ar, esticando os braços e de alguma forma empurrando a um metro de distância, que ficará pendurado por mais tempo, tão bom quanto qualquer parada que você verá. “Essa defesa é uma das mais importantes e bonitas desta temporada”, disse Koundé; ainda mais eloquentes foram as respostas de três oponentes. Dolan já estava comemorando; Carlos Romero ficou incrédulo, agitando os dedos como se os tivesse trancado numa gaveta; Milla balançou a cabeça, foi até García e deu-lhe um leve tapinha com o punho. Respeito, filho da puta. Já vi isso em algum lugar antes.
Ao apito, que de alguma forma foi mantido limpo, Dmitrovic – que fez uma defesa surpreendente – abraçou-o. “Ele é um grande rapaz”, disse o novo guarda-redes do Espanyol. “Ele está fazendo uma ótima temporada, ainda melhor que a do ano passado, o que eu não sabia que era possível. Mais uma temporada neste nível e ele será o melhor do mundo. Desejo-lhe toda a sorte do mundo, exceto quando nos encontrarmos novamente.”
Enquanto os dois goleiros se separavam e García caminhava em direção ao túnel onde seu ex-colega de casa esperava, Hansi Flick o agarrou com um abraço de urso. “Não merecíamos esta vitória, para ser honesto”, disse o treinador do Barcelona. “Tenho que agradecer ao Joan García. Sua linguagem corporal, sua confiança, é fantástica, ele nos dá energia positiva. Sei que ele aprecia muito e não esquece tudo o que aconteceu aqui: Manolo confiou nele. Ele está jogando para nós agora e é incrível.”
