CINCINNATI – No ano passado, Joe Burrow disse que tinha uma mentalidade armada quando presenteou seus atacantes com espadas de samurai reais.
Este ano ele estava em sua era pré-histórica. Porque acontece que Burrow está sempre pensando em fósseis.
Como presente de Natal para seus companheiros de equipe este ano, o quarterback do Cincinnati Bengals deu-lhes fósseis autênticos de dinossauros, ursos e mamutes. Foi um presente que não só foi muito apreciado, mas também indicativo de quem é Burrow.
“Acho que isso fala de sua inteligência, de seus interesses e de seu desejo de fazer algo único”, disse o pivô do Bengals, Ted Karras, à ESPN na sexta-feira. “Achei que era muito especial.”
Na segunda-feira, Burrow convidou jogadores para sua casa em Cincinnati. Quando chegaram, foram recebidos com uma série de ossos antigos montados em exposições na casa dos Burrow. Os jogadores selecionaram seu fóssil favorito dependendo de quando chegaram e de sua antiguidade em comparação com os outros.
Karras pegou a presa de um mamute peludo, uma peça que os arqueólogos estimam ter cerca de 30 mil anos. Os ataques ofensivos do Bengals, Orlando Brown Jr. e Amarius Mims, levaram para casa crânios de urso das cavernas. Um artefato do Tyrannosaurus rex que foi para o guarda esquerdo Dylan Fairchild também estava entre os presentes.
O amor de Burrow pelos fósseis ganhou fama nacional durante um segmento da série “Quarterback” da Netflix, que capturou Burrow, o quarterback do Detroit Lions Jared Goff e o quarterback do Atlanta Falcons Kirk Cousins durante a temporada de 2024.
No ano passado, Burrow e alguns colegas de equipa foram ao Field Museum em Chicago e observaram vários fósseis raros, incluindo um que se acredita pertencer a um Archaeopteryx. Claro, Burrow estava animado.
“Quando você não pensa em fósseis?” Burrow disse naquele episódio de “Quarterback”. “Eles remontam a milhões de anos. Isso é doentio.
Durante sua coletiva de imprensa na quarta-feira, antes do jogo deste fim de semana contra o Arizona Cardinals, Burrow não revelou o que ganhou de presente para os atacantes. Mas ele garantiu aos repórteres que eram escolhas excelentes.
As reações de seus companheiros de equipe, como Brown, confirmaram isso. Nas paradas anteriores, Brown recebeu ótimos presentes no que se tornou comum nos vestiários da NFL na época do Natal. Além de os quarterbacks reconhecerem os atacantes encarregados de protegê-los durante a temporada, os grupos de posição terão variações na troca de presentes, que vão desde um processo de seleção no estilo elefante branco até um Papai Noel Secreto designado.
No início de sua carreira no Baltimore, Brown disse que recebeu uma máquina de raspadinhas de Joe Flacco, que atualmente é o quarterback reserva do Cincinnati, depois que os Bengals negociaram por ele quando Burrow se machucou no início desta temporada. Brown também recebeu um relógio Rolex e uma bagagem Rimowa como presentes de Patrick Mahomes durante sua estada em Kansas City.
Os presentes fósseis de Burrow estão fora do âmbito típico do que é dado aos companheiros de equipe. Mas Brown está animado para exibir seu crânio de urso ao lado de sua espada.
“Isso diz muito sobre quem ele é: sua personalidade, seu coração, todas essas coisas, cara”, disse Brown. “Ele é apenas uma pessoa especial.”
As coisas não estão indo como planejado para Burrow nesta temporada. Ele perdeu nove jogos enquanto se recuperava de uma cirurgia no dedo do pé. Cincinnati (5-10) não chega aos playoffs pela terceira temporada consecutiva. Burrow falou sobre como encontrar alegria e felicidade no jogo durante a temporada difícil.
Mas as coisas têm melhorado nos últimos dias. Ele foi nomeado Jogador Ofensivo da Semana da AFC após seu desempenho de quatro touchdowns na vitória sobre o Miami Dolphins, um jogo em que ele disse que foi “bom vencer, jogar bem e encontrar um pouco de felicidade”.
Com os presentes de Natal deste ano, o duas vezes finalista do MVP conseguiu levar um pouco dessa alegria aos seus companheiros no final do ano.
“Foi um grande acontecimento, cara”, disse Karras. “Ele continua a superar-se como sempre com a sua bondade, generosidade e criatividade. Estamos simplesmente muito gratos a ele.”
