CINCINNATI – Pela terceira temporada consecutiva, o Cincinnati Bengals perderá os playoffs, o que levou o quarterback Joe Burrow a afirmar mais uma vez o óbvio.
“Não queremos estar onde estamos agora, então algo precisa mudar”, disse Burrow na quarta-feira. “Sejam jogadores que continuamos a melhorar e a melhorar e a jogar um futebol de qualidade de campeonato, ou a trazer jogadores que queiram, ou o que quer que seja, está claro que algo tem que (mudar).”
Esta é a segunda vez nas últimas semanas que Burrow defende fazer as coisas de forma diferente.
“O que fizemos nos últimos anos não funcionou”, disse Burrow em 17 de dezembro. “Temos que pensar fora da caixa e ser criativos sobre para onde vamos.”
Embora Burrow não tenha explicado o que precisa ser feito de forma diferente, os comentários de quarta-feira forneceram mais clareza sobre o que a equipe pode estar procurando.
Burrow, jogador do sexto ano e duas vezes finalista do MVP, perdeu nove jogos nesta temporada devido a uma lesão no dedo do pé que exigiu cirurgia. Desde que voltou, em 27 de novembro, o time venceu três de suas cinco partidas. Uma vitória contra o Cleveland Browns (4-12) no domingo daria ao Cincinnati (6-10) uma sequência de três vitórias consecutivas para encerrar a temporada.
O técnico do Bengals, Zac Taylor, foi examinado pela torcida, mas Burrow apoiou o técnico em meio a seu desejo de mudança.
Na quarta-feira, Taylor disse que não sentia necessidade de mostrar à diretoria que o time está mais uma vez prestes a se tornar um candidato.
“Tento não mostrar isso a ninguém”, disse Taylor. “Estamos todos juntos nisso, então não acho que haja necessidade de mostrar nada a ninguém.”
A atmosfera no final da temporada é muito diferente do início da carreira de Burrow. Em 2021, um ano após Burrow ter sido escolhido como número 1, Cincinnati chegou aos playoffs pela primeira vez desde 2015 e avançou até o Super Bowl – a corrida mais profunda da franquia em 33 anos. Na temporada seguinte, os Bengals voltaram ao AFC Championship Game, onde perderam para o Kansas City Chiefs.
Durante essa corrida, Burrow proclamou com segurança que sua janela de campeonato durará toda a sua carreira. Na quarta-feira, Burrow foi convidado a resolver essa reclamação.
“Este ano joguei muitos jogos e ganhamos mais do que perdemos”, disse Burrow. “E me sinto bem com isso. Tudo o que posso fazer é ir lá e, quando estiver em campo, tentar jogar bem, tentar vencer e partir daí.”
Isso está relacionado com outro tema que Burrow enfatizou nesta temporada: felicidade. Quando questionado sobre uma resolução de Ano Novo, Burrow disse que era “ser feliz”.
E para ele isso faz parte de estar em campo. E quando os resultados mudaram, Burrow disse que se divertiu.
“Acho que estou me divertindo jogando futebol”, disse Burrow. “É certamente difícil quando você não pode fazer isso. E você sabe, eu também me diverti no ano passado. Definitivamente frustrante às vezes.
“Essa é a vida da NFL. Essa é a vida dos esportes. É por isso que você joga. No começo, você sente emoções que não sente em outras partes da sua vida. Altos, baixos, todas as opções acima, tudo no meio.”
