“Após nossa vitória sobre o Crystal Palace, Joe recebeu várias mensagens diretas de uma conta do Instagram, incluindo comentários racistas e ameaças de violência profundamente perturbadoras contra Joe e sua família.”
Em resposta às mensagens, Willock escreveu: “Oro para que você e sua família encontrem Deus. E que ele tenha misericórdia de você”.
Esta é a segunda vez em menos de um ano que Willock aborda as mensagens racistas que recebeu no Instagram.
O técnico Eddie Howe descreveu a situação como “absolutamente terrível”, mas elogiou Willock pela maneira como lidou com a situação.
“Eu realmente senti pena de Joe”, disse ele. “Ter que ler isso e absorver as palavras que foram enviadas para ele… apenas a reação dele, de novo, achei de primeira classe.
“É uma pena que todo jogador de futebol, desportista ou indivíduo tenha que ler estas palavras e não posso dar-lhe apoio e amor suficientes neste momento.”
O Newcastle contatou a polícia anteriormente depois que Willock foi alvo da plataforma de mídia social após uma derrota por 2 a 1 para o Fulham em fevereiro passado.
O clube disse que remover conteúdo e aplicar filtros de mensagens não era suficiente e apelou às empresas de redes sociais para que façam mais para “proteger os utilizadores e apoiar a acusação daqueles que tentam infringir a lei nas suas plataformas”.
“Infelizmente, Joe já passou por isso antes”, disse o clube. “Todas as vezes agimos rapidamente para apoiá-lo e essa tem sido a nossa prioridade imediata.
“Rapidamente denunciamos este assunto à polícia e apoiaremos totalmente qualquer investigação para identificar e responsabilizar o responsável, onde quer que esteja.
“Isso só pode acontecer com uma ação significativa da Meta, a proprietária do Instagram. Instamos a Meta a fornecer à polícia todas as informações necessárias para identificar o autor do crime, e que o faça rapidamente.”
A Polícia de Northumbria confirmou que uma investigação foi iniciada, com a polícia trabalhando em conjunto com a Unidade da Polícia Britânica de Futebol.
“Condenamos todas as formas de discriminação – ela não deveria ter lugar na sociedade e nas nossas comunidades”, disse um porta-voz.
Richard Offiong, coordenador da campanha Show Racism the Red Card, a maior instituição de caridade educacional anti-racismo da Grã-Bretanha, disse que era “perturbador” ver Willock receber “abusos abomináveis” em várias ocasiões.
O ex-jogador da Newcastle Academy disse que o incidente destacou a “necessidade urgente” de as empresas de mídia social fazerem “muito mais” para prevenir o abuso racista em suas plataformas.
“São necessárias medidas mais rigorosas para identificar rapidamente os perpetradores, remover conteúdos nocivos e garantir que os responsáveis enfrentem consequências reais”, disse ele.
“A educação, a responsabilização e a aplicação robusta devem andar de mãos dadas se quisermos levar a sério o combate ao racismo.”
Um porta-voz da instituição de caridade antidiscriminação Kick It Out também ficou enojado com o racismo vil dirigido a Willock.
“Estamos com ele em sua determinação de denunciar esse comportamento”, acrescentou. “Mas as ações devem ser tomadas por aqueles que podem evitá-lo.
“Temos visto um aumento na quantidade de abusos online denunciados nesta temporada e não há sinais de que isso irá diminuir.
“Os infratores devem ser responsabilizados e as empresas de redes sociais devem trabalhar mais arduamente para fornecer melhores proteções aos seus utilizadores. Como mostra este abuso, as salvaguardas atuais não são adequadas à sua finalidade.”
Meta está em contacto direto com o clube e sublinhou que “ninguém deve ser exposto a abusos racistas”.
“Enviar este tipo de mensagens viola as nossas regras”, disse um porta-voz da multinacional americana de tecnologia.
“DMs (mensagens diretas) são um serviço de mensagens privadas, o que significa que não podemos revisar ou tomar medidas em relação a uma mensagem, a menos que a pessoa que recebeu o DM ofensivo nos informe no aplicativo.
“Nada impedirá este comportamento da noite para o dia, mas tomaremos as medidas adequadas e faremos o nosso melhor para proteger a nossa comunidade de abusos e apoiar as investigações policiais.”
