17 de dezembro — BEMIDJI — Antes do Campeonato Mundial Júnior da IIHF de 2026 nas Cidades Gêmeas, três equipes entraram no gelo no Sanford Center em Bemidji para jogos de exibição.
A República Tcheca, a Eslováquia e a Letônia competirão antes do início das rodadas preliminares do torneio, em 26 de dezembro, no Grand Casino Arena em St. Paul e na 3M Arena em Mariucci em Minneapolis.
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Na sexta-feira, 19 de dezembro, a República Tcheca enfrentará a Letônia. No domingo, 21 de dezembro, a Letônia enfrentará a Eslováquia. República Tcheca e Eslováquia encerram amistosos no Sanford Centre na segunda-feira, 22 de dezembro. Todas as partidas começam às 19h.
Notavelmente, 18 escolhas do draft da NHL entrarão no gelo para exibições neste fim de semana e no início da próxima semana, incluindo três escolhas de primeira rodada e duas escolhas de segunda rodada. Estes são os recrutas e os países pelos quais jogam:
* Radm Mrtka, D: A nona escolha no Draft da NHL de 2025 pelo Buffalo Sabres, Mrtka, um defensor de 1,80 metro e 218 libras, jogará em seu primeiro WJC. Mrtka marcou um gol e 15 assistências pelo Seattle Americans na Western Hockey League em 14 jogos nesta temporada. Ele também disputou quatro jogos da American Hockey League e registrou uma assistência para o Rochester Americans.
* Adam Jiříček, D: A escolha do primeiro turno do draft de 2024 do St. Louis Blues (No. 16) está se preparando para seu terceiro WJC na próxima semana. O defensor de chute direito de 1,80 metro teve cinco assistências em sete jogos no torneio do ano passado e disputou uma partida pela República Tcheca há dois anos. Jiříček, irmão do defensor do Minnesota Wild, David Jiříček, marcou 10 gols e 19 assistências pelo Brantford Bulldogs na Ontario Hockey League nesta temporada.
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* Vaclav Nestrasil, F: Um dos jogadores mais jovens de todo o hóquei universitário, Nestrasil, 18, marcou 10 gols e 10 assistências em 18 jogos pelo Massachusetts nesta temporada. Nestrasil é a escolha de primeira rodada do Chicago Blackhawks (nº 25) no draft de 2025.
* Max Psenicka, D: A escolha de segunda rodada de 2025 pelo Utah Mammoth (No. 46) é um defensor de 1,80 metro e 187 libras do Portland Winterhawks na WHL. Nesta temporada ele marcou dois gols e dez assistências em 24 jogos.
* Vojtech Cihar, F: O ala de 1,80 metro com quatro gols e oito pontos pelo HC Energie Karlvoy Vary na República Tcheca nesta temporada foi escolhido na segunda rodada de 2025 pelo Los Angeles Kings. Cihar disputou o WJC no ano passado e marcou um gol e uma assistência em sete jogos.
* Stepan Hoch, F: O Mammoth derrotou outro tcheco na terceira rodada do draft de 2025 com a 78ª escolha. Hoch marcou dois golos em 24 jogos pelo HC Motor České Budějovice, na República Checa, esta temporada.
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* Adam Jecho, F: Jecho é elegível para seu segundo WJC e é uma escolha de terceira rodada do St. Louis Blues no draft de 2024 (No. 95). Jecho marcou seis gols e 22 pontos pelo Edmonton Oil Kings na WHL nesta temporada e marcou dois gols e cinco assistências no ano passado. Jecho, um atacante de 1,80 metro e 90 quilos, marcou o gol da vitória em uma vitória surpreendente sobre o Canadá nas oitavas de final.
* Vashek Blanár, D: Selecionado com a 100ª escolha no draft de 2025, Blanár é um defensor de 1,80 metro e 192 libras do HV71 na Suécia. Ele marcou três gols e sete assistências em 18 partidas sub-20 pelo Nationell nesta temporada.
* Adam Benák, F: Benák, a única escolha do Minnesota Wild draft a jogar jogos de exibição em Bemidji, é um pivô de 1,80 metro e 163 libras que marcou 15 gols e 28 assistências pelo Brandtford Bulldogs na OHL nesta temporada. Benák foi selecionado pelo Wild com a 102ª escolha no draft de 2025.
* Tomas Poletin, F: Escolha da quarta rodada do New York Islanders (nº 106) no draft de 2025, Poletin é um ala de 1,80 metro do Kelowna Rockets na WHL. Ele tem 14 pontos e 11 assistências em seus primeiros 25 jogos nesta temporada.
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* Max Curran, F: Selecionado com a 161ª escolha pelo Colorado Avalanche no draft de 2024, Curran tem 11 gols e 24 assistências pelos Oil Kings na WHL nesta temporada. Curran é um atacante de 1,80 metro e 187 libras.
* Petr Sikora, F: Sikora está jogando em seu segundo WJC e é a escolha da sexta rodada do Washington Capitals no draft de 2024 (nº 178). Sikora, um pivô de 1,80 metro e 194 libras, marcou dois gols e quatro assistências pelo HC Oceláři Třinec na República Tcheca nesta temporada.
* Jakub Fibigr, D: Fibigr se preparará para seu segundo WJC este ano e é a escolha da sétima rodada no draft de 2024 pelo Seattle Kraken (nº 202). Fibigr marcou oito gols e 16 assistências em 27 jogos pelo Brampton Steelheads na OHL nesta temporada e teve cinco assistências no torneio do ano passado.
* Michal Pradel, G: Pradel, o goleiro mais bem escolhido que disputou jogos de exibição em Bemidji, foi selecionado pelo Detroit Red Wings com a 75ª escolha no draft de 2025. Pradel é um goleiro de 1,80 metro e 198 libras que tem uma média de 2,46 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,916 com o Tri-City Storm na Liga de Hóquei dos Estados Unidos nesta temporada. Pradel foi listado para o WJC no ano passado, mas não jogou.
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* Michal Svrcek, F: Svrcek é a escolha da quarta rodada dos Red Wings no draft de 2025 (No. 119). O ala de 1,80 metro e 190 libras tem seis gols e 14 pontos pelo Brynäs IF no U20 Nationell nesta temporada. Svrcek também disputou doze jogos da SHL nesta temporada.
* Jan Chovan, F: Chovan, escolhido pelo Los Angeles Kings na sétima rodada do draft de 2025 (nº 184), jogará seu segundo WJC este ano. O atacante de 1,80 metro e 190 libras marcou um gol e uma assistência em cinco jogos pela Eslováquia há um ano. Chovan também marcou sete gols e 11 assistências pelo Sudbury Wolves na OHL nesta temporada.
* Mikuss Vecvangus, G: Vecvangus é um dos dois goleiros convocados que jogam em Bemidji. Ele também é o jogador letão com melhor draft. Vecvangus foi selecionado em 13º lugar geral no draft de 2024 pelo Montreal Canadiens e tem uma média de 3,86 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,850 em seis jogos com o Regimento de Terra Nova na Quebec Maritimes Junior Hockey League nesta temporada.
* Darels Uljanskis, D: Selecionado com a 214ª escolha pelo Anaheim Ducks no draft de 2024, Uljanskis é um defensor de 1,80 m e 205 libras do Flint Firebirds na OHL com três gols e 10 assistências em 13 jogos. Este será seu terceiro torneio WJC este ano.
