O capitão de Melbourne, Harry Grant, e seu homólogo de Penrith, Isaah Yeo, questionaram o impacto de longo prazo das novas regras comerciais do NRL, temendo que elas atrapalhem o desenvolvimento das estrelas em ascensão do jogo.
Na semana passada, o NRL anunciou várias pequenas mudanças nas regras para a temporada de 2026, provavelmente nenhuma maior do que a introdução de um banco de intercâmbio para seis homens.
Os treinadores ainda poderão utilizar apenas quatro jogadores durante uma partida, mas agora terão flexibilidade tática para cobrir perdas devido a lesões, principalmente de armadores e laterais, conforme acharem adequado.
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O que isso significa para os dois jogadores que não veem o tempo de jogo é o que preocupa Yeo e Grant, que passaram os anos anteriores à estreia no Storm jogando grandes minutos na Queensland Cup pelos clubes filiais de Melbourne.
“Definitivamente tenho algumas preocupações”, disse Grant.
“Estou um pouco preocupado com os mais jovens e com o seu desenvolvimento. Se houver seis pessoas e duas tiverem que ficar sentadas no banco, semana após semana, provavelmente não conseguirão jogar muito futebol.
“De certa forma, se é uma estreia, se é a primeira vez que eles usam as cores do NRL e não entram em campo, contamos ou comemoramos?
“Você pode ser um zagueiro externo que fica sentado no banco por algumas semanas, mas pode não se acostumar com isso, dependendo se todos os zagueiros externos terminam bem o jogo”.
Os jogadores que não entrarem em campo na NRL poderão retornar e jogar nas categorias inferiores sempre que possível.
Yeo previu que a maioria dos times contaria com quatro atacantes, um lateral e um craque especialista como parte de uma troca fortalecida de seis jogadores.
Mas o capitão dos Panteras estava preocupado com o que isso significaria para o time da NSW Cup do clube, que forneceu um terreno fértil para a próxima geração de Penrith e ajudou a sustentar sua década de glória.
“Isso pode prejudicar alguns jogadores e suas oportunidades porque eles não poderão jogar esses jogos na Copa NSW”, disse Yeo.
“Isso provavelmente tira o valor da versatilidade, enquanto normalmente tivemos um número 14 que pode jogar como prostituta ou zagueiro, e Luke Garner foi nosso número 17 e pode jogar como zagueiro ou central.
“Especialmente no nosso caso, isso provavelmente prejudicará alguns minutos na Copa.”
No entanto, a nova mudança nas regras reduz a probabilidade de uma interrupção massiva na espinha dorsal de uma equipe.
A prostituta de St George Illawarra, Damien Cook, teve que ocupar o lugar de centro tanto no nível NRL quanto no estado de origem nas últimas temporadas para cobrir lesões na linha de defesa.
“Adoro sair para o centro da cidade quando algo acontece”, disse Cook.
“Eu realmente faço isso, gosto, é muito divertido, mas se alguém estiver no banco naquela função de seis, 18, 19, se for um lateral, tudo melhora e podemos manter todos em nossas posições.
